Αρχικά χτίστηκαν για να ελέγχουν τη ναυτιλία και το εμπόριο και αργότερα για να προστατεύσουν τη Ρωμαϊκή Βρετανία από θαλάσσιες επιδρομές από επιδρομείς Σάξονες από την άλλη πλευρά της Βόρειας Θάλασσας, τα λεγόμενα Saxon Shore Forts κατασκευάστηκαν κατά τη διάρκεια του 3ου αιώνα μ.Χ. Χτισμένα σε στρατηγικά σημαντικούς παράκτιους κόλπους και εκβολές, τα έντεκα οχυρά προστάτευαν σημαντικούς ρωμαϊκούς οικισμούς, από το Wash στο βόρειο Norfolk, γύρω από την ανατολική πλευρά του νησιού.και τη νότια ακτή της Αγγλίας μέχρι το κάστρο Πόρτσεστερ στο Χαμπσάιρ. Παρέμειναν στρατιωτικές φρουρές για περισσότερα από 150 χρόνια πριν εγκαταλειφθούν όταν ο ρωμαϊκός στρατός αποσύρθηκε από τη Βρετανία στις αρχές του 5ου αιώνα. Μετά το πανίσχυρο τείχος του Αδριανού, αποτελούν τα σημαντικότερα από όλα τα σωζόμενα ρωμαϊκά μνημεία στη Βρετανία.

Κάποτε υπό τη διοίκηση του κόμη των Saxon Shore Forts ( comes litoris Saxonici ), πρωτότυπα έγγραφα από τα τέλη του 4ου αιώνα μ.Χ. καταγράφουν σαφώς εννέα από αυτά τα ρωμαϊκά οχυρά, τα οποία παρατίθενται παρακάτω από βορρά προς νότο,

Branodunum (Brancaster, Norfolk)

Χτίστηκε γύρω στο 230 για να φυλάει τις προσβάσεις στο Metaris Aestuarium (Στη νότια όχθη του Wash, ο κοντινός ρωμαϊκός δρόμος, γνωστός ως Peddars Way, θα αποτελούσε την πύλη προς το Chelmsford, το Colchester και τελικά το Λονδίνο. Στη βόρεια όχθη, ένας χαμένος πλέον ρωμαϊκός οικισμός και ένα ύποπτο λιμάνι ακριβώς νότια της παραθαλάσσιας πόλης Skegness εξυπηρετούνταν από ένα τμήμα δρόμου 36 μιλίων που οδηγούσε στο Lincoln.

Gariannonum (Burgh Castle, Norfolk)

Χτίστηκε γύρω στο 265 για να φυλάει την είσοδο στις εκβολές του Waveney και του ποταμού Yare. Ο ποταμός Yare ρέει μέσα από τη σύγχρονη πόλη του Νόριτς και μόλις λίγα μίλια νότια από αυτή βρίσκεται το μικρό χωριό Caister St Edmund, γνωστό και ως η τοποθεσία του Venta Iscenorum Η Venta Iscenorum ιδρύθηκε μετά την εξέγερση της Boudicca γύρω στο 70 μ.Χ. και ήταν ένα σημαντικό διοικητικό κέντρο για τους Ρωμαίους, με φόρουμ, δημόσια λουτρά και βασιλική, όλα περιτριγυρισμένα από πέτρινα τείχη.

Othona (Bradwell-on-Sea, Essex)

Χτίστηκε σε τυπικό στυλ στα τέλη του 3ου αιώνα για να ελέγχει τις εκβολές των ποταμών Blackwater και Colne. Ο ποταμός Colne είναι ένας μικρός ποταμός που οδηγεί στην κάποτε σημαντική ρωμαϊκή πόλη της Camulodunum (το σημερινό Colchester).

Regulbium (Reculver, Kent)

Ένα από τα πρώτα οχυρά, χτίστηκε γύρω στο 210 για να φυλάει τις εκβολές του Τάμεση και συνεπώς το ρωμαϊκό Λονδίνο.

Rutupiae (Richborough, Kent)

Μέρος μιας μεγαλύτερης πόλης και ενός λιμανιού που ονομαζόταν Rutupiae και περιλάμβανε ένα μεγάλο φυσικό λιμάνι στις εκβολές του ποταμού Stour, μια πύλη προς την ενδοχώρα της Βρετανίας μέσω του μεγάλου ρωμαϊκού δρόμου που είναι γνωστός ως Watling Street.

