Le cimetière de Highgate, l'une de nos destinations historiques les plus insolites, est un célèbre cimetière situé à Highgate, à Londres.

Le cimetière dans sa forme originale (la partie ancienne, à l'ouest) a été consacré par l'évêque de Londres le 20 mai 1839. Il faisait partie d'une initiative visant à créer sept grands cimetières modernes pour entourer la ville de Londres. Les cimetières du centre-ville, principalement les cimetières d'églises individuelles, étaient depuis longtemps incapables de faire face au nombre d'enterrements et étaient considérés comme un danger pour la santé et comme un lieu indigne.façon de traiter les morts.

La première inhumation au cimetière de Highgate a eu lieu le 26 mai. Il s'agissait d'Elizabeth Jackson, une vieille fille de 36 ans de Golden Square à Soho.

Perché sur une colline au-dessus de la fumée et de la saleté de la ville, le cimetière de Highgate est rapidement devenu un lieu d'enterrement à la mode, très admiré et visité. L'attitude romantique victorienne à l'égard de la mort et de sa présentation a conduit à la création d'un labyrinthe de sépulcres égyptiens et d'une multitude de tombes et de bâtiments gothiques. Les rangées d'anges de pierre silencieux ont témoigné de la pompe et de la cérémonie, ainsi que de l'amour de l'homme.à de terribles exhumations... lisez la suite !

En 1854, la partie orientale du cimetière a été ouverte, de l'autre côté de Swains Lane.

Ces avenues de la mort enterrent des poètes, des peintres, des princes et des pauvres. Au moins 850 personnes notables sont enterrées à Highgate, dont 18 académiciens royaux, 6 lords-maires de Londres et 48 membres de la Royal Society. Bien que son occupant le plus célèbre soit peut-être Karl Marx, plusieurs autres personnes dignes d'être mentionnées sont également enterrées ici, notamment :

• Edward Hodges Baily - sculpteur
• Rowland Hill - à l'origine du service postal moderne
• John Singleton Copley - artiste
• George Eliot, (Mary Ann Evans) - romancière
• Michael Faraday - ingénieur électricien
• William Friese-Greene - inventeur de la cinématographie
• Henry Moore - peintre
• Karl Heinrich Marx - père du communisme
• Elizabeth Eleanor Siddal - modèle de la Fraternité préraphaélite

Aujourd'hui, les terrains du cimetière regorgent d'arbres matures, d'arbustes et de fleurs sauvages qui constituent un refuge pour les oiseaux et les petits animaux. L'avenue égyptienne et le cercle du Liban (surmonté d'un énorme cèdre du Liban) présentent des tombes, des caveaux et des chemins sinueux à flanc de colline. Pour sa protection, la section la plus ancienne, avec son impressionnante collection de mausolées victoriens et de pierres tombales, ainsi que le cimetière de l'île de Sion, ont été préservés.La partie la plus récente, qui contient la plupart des statues d'anges, peut être visitée sans escorte.

Pour de plus amples informations concernant les heures d'ouverture, les dates, les itinéraires et les détails des visites guidées, veuillez consulter le site Web des Amis du cimetière de Highgate.

Revenons à certaines de ces personnalités et à leurs histoires...

Edward Hodges Baily.

Edward Hodges Baily est un sculpteur britannique né à Bristol le 10 mars 1788. Le père d'Edward était un célèbre sculpteur de figures de proue pour les navires. Dès l'école, Edward a démontré son talent naturel en produisant de nombreux modèles et bustes en cire de ses camarades de classe. Deux de ses premières œuvres ont été montrées au maître sculpteur J. Flaxman, qui a été tellement impressionné par elles qu'il les a apportées à l'école de Bristol.En 1809, il entre à l'académie.

Edward a reçu la médaille d'or de l'académie pour un modèle de en 1811 En 1821, il expose l'une de ses meilleures œuvres, Eve à la fontaine Il est à l'origine des sculptures du côté sud de Marble Arch à Hyde Park, et a réalisé de nombreux bustes et statues, dont le plus célèbre de tous, Nelson, se trouve peut-être à Trafalgar Square.

Rowland Hill

Rowland Hill est l'homme à qui l'on attribue généralement l'invention du service postal moderne. Né à Kidderminster, dans le Worcestershire, le 3 décembre 1795, Rowland Hill a été un temps enseignant. Il a publié son pamphlet le plus célèbre, à savoir La réforme des bureaux de poste : son importance et sa praticabilité en 1837, à l'âge de 42 ans.

