Ίσως ένας από τους πιο ασυνήθιστους ιστορικούς προορισμούς μας, το Highgate Cemetery είναι ένα διάσημο νεκροταφείο που βρίσκεται στο Highgate του Λονδίνου.

Το νεκροταφείο στην αρχική του μορφή (το παλαιότερο, δυτικό τμήμα) εγκαινιάστηκε από τον Επίσκοπο του Λονδίνου στις 20 Μαΐου 1839. Ήταν μέρος μιας πρωτοβουλίας για τη δημιουργία επτά μεγάλων, σύγχρονων νεκροταφείων που θα περιέκλειαν την πόλη του Λονδίνου. Τα νεκροταφεία στο κέντρο της πόλης, ως επί το πλείστον τα νεκροταφεία μεμονωμένων εκκλησιών, αδυνατούσαν επί μακρόν να αντιμετωπίσουν τον αριθμό των ταφών και θεωρούνταν κίνδυνος για την υγεία και μια αναξιοπρεπήςτρόπος να φέρεσαι στους νεκρούς.

Ο πρώτος ενταφιασμός στο νεκροταφείο Highgate πραγματοποιήθηκε στις 26 Μαΐου και αφορούσε την Elizabeth Jackson, μια 36χρονη γεροντοκόρη από την Golden Square στο Soho.

Σκαρφαλωμένο σε ένα λόφο πάνω από τον καπνό και τη βρωμιά της πόλης, το νεκροταφείο Highgate έγινε σύντομα ένα μοντέρνο μέρος για ταφές και ήταν πολύ θαυμαστό και επισκέψιμο. Η βικτοριανή ρομαντική στάση απέναντι στο θάνατο και την παρουσίασή του οδήγησε στη δημιουργία ενός λαβύρινθου αιγυπτιακών τάφων και ενός πλούτου γοτθικών τάφων και κτιρίων. Οι σειρές των σιωπηλών πέτρινων αγγέλων έχουν γίνει μάρτυρες της μεγαλοπρέπειας και της τελετής καθώς και τωνσε μερικές φοβερές εκταφές... διαβάστε παρακάτω!

Το 1854 εγκαινιάστηκε το ανατολικό τμήμα του νεκροταφείου, απέναντι από την οδό Swains Lane από το αρχικό.

Αυτές οι λεωφόροι του θανάτου θάβουν ποιητές, ζωγράφους, πρίγκιπες και άπορους. 850 τουλάχιστον αξιόλογοι άνθρωποι είναι θαμμένοι στο Highgate, συμπεριλαμβανομένων 18 Ακαδημαϊκών της Βασιλικής Ακαδημίας, 6 Λόρδων Δημάρχων του Λονδίνου και 48 μελών της Βασιλικής Εταιρείας. Παρόλο που ίσως ο πιο διάσημος κάτοχός του είναι ο Καρλ Μαρξ, αρκετοί άλλοι άξιοι αναφοράς είναι επίσης θαμμένοι εδώ, μεταξύ των οποίων:

• Edward Hodges Baily - γλύπτης
• Rowland Hill - εμπνευστής της σύγχρονης ταχυδρομικής υπηρεσίας
• John Singleton Copley - καλλιτέχνης
• George Eliot, (Mary Ann Evans) - μυθιστοριογράφος
• Michael Faraday - ηλεκτρολόγος μηχανικός
• William Friese-Greene - εφευρέτης της κινηματογραφίας
• Henry Moore - ζωγράφος
• Καρλ Χάινριχ Μαρξ - πατέρας του κομμουνισμού
• Elizabeth Eleanor Siddal - μοντέλο της Προραφαηλιτικής Αδελφότητας

Σήμερα οι χώροι του νεκροταφείου είναι γεμάτοι από ώριμα δέντρα, θάμνους και αγριολούλουδα που αποτελούν καταφύγιο για τα πουλιά και τα μικρά ζώα. Η Αιγυπτιακή Λεωφόρος και ο Κύκλος του Λιβάνου (με κορυφή έναν τεράστιο Κέδρο του Λιβάνου) διαθέτουν τάφους, θόλους και ελικοειδή μονοπάτια μέσα στην πλαγιά του λόφου. Για την προστασία του, το παλαιότερο τμήμα, με την εντυπωσιακή συλλογή βικτοριανών μαυσωλείων και επιτύμβιων λίθων συνΤο νεότερο τμήμα, το οποίο περιέχει τα περισσότερα από τα αγάλματα των αγγέλων, μπορεί να περιηγηθεί χωρίς συνοδεία.