Dubris (Κάστρο Ντόβερ, Κεντ)

Ως το πλησιέστερο σημείο προς την ηπειρωτική Ευρώπη, η τοποθεσία του Ντόβερ αποτελούσε ανέκαθεν ιδανικό λιμάνι της Μάγχης και, ως εκ τούτου, στρατηγικής σημασίας. Ως ένα από τα δύο σημεία εκκίνησης της Watling Street απαιτούσε επίσης σημαντική οχύρωση.

Portus Lemanis (Lympne, Kent)

Μόλις 68 ρωμαϊκά μίλια (68.000 βήματα) από το Londinium (Λονδίνο) και 16.000 βήματα από το Durovernum Cantiacorum (Canterbury), αυτό το σαξονικό οχυρό της ακτής μπορεί να χρονολογηθεί στα τέλη της δεκαετίας του 270. Μια σημαντική ρωμαϊκή ναυτική βάση από πολύ παλαιότερα, το οχυρό εξασφάλιζε μια σημαντική αμυντική θέση με θέα στη θάλασσα.

Anderitum (Κάστρο Pevensey, Ανατολικό Σάσεξ)

Αρχικά χτισμένο σε μια χερσόνησο που βρισκόταν πάνω από παράκτιους βάλτους σε τρεις πλευρές, το οχυρό προσέφερε ένα ασφαλές και προστατευμένο σημείο αποβίβασης στις υψηλές παλίρροιες. Η κατασκευή του οχυρού έχει χρονολογηθεί γύρω στο 290, πράγμα που θα μπορούσε να σημαίνει ότι χτίστηκε επίσης για να υπερασπιστεί τη ρωμαϊκή Βρετανία από την ίδια τη Ρώμη. Ο Ρωμαίος στρατηγός Μάρκος Καράβιος, ο οποίος διοικούσε τον ρωμαϊκό στόλο που είχε έδρα τη Μάγχη, Classis Britannica επαναστάτησε εναντίον της Ρώμης το 286, ανακηρύσσοντας τον εαυτό του αυτοκράτορα της Βρετανίας και της βόρειας Γαλατίας. Περιττό να πούμε ότι η Ρώμη δεν ήταν πολύ χαρούμενη γι' αυτό!

Portus Adurni (Κάστρο Portchester, Hampshire)

Το καλύτερα διατηρημένο ρωμαϊκό φρούριο στη βόρεια Ευρώπη χρονολογείται από τα μέσα έως τα τέλη του 3ου αιώνα. Χτισμένο για την προστασία της νότιας ακτογραμμής της Βρετανίας, κατέχει μια επιβλητική θέση στην κεφαλή του στρατηγικής σημασίας λιμανιού του Πόρτσμουθ. Πιστεύεται ότι το Πόρτσμουθ ήταν η βάση από την οποία οι Classis Britanicca , λειτουργούσε ο ρωμαϊκός στόλος που υπερασπιζόταν τη Βρετανία. Όταν ο ρωμαϊκός στρατός αποσύρθηκε από τη Βρετανία στις αρχές του 5ου αιώνα, φαίνεται ότι οι Σάξονες χρησιμοποίησαν το οχυρό ως φρούριο για να υπερασπιστούν τη χώρα από τους Βίκινγκς. Ακόμα αργότερα, μετά τη νορμανδική κατάκτηση του 1066, το οχυρό προστέθηκε και αναδιαμορφώθηκε συνεχώς στους αιώνες που ακολούθησαν. Τον Ιούνιο του 1346 ο Εδουάρδος Γ' συγκέντρωσε τον στρατό του που είχε δύναμη 15.000 ατόμων στοPorchester πριν αναχωρήσει για τη Γαλλία σε μια εκστρατεία που θα κατέληγε με τη νίκη στη μάχη του Crecy. Το κάστρο χρησιμοποιήθηκε για τελευταία φορά ως φυλακή (gaol) για περίπου 7.000 Γάλλους αιχμαλώτους των Ναπολεόντειων Πολέμων (1803 - 1815). Παρακολουθήστε το παρακάτω βίντεο για να κάνετε μια πτήση με το Historic UK και να εξερευνήσετε πώς είναι το κάστρο σήμερα.