Dans son plan de réforme, Hill évoque la nécessité de disposer d'enveloppes pré-imprimées et de timbres-poste adhésifs. Il demande également l'instauration d'un tarif uniforme et bas d'un penny par lettre pour tout le territoire des îles britanniques. Auparavant, l'affranchissement dépendait de la distance et du nombre de feuilles de papier ; désormais, un penny permettait d'envoyer une lettre partout dans le pays. Ce tarif est plus bas qu'auparavant, lorsque le coût de l'affranchissement était de 1,5 million d'euros.généralement plus de 4d, et avec la nouvelle réforme, c'est l'expéditeur qui payait les frais d'affranchissement et non le destinataire.

L'affranchissement uniforme d'un penny a été introduit le 10 janvier 1840, quatre mois avant l'émission des timbres, le 6 mai 1840. Rowland Hill est décédé le 27 août 1879.

John Singleton Copley

John Singleton Copley était un artiste américain, célèbre pour ses portraits d'importantes personnalités de la société de la Nouvelle-Angleterre. Né à Boston, dans le Massachusetts, ses portraits étaient différents en ce sens qu'ils avaient tendance à représenter leurs sujets avec des objets représentatifs de leur vie.

Copley se rend en Angleterre en 1774 pour continuer à peindre. Ses nouvelles œuvres se concentrent principalement sur des thèmes historiques. Il meurt à Londres le 9 septembre 1815.

George Eliot

George Eliot était le nom de plume de la romancière anglaise Mary Ann Evans, née le 22 novembre 1819 dans une ferme près de Nuneaton, dans le Warwickshire, et qui a utilisé de nombreuses expériences vécues dans ses livres, qu'elle a écrits sous un nom d'homme afin d'améliorer ses chances d'être publiée.

Elle défie les conventions de l'époque en vivant avec George Henry Lewes, un collègue écrivain, qui meurt en 1878. Le 6 mai 1880, elle épouse son ami "toy-boy", John Cross, un banquier américain de 20 ans son cadet. Ils passent leur lune de miel à Venise et, dit-on, Cross célèbre leur nuit de noces en sautant du balcon de l'hôtel dans le Grand Canal. Elle meurt à Londres d'une insuffisance rénale.maladie.

Parmi ses œuvres, on peut citer Le moulin sur la soie (1860), Silas Marner (1861), Middlemarch (1871), Daniel Deronda (Elle a également écrit un grand nombre de poèmes de qualité.

Michael Faraday

Michael Faraday est un ingénieur britannique qui a contribué à la compréhension moderne de l'électromagnétisme et a inventé le bec Bunsen. Michael est né le 22 septembre 1791, près de Elephant & ; Castle, à Londres. À l'âge de quatorze ans, il devient apprenti relieur et, au cours de son apprentissage de sept ans, développe un intérêt pour la science.

Après avoir envoyé à Humphrey Davy un échantillon des notes qu'il avait prises, Davy a engagé Faraday comme assistant. Dans une société marquée par les classes sociales, Faraday n'était pas considéré comme un gentleman, et on raconte que la femme de Davy refusait de le traiter comme un égal et ne voulait pas le fréquenter socialement.

C'est dans le domaine de l'électricité que Faraday a réalisé ses plus grands travaux. En 1821, il a construit deux appareils pour produire ce qu'il a appelé une rotation électromagnétique. Le générateur électrique qui en a résulté utilisait des aimants pour produire de l'électricité. Ces expériences et inventions constituent le fondement de la technologie électromagnétique moderne. Dix ans plus tard, en 1831, il a commencé sa grande série d'expériences au cours desquelles il a découvert la rotation électromagnétique et la rotation des aimants.Ses démonstrations démontrent que le courant électrique produit du magnétisme.

Il a donné une série de conférences à la Royal Institution, intitulées ` L'histoire naturelle d'une bougie Ce fut l'origine des conférences de Noël pour les jeunes qui y sont encore données chaque année. Faraday est mort dans sa maison de Hampton Court le 25 août 1867. L'unité de capacité, le farad, porte son nom.

William Friese-Greene

William Edward Green est né le 7 septembre 1855 à College Street, Bristol. Il fait ses études à l'hôpital Queen Elizabeth. En 1869, il devient l'apprenti d'un photographe nommé Maurice Guttenberg. William prend rapidement goût au travail et, en 1875, il crée ses propres studios à Bath et à Bristol, puis étend son activité en créant deux autres studios à Londres et à Brighton.

Il épouse Helena Friese le 24 mars 1874 et décide d'ajouter une touche artistique en modifiant son nom pour y inclure le nom de jeune fille de cette dernière. C'est à Bath que William fait la connaissance de John Arthur Roebuck Rudge, un inventeur de lanternes magiques. Rudge a mis au point une lanterne, le "Biophantoscope", qui peut afficher sept diapositives en succession rapide, donnant ainsi l'illusion du mouvement.