Για περισσότερες λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τις ώρες λειτουργίας, τις ημερομηνίες, τις κατευθύνσεις και τις λεπτομέρειες των συνοδευόμενων ξεναγήσεων επισκεφθείτε την ιστοσελίδα των Φίλων του Κοιμητηρίου Highgate.

Και πίσω σε μερικούς από αυτούς τους σημαντικούς ανθρώπους και τις ιστορίες τους...

Edward Hodges Baily.

Ο Edward Hodges Baily ήταν Βρετανός γλύπτης που γεννήθηκε στο Μπρίστολ στις 10 Μαρτίου 1788. Ο πατέρας του Edward ήταν ένας διάσημος χαράκτης φιγούρων για πλοία. Ήδη από το σχολείο ο Edward έδειξε το φυσικό του ταλέντο παράγοντας πολυάριθμα κέρινα μοντέλα και προτομές των συμμαθητών του. Δύο από τα πρώιμα έργα του παρουσιάστηκαν στον αρχιγλύπτη J. Flaxman, ο οποίος εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ με αυτά που τα έφερε μαζί του.Το 1809 μπήκε στα σχολεία της Ακαδημίας.

Ο Έντουαρντ τιμήθηκε με το χρυσό μετάλλιο της Ακαδημίας για ένα μοντέλο του το 1811 Το 1821 εξέθεσε ένα από τα καλύτερα έργα του, Εύα στο σιντριβάνι Ήταν υπεύθυνος για τα γλυπτά στη νότια πλευρά της μαρμάρινης αψίδας στο Χάιντ Παρκ, και δημιούργησε πολλές προτομές και αγάλματα, με ίσως το πιο διάσημο από όλα τον Νέλσον στην πλατεία Τραφάλγκαρ.

Rowland Hill

Ο Rowland Hill είναι ο άνθρωπος που συνήθως πιστώνεται με την εφεύρεση της σύγχρονης ταχυδρομικής υπηρεσίας. Ο Hill γεννήθηκε στο Kidderminster του Worcestershire στις 3 Δεκεμβρίου 1795 και για ένα διάστημα ήταν δάσκαλος. Δημοσίευσε το πιο διάσημο φυλλάδιό του Μεταρρύθμιση του Ταχυδρομείου: η σημασία και η σκοπιμότητά της το 1837, όταν ήταν 42 ετών.

Ο Χιλ έγραφε στο μεταρρυθμιστικό του σχέδιο για την ανάγκη προ-εκτυπωμένων φακέλων και αυτοκόλλητων γραμματοσήμων. Ζήτησε επίσης να καθιερωθεί ένα ενιαίο χαμηλό ποσοστό μιας δεκάρας ανά επιστολή προς οποιοδήποτε σημείο των Βρετανικών Νήσων. Προηγουμένως, τα ταχυδρομικά τέλη εξαρτιόνταν από την απόσταση και τον αριθμό των φύλλων χαρτιού- τώρα, με μία δεκάρα μπορούσε να σταλεί μια επιστολή σε οποιοδήποτε σημείο της χώρας. Αυτό ήταν ένα χαμηλότερο ποσοστό από ό,τι πριν, όταν το κόστος των ταχυδρομικών τελών ήτανσυνήθως πάνω από 4 δολάρια, και με τη νέα μεταρρύθμιση ο αποστολέας πλήρωνε το κόστος των ταχυδρομικών τελών και όχι ο παραλήπτης.

Το χαμηλότερο κόστος κατέστησε την επικοινωνία πιο προσιτή στις μάζες. Το ενιαίο χαρτόσημο της πένας εισήχθη στις 10 Ιανουαρίου 1840, τέσσερις μήνες πριν από την έκδοση γραμματοσήμων στις 6 Μαΐου 1840. Ο Rowland Hill πέθανε στις 27 Αυγούστου 1879.

John Singleton Copley

Ο John Singleton Copley ήταν ένας Αμερικανός καλλιτέχνης, διάσημος για τα πορτρέτα του σημαντικών προσωπικοτήτων της κοινωνίας της Νέας Αγγλίας. Γεννημένος στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης, τα πορτρέτα του ήταν διαφορετικά στο ότι έτειναν να απεικονίζουν τα θέματά τους με αντικείμενα που ήταν ενδεικτικά της ζωής τους.

Ο Κόπλεϊ ταξίδεψε στην Αγγλία το 1774 για να συνεχίσει να ζωγραφίζει εκεί. Τα νέα του έργα επικεντρώνονταν κυρίως σε ιστορικά θέματα. Πέθανε στο Λονδίνο στις 9 Σεπτεμβρίου 1815.

Τζορτζ Έλιοτ

Το George Eliot ήταν το ψευδώνυμο της Αγγλίδας συγγραφέως Mary Ann Evans. Η Mary γεννήθηκε στις 22 Νοεμβρίου 1819 σε μια φάρμα κοντά στο Nuneaton στο Warwickshire, χρησιμοποίησε πολλές από τις πραγματικές της εμπειρίες στα βιβλία της, τα οποία έγραψε με αντρικό όνομα για να βελτιώσει τις πιθανότητες δημοσίευσης.

Αψήφησε τις συμβάσεις της εποχής, ζώντας με τον Τζορτζ Χένρι Λιούις, έναν συνάδελφο συγγραφέα, ο οποίος πέθανε το 1878. Στις 6 Μαΐου 1880 παντρεύτηκε τον φίλο της, τον Τζον Κρος, έναν Αμερικανό τραπεζίτη, ο οποίος ήταν 20 χρόνια νεότερός της. Έκαναν μήνα του μέλιτος στη Βενετία και, όπως αναφέρεται, ο Κρος γιόρτασε τη νύχτα του γάμου τους πηδώντας από το μπαλκόνι του ξενοδοχείου τους στο Μεγάλο Κανάλι. Πέθανε στο Λονδίνο από νεφροπάθεια.ασθένεια.

Τα έργα της περιλαμβάνουν: Ο Μύλος στο νήμα (1860), Silas Marner (1861), Middlemarch (1871), Daniel Deronda (1876). Έγραψε επίσης σημαντικό αριθμό ωραίων ποιημάτων.

Michael Faraday

Ο Michael Faraday ήταν Βρετανός μηχανικός που συνέβαλε στη σύγχρονη κατανόηση του ηλεκτρομαγνητισμού και εφηύρε τον καυστήρα Bunsen. Ο Michael γεννήθηκε στις 22 Σεπτεμβρίου 1791, κοντά στο Elephant & Castle του Λονδίνου. Στα δεκατέσσερα του χρόνια μαθητεύτηκε ως βιβλιοδέτης και κατά τη διάρκεια της επταετούς μαθητείας του ανέπτυξε ενδιαφέρον για την επιστήμη.

Αφού έστειλε στον Humphrey Davy ένα δείγμα των σημειώσεων που είχε κάνει, ο Davy προσέλαβε τον Faraday ως βοηθό του. Σε μια κοινωνία με ταξικές αντιλήψεις, ο Faraday δεν θεωρούνταν τζέντλεμαν και λέγεται ότι η σύζυγος του Davy αρνήθηκε να τον αντιμετωπίσει ως ισότιμο και δεν συναναστρεφόταν μαζί του κοινωνικά.

Το μεγαλύτερο έργο του Φαραντέι ήταν με τον ηλεκτρισμό. Το 1821 κατασκεύασε δύο συσκευές για να παράγει αυτό που ονόμασε ηλεκτρομαγνητική περιστροφή. Η ηλεκτρική γεννήτρια που προέκυψε χρησιμοποιούσε μαγνήτες για την παραγωγή ηλεκτρισμού. Αυτά τα πειράματα και οι εφευρέσεις αποτελούν τα θεμέλια της σύγχρονης ηλεκτρομαγνητικής τεχνολογίας. Δέκα χρόνια αργότερα, το 1831, ξεκίνησε τη μεγάλη σειρά πειραμάτων του, με τα οποία ανακάλυψε την ηλεκτρομαγνητικήΟι επιδείξεις του αποδεικνύουν την ιδέα ότι το ηλεκτρικό ρεύμα παράγει μαγνητισμό.