Il se rend compte que les plaques de verre ne seront jamais un support pratique pour de véritables images animées et, en 1885, il commence à expérimenter le papier huilé et, deux ans plus tard, il expérimente le celluloïd comme support pour les caméras cinématographiques.

Tôt un dimanche matin de janvier 1889, William emmène à Hyde Park son nouvel appareil photo, une boîte d'environ un pied carré avec une poignée dépassant sur le côté. Il place l'appareil sur un trépied et expose 20 pieds de pellicule - ses sujets, "des piétons tranquilles, des bus à toit ouvert et des fiacres avec des chevaux au trot". Il se précipite dans son studio près de Piccadilly où il développe le film celluloïd, devenant ainsi le premier homme à voir des images animées sur un écran.

PUBLICITÉ

Le brevet n° 10 131, pour un appareil photo à objectif unique enregistrant les mouvements, est déposé le 10 mai 1890, mais la fabrication de l'appareil a ruiné William. Pour couvrir ses dettes, il vend les droits de son brevet pour 500 livres sterling. La première taxe de renouvellement n'a jamais été payée et le brevet est finalement tombé en désuétude en 1894. Les frères Lumière ont breveté Le Cin'matographe en mars, un an plus tard, en 1895 !

En 1921, William assiste à une réunion de l'industrie du film et du cinéma à Londres pour discuter de l'état déplorable de l'industrie cinématographique britannique. Troublé par les débats, il se lève pour prendre la parole, mais devient rapidement incohérent. On l'aide à regagner son siège, mais peu de temps après, il s'affaisse en avant et meurt.

William Friese-Greene est mort dans la misère et, à l'heure de ses funérailles, tous les cinémas de Grande-Bretagne ont interrompu leurs films et ont observé un silence de deux minutes en hommage tardif à Le père du cinéma".

Henry Moore RA

Henry Moore est né à York en 1831, deuxième d'une famille de treize fils. Il a fait ses études à York et a reçu des cours d'art de son père, avant d'entrer à la RA en 1853.

Ses premières œuvres étaient principalement des paysages, mais il s'est ensuite spécialisé dans les marines de la Manche. Il était considéré comme le principal peintre de marine anglais de son époque.

Il a épousé Mary, fille de Robert Bollans de York, en mai 1860. Ils ont vécu à Hampstead et il est décédé à Ramsgate au cours de l'été 1895. Moore était un Yorkshireman et il est plus que probable que c'est son tact franc de Yorkshire qui a entraîné la reconnaissance officielle tardive de son talent et de son statut.

Karl Marx

Marx est né le 5 mai 1818 à Trèves, en Prusse (aujourd'hui en Allemagne), dans une famille juive progressiste. Son père, Herschel, était avocat. La famille Marx était très libérale et la maison Marx a accueilli de nombreux intellectuels et artistes de passage pendant toute la jeunesse de Karl.

Marx s'inscrit d'abord à l'université de Bonn en 1833 pour y étudier le droit. Bonn est une école réputée pour son esprit festif et Marx n'y réussit guère car il passe le plus clair de son temps à chanter des chansons dans les brasseries. L'année suivante, son père le fait transférer à la Friedrich-Wilhelms-Universität de Berlin, beaucoup plus sérieuse et orientée vers les études. C'est là que ses intérêts se tournent vers la philosophie.

Marx s'installe ensuite en France et c'est à Paris qu'il rencontre Friedrich Engels, son collaborateur de toujours, et commence à travailler avec lui. Après avoir été contraint de quitter Paris en raison de ses écrits, Engels et lui s'installent à Bruxelles.

À Bruxelles, ils ont coécrit plusieurs ouvrages qui ont finalement jeté les bases de l'œuvre la plus célèbre de Marx et Engels, Le Manifeste communiste Cet ouvrage a été commandé par la Ligue communiste (anciennement Ligue des justes), une organisation d'émigrés allemands dont Marx avait fait la connaissance à Londres.

Cette année-là, l'Europe connaît des bouleversements révolutionnaires : en France, un mouvement ouvrier prend le pouvoir au roi Louis Philippe et invite Marx à revenir à Paris. Lorsque ce gouvernement s'effondre en 1849, Marx s'installe à Londres.

À Londres, Marx se consacre également à des travaux historiques et théoriques, dont le plus célèbre est l'ouvrage en plusieurs volumes intitulé Le capital ( Le capital : une critique de l'économie politique ), publié pour la première fois en 1867.