Έδωσε μια επιτυχημένη σειρά διαλέξεων στο Βασιλικό Ίδρυμα, με τίτλο ` Η φυσική ιστορία ενός κεριού ' από εκεί ξεκίνησαν οι χριστουγεννιάτικες διαλέξεις για τους νέους που εξακολουθούν να δίνονται εκεί κάθε χρόνο. Ο Faraday πέθανε στο σπίτι του στο Hampton Court στις 25 Αυγούστου 1867. Η μονάδα χωρητικότητας, το farad, πήρε το όνομά του.

William Friese-Greene

Ο William Edward Green γεννήθηκε στις 7 Σεπτεμβρίου 1855 στην College Street του Μπρίστολ. Σπούδασε στο νοσοκομείο Queen Elizabeth's. Το 1869 έγινε μαθητευόμενος σε έναν φωτογράφο, τον Maurice Guttenberg. Ο William έπιασε γρήγορα δουλειά και μέχρι το 1875 είχε δημιουργήσει τα δικά του στούντιο στο Μπαθ και στο Μπρίστολ, ενώ αργότερα επέκτεινε την επιχείρησή του με δύο ακόμη στούντιο στο Λονδίνο και στο Μπράιτον.

Παντρεύτηκε την Helena Friese στις 24 Μαρτίου 1874 και αποφάσισε να προσθέσει αυτή την καλλιτεχνική πινελιά τροποποιώντας το όνομά του ώστε να περιλαμβάνει το πατρικό της όνομα. Στο Μπαθ ο William γνώρισε τον John Arthur Roebuck Rudge, εφευρέτη μαγικών φαναριών. Ο Rudge είχε επινοήσει ένα φανάρι, το "Βιοφαντοσκόπιο", το οποίο μπορούσε να προβάλλει επτά διαφάνειες σε γρήγορη διαδοχή, δίνοντας την ψευδαίσθηση της κίνησης.

Ο Γουίλιαμ βρήκε την ιδέα εκπληκτική και άρχισε να εργάζεται πάνω στη δική του κάμερα - μια κάμερα που θα κατέγραφε την πραγματική κίνηση όπως αυτή συνέβαινε. Συνειδητοποίησε ότι οι γυάλινες πλάκες δεν θα ήταν ποτέ ένα πρακτικό μέσο για αληθινές κινούμενες εικόνες και το 1885 άρχισε να πειραματίζεται με λαδωμένο χαρτί και δύο χρόνια αργότερα πειραματίστηκε με το κυτταροειδές ως μέσο για κινηματογραφικές κάμερες.

Νωρίς μια Κυριακή πρωί τον Ιανουάριο του 1889, ο Γουίλιαμ πήγε στο Χάιντ Παρκ με τη νέα του φωτογραφική μηχανή, ένα κουτί περίπου ένα μέτρο τετράγωνο με μια λαβή που προεξείχε στο πλάι. Τοποθέτησε τη μηχανή σε ένα τρίποδο και εξέθεσε 20 πόδια φιλμ - τα θέματά του, "αργόσχολοι πεζοί, λεωφορεία με ανοιχτή οροφή και άμαξες με άλογα που τρέχουν". Έτρεξε στο στούντιό του κοντά στο Piccadilly όπου ανέπτυξε το φιλμ κυτταρινοειδούς, και έγινε ο πρώτος άνθρωπος που είδε ποτέ κινούμενες εικόνες σε οθόνη.

ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ

Το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας αριθ. 10.131, για μια φωτογραφική μηχανή με έναν μόνο φακό για την καταγραφή της κίνησης καταχωρήθηκε στις 10 Μαΐου 1890, αλλά η κατασκευή της φωτογραφικής μηχανής είχε χρεοκοπήσει τον William. Και έτσι για να καλύψει τα χρέη του, πούλησε τα δικαιώματα του διπλώματος ευρεσιτεχνίας του για 500 λίρες. Το πρώτο τέλος ανανέωσης δεν καταβλήθηκε ποτέ και το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τελικά έληξε το 1894. Οι αδελφοί Lumiere κατοχύρωσαν το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας Le Cin'matographe τον Μάρτιο, ένα χρόνο αργότερα, το 1895!

Το 1921 ο Γουίλιαμ συμμετείχε σε μια συνάντηση της κινηματογραφικής βιομηχανίας στο Λονδίνο για να συζητήσει την τρέχουσα κακή κατάσταση της βρετανικής κινηματογραφικής βιομηχανίας. Ενοχλημένος από τη διαδικασία σηκώθηκε όρθιος για να μιλήσει, αλλά σύντομα έγινε ασυνάρτητος. Τον βοήθησαν να καθίσει στη θέση του και λίγο αργότερα έπεσε μπροστά και πέθανε.

Ο William Friese-Greene πέθανε φτωχός, και την ώρα της κηδείας του, όλοι οι κινηματογράφοι στη Βρετανία σταμάτησαν τις ταινίες τους και κράτησαν δίλεπτη σιγή σε ένδειξη καθυστερημένου σεβασμού προς τον "Ο πατέρας της κινηματογραφικής ταινίας".

Henry Moore RA

Ο Henry Moore γεννήθηκε στο York το 1831, ο δεύτερος από δεκατρείς γιους. Σπούδασε στο York και έλαβε μαθήματα τέχνης από τον πατέρα του, πριν εισέλθει στην RA το 1853.

Το πρώιμο έργο του περιελάμβανε κυρίως τοπία, αλλά αργότερα ειδικεύτηκε σε θαλασσογραφίες της Μάγχης. Θεωρήθηκε ο κορυφαίος Άγγλος ναυτικός ζωγράφος της εποχής του.

Παντρεύτηκε τη Mary, κόρη του Robert Bollans από το York τον Μάιο του 1860. Ζούσαν στο Hampstead, και πέθανε στο Ramsgate το καλοκαίρι του 1895. Ο Moore ήταν άνθρωπος του Yorkshire, και είναι περισσότερο από πιθανό ότι ήταν η απλή τακτική του Yorkshire που είχε ως αποτέλεσμα την μάλλον καθυστερημένη επίσημη αναγνώριση του ταλέντου και του κύρους του.

Καρλ Μαρξ

Ο Μαρξ γεννήθηκε σε μια προοδευτική εβραϊκή οικογένεια στο Τρίερ της Πρωσίας (σήμερα μέρος της Γερμανίας) στις 5 Μαΐου 1818. Ο πατέρας του Χέρσελ ήταν δικηγόρος. Η οικογένεια Μαρξ ήταν πολύ φιλελεύθερη και το σπίτι των Μαρξ φιλοξενούσε πολλούς διανοούμενους και καλλιτέχνες κατά τη διάρκεια της νεαρής ζωής του Καρλ.

Ο Μαρξ γράφτηκε αρχικά στο Πανεπιστήμιο της Βόννης το 1833 για να σπουδάσει νομικά. Η Βόννη ήταν μια διαβόητη κομματική σχολή και ο Μαρξ τα πήγε άσχημα, καθώς περνούσε τον περισσότερο χρόνο του τραγουδώντας τραγούδια σε μπυραρίες. Την επόμενη χρονιά, ο πατέρας του τον ανάγκασε να μεταγραφεί στο πολύ πιο σοβαρό και ακαδημαϊκά προσανατολισμένο Friedrich-Wilhelms-Universität στο Βερολίνο. Εκεί, τα ενδιαφέροντά του στράφηκαν στη φιλοσοφία.

Στη συνέχεια ο Μαρξ μετακόμισε στη Γαλλία και στο Παρίσι γνώρισε και άρχισε να συνεργάζεται με τον ισόβιο συνεργάτη του Φρίντριχ Ένγκελς. Αφού αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το Παρίσι για τα γραπτά του, αυτός και ο Ένγκελς μετακόμισαν στις Βρυξέλλες.

Στις Βρυξέλλες συνέγραψαν διάφορα έργα που τελικά έθεσαν τα θεμέλια για το πιο διάσημο έργο των Μαρξ και Ένγκελς, Το Κομμουνιστικό Μανιφέστο , που δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στις 21 Φεβρουαρίου 1848. Το έργο αυτό ήταν παραγγελία της Κομμουνιστικής Λίγκας (πρώην Λίγκας των Δίκαιων), μιας οργάνωσης Γερμανών εμιγκρέδων, τους οποίους ο Μαρξ είχε γνωρίσει στο Λονδίνο.