Marx est mort à Londres le 14 mars 1883 et est enterré au cimetière de Highgate. Le reste appartient à l'histoire...

...la première guerre mondiale a conduit à la révolution russe et à l'ascension de Vladimir Lénine à la tête du mouvement communiste. Lénine prétendait être l'héritier philosophique et politique de Marx et a développé un programme politique, appelé léninisme, qui appelait à une révolution organisée et dirigée par le parti communiste.

Après la mort de Lénine, le secrétaire général du parti communiste de l'Union soviétique, Joseph Staline, a pris le contrôle du parti et a assassiné des millions de personnes.

En Chine, Mao Zedong s'est également proclamé héritier de Marx et a mené une révolution communiste.

Elizabeth Siddal

Elizabeth Eleanor Siddal était considérée comme l'incarnation de la femme esthétique. Sa beauté triste apparaît à maintes reprises dans les portraits de la Fraternité préraphaélite. Dans le "Valentine Rescuing Sylvia from Proteus" de William Holman Hunt, elle apparaît sous les traits d'une Sylvia.

Dans l'"Ophélie" de John Everett Millais, elle est allongée parmi les plantes aquatiques herbacées.

Mais c'est avec Gabriel Dante Rossetti que le nom de Siddal sera le mieux retenu.

C'est Walter Deverall, artiste honoraire de la Fraternité préraphaélite, qui a découvert Elisabeth Siddal. En regardant à travers la vitrine d'un magasin de chapeaux près de Piccadilly, alors qu'il faisait ses courses avec sa mère, Deverall a remarqué l'allure frappante de l'assistante de la modiste.

Présentée à ses confrères Rossetti, Millais et Hunt, les trois fondateurs de la confrérie préraphaélite, Elizabeth devint rapidement leur modèle préféré grâce à ses lèvres pulpeuses et sensuelles et à ses cheveux auburn jusqu'à la taille. Mais les exigences intenses imposées par les trois artistes faillirent la tuer. En 1852, Millais composa et peignit le célèbre portrait d'"Ophélie" dans sa serre convertie en jardin.Pour ce travail, Elizabeth devait rester jour après jour dans un bain d'eau tiède, ce qui lui a valu une pneumonie.

Aucun des trois jeunes hommes ne l'a trouvée plus attirante ou séduisante que le poète et peintre Dante Gabriel Rossetti. L'attirance s'est avérée réciproque, puisqu'elle est d'abord devenue son amante, puis sa fiancée.

Après avoir vécu ensemble pendant plusieurs années, ils se sont mariés en 1860, mais leur relation n'a pas été très heureuse, en raison des problèmes de santé persistants de Siddal et du vagabondage sexuel de Rossetti ; leur mariage a commencé à battre de l'aile en peu de temps.

Après deux années de stress conjugal croissant, Rossetti rentre un jour à la maison et découvre son Elizabeth mourante. Elle avait mal évalué la force d'une dose de Laudanum et s'était mortellement empoisonnée.

Alors qu'elle reposait paisiblement dans son cercueil ouvert, dans le salon de leur maison du village de Highgate, Rossetti déposa tendrement un recueil de poèmes d'amour sur sa joue. Elizabeth emporta ces mots avec elle dans la tombe.

C'est sept ans plus tard, alors que la réputation artistique et littéraire de Rossetti commençait à décliner, peut-être en raison de son addiction croissante au whisky, que cette étrange histoire a pris une tournure encore plus étrange.

Dans une tentative de ramener son client dans l'œil du public, l'agent littéraire de Rossetti a suggéré que les poèmes d'amour soient récupérés sur la tombe d'Elizabeth.

Pour s'assurer qu'aucun membre du public ne soit témoin de l'événement, la tombe a été ouverte après la tombée de la nuit, et un grand feu de joie a éclairé la scène macabre.

Les personnes présentes, à l'exception du courageux M. Rossetti, ont sursauté lorsque la dernière vis a été retirée et que le cercueil a été ouvert. Les traits d'Elizabeth étaient parfaitement conservés ; elle semblait avoir simplement dormi pendant les sept années qui s'étaient écoulées depuis son enterrement. Les manuscrits ont été soigneusement retirés, après quoi le cercueil a été enterré à nouveau.

Après avoir été désinfectés, les manuscrits ont été rendus à Rossetti. Les poèmes d'amour ont été publiés peu de temps après, mais ils n'ont pas eu le succès littéraire escompté et tout cet épisode a hanté Rossetti jusqu'à la fin de sa courte vie.

Musée s

Se rendre sur place