Εκείνη τη χρονιά η Ευρώπη γνώρισε επαναστατική αναταραχή- ένα κίνημα της εργατικής τάξης κατέλαβε την εξουσία από τον βασιλιά Λουδοβίκο Φίλιππο στη Γαλλία και κάλεσε τον Μαρξ να επιστρέψει στο Παρίσι. Όταν η κυβέρνηση αυτή κατέρρευσε το 1849, ο Μαρξ μετακόμισε στο Λονδίνο.

Στο Λονδίνο ο Μαρξ αφιερώθηκε επίσης σε ιστορικά και θεωρητικά έργα, το πιο διάσημο από τα οποία είναι το πολύτομο Das Kapital ( Κεφάλαιο: Κριτική της πολιτικής οικονομίας ), που δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1867.

Ο Μαρξ πέθανε στο Λονδίνο στις 14 Μαρτίου 1883 και είναι θαμμένος στο νεκροταφείο Highgate. Και τα υπόλοιπα είναι ιστορία...

...Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος οδήγησε στη Ρωσική Επανάσταση και στην άνοδο της ηγεσίας του κομμουνιστικού κινήματος από τον Βλαντιμίρ Λένιν. Ο Λένιν ισχυρίστηκε ότι είναι τόσο ο φιλοσοφικός όσο και ο πολιτικός κληρονόμος του Μαρξ και ανέπτυξε ένα πολιτικό πρόγραμμα, που ονομάστηκε λενινισμός, το οποίο καλούσε σε επανάσταση που οργανωνόταν και καθοδηγούνταν από το Κομμουνιστικό Κόμμα.

Μετά το θάνατο του Λένιν, ο Γενικός Γραμματέας του Κομμουνιστικού Κόμματος της Σοβιετικής Ένωσης, Ιωσήφ Στάλιν, ανέλαβε τον έλεγχο του Κόμματος και προχώρησε στη δολοφονία εκατομμυρίων ανθρώπων του λαού του.

Και στην Κίνα, ο Μάο Τσετούνγκ ισχυρίστηκε επίσης ότι είναι κληρονόμος του Μαρξ και ηγήθηκε μιας κομμουνιστικής επανάστασης εκεί.

Elizabeth Siddal

Η Elizabeth Eleanor Siddal λέγεται ότι ήταν η επιτομή της αισθητικής γυναίκας. Η πένθιμη ομορφιά της εμφανίζεται ξανά και ξανά στα πορτρέτα της Αδελφότητας των Προραφαηλιτών. Στο έργο του William Holman Hunt "Valentine Rescuing Sylvia from Proteus", εμφανίζεται ως Sylvia.

Στον πίνακα "Οφηλία" του John Everett Millais βρίσκεται ανάμεσα στα χορταριασμένα φυτά του νερού.

Όμως το όνομα του Siddal θα μείνει καλύτερα στη μνήμη μας με τον Gabriel Dante Rossetti.

Ο Walter Deverall, επίτιμος καλλιτέχνης της Αδελφότητας των Προραφαηλιτών, ήταν εκείνος που ανακάλυψε την Elisabeth Siddal. Κοιτάζοντας μέσα από τη βιτρίνα ενός καταστήματος καπέλων κοντά στο Piccadilly, ενώ ψώνιζε με τη μητέρα του, ο Deverall παρατήρησε την εντυπωσιακή εμφάνιση της βοηθού του μόδιστρου.

Τη σύστησε στους συναδέλφους του καλλιτέχνες, Rossetti, Millais και Hunt, τους τρεις ιδρυτές της Αδελφότητας των Προραφαηλιτών, και τα γεμάτα και αισθησιακά χείλη της Elizabeth και τα καστανόξανθα μαλλιά της μέχρι τη μέση, σύντομα την έκαναν το αγαπημένο τους μοντέλο. Αλλά οι έντονες απαιτήσεις που της έθεταν οι τρεις καλλιτέχνες παραλίγο να τη σκοτώσουν. Το 1852, ο Millais συνέθεσε και ζωγράφισε το περίφημο πορτρέτο της "Οφηλίας" στο μετασκευασμένο θερμοκήπιό του.Για την εργασία αυτή η Ελισάβετ έπρεπε να βρίσκεται μέρα με τη μέρα σε ένα λουτρό με χλιαρό νερό, από το οποίο τελικά προσβλήθηκε από πνευμονία.

Κανένας από τους τρεις νεαρούς άνδρες δεν τη βρήκε πιο ελκυστική ή γοητευτική από τον ποιητή και ζωγράφο, Dante Gabriel Rossetti. Η έλξη αποδείχθηκε αμοιβαία, καθώς πρώτα έγινε ερωμένη του και στη συνέχεια αρραβωνιαστικιά του.

Αφού έζησαν μαζί για αρκετά χρόνια, παντρεύτηκαν τελικά το 1860. Η σχέση τους ωστόσο δεν ήταν ευτυχισμένη με τα συνεχή προβλήματα υγείας του Siddal και τις σεξουαλικές περιπτύξεις του Rossetti- ο γάμος τους είχε αρχίσει να ναυαγεί μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Μετά από δύο χρόνια αυξανόμενου συζυγικού άγχους, ο Ροσσέτι έφτασε μια μέρα στο σπίτι και ανακάλυψε την Ελίζαμπεθ του ετοιμοθάνατη. Είχε εκτιμήσει λανθασμένα τη δύναμη ενός αφέψημα από λάβδανο και είχε δηλητηριαστεί θανάσιμα.

Καθώς κείτονταν ειρηνικά στο ανοιχτό φέρετρό της στο καθιστικό του σπιτιού τους στο χωριό Highgate, ο Rossetti ακούμπησε τρυφερά στο μάγουλό της μια συλλογή ερωτικών ποιημάτων. Η Elizabeth πήρε αυτά τα λόγια μαζί της στον τάφο.

Επτά χρόνια αργότερα, όταν η καλλιτεχνική και λογοτεχνική φήμη του Rossetti είχε αρχίσει να φθίνει, ίσως λόγω του αυξανόμενου εθισμού του στο ουίσκι, αυτή η παράξενη ιστορία πήρε μια ακόμη πιο παράξενη τροπή.

Σε μια προσπάθεια να επαναφέρει τον πελάτη του στη δημοσιότητα, ο λογοτεχνικός ατζέντης του Rossetti πρότεινε να ανασυρθούν τα ερωτικά ποιήματα από τον τάφο της Elizabeth.

Και έτσι, με την υπογεγραμμένη εντολή εκταφής, ο τάφος της οικογένειας Rossetti ηχούσε για άλλη μια φορά υπό τον ήχο των αξόνων και των φτυαριών. Για να διασφαλιστεί ότι κανένα μέλος του κοινού δεν θα γινόταν μάρτυρας του γεγονότος, ο τάφος άνοιξε μετά το σκοτάδι, και μια μεγάλη φωτιά φώτισε τη μακάβρια σκηνή.

Όσοι ήταν παρόντες, και σε αυτούς δεν συμπεριλαμβανόταν ο γενναίος κ. Rossetti, έμειναν άφωνοι όταν αφαιρέθηκε η τελευταία βίδα και άνοιξε το φέρετρο. Τα χαρακτηριστικά της Ελισάβετ ήταν τέλεια διατηρημένα- φαινόταν ότι απλώς κοιμόταν τα επτά χρόνια που είχαν περάσει από την ταφή της. Τα χειρόγραφα αφαιρέθηκαν προσεκτικά, και στη συνέχεια το φέρετρο ξαναθάφτηκε.

Αφού πρώτα απολυμάνθηκαν, τα χειρόγραφα επέστρεψαν στον Rossetti. Τα ερωτικά ποιήματα δημοσιεύτηκαν λίγο αργότερα, αλλά δεν είχαν την αναμενόμενη λογοτεχνική επιτυχία και το όλο επεισόδιο στοίχειωσε τον Rossetti για το υπόλοιπο της σύντομης ζωής του.

Μουσείο s

Φτάνοντας εδώ