"Τρελό, κακό και επικίνδυνο να γνωρίζεις". Έτσι περιέγραψε η Lady Caroline Lamb τον εραστή της George Gordon Noel, έκτο βαρόνο Byron και έναν από τους μεγαλύτερους ρομαντικούς ποιητές της αγγλικής λογοτεχνίας.

Γνωστός για τη σκανδαλώδη ιδιωτική του ζωή όσο και για το έργο του, ο Μπάιρον γεννήθηκε στις 22 Ιανουαρίου 1788 στο Λονδίνο και κληρονόμησε τον τίτλο του βαρόνου Μπάιρον από τον θείο του σε ηλικία 10 ετών.

Έζησε μια χαοτική παιδική ηλικία στο Αμπερντίν, μεγαλωμένος από τη σχιζοφρενή μητέρα του και μια κακοποιητική νοσοκόμα. Αυτές οι εμπειρίες, καθώς και το γεγονός ότι γεννήθηκε με ένα πόδι σε σχήμα κλαμπ, ίσως είχαν κάποια σχέση με τη συνεχή ανάγκη του να τον αγαπούν, που εκφράστηκε μέσα από τις πολλές σχέσεις του με άνδρες και γυναίκες.

Σπούδασε στο Harrow School και στο Trinity College του Cambridge. Στο Harrow έζησε τις πρώτες του ερωτικές σχέσεις και με τα δύο φύλα. Το 1803, σε ηλικία 15 ετών, ερωτεύτηκε παράφορα την ξαδέλφη του, Mary Chaworth, η οποία δεν ανταπέδωσε τα αισθήματά του. Αυτό το ανεκπλήρωτο πάθος αποτέλεσε τη βάση για τα έργα του "Hills of Annesley" και "The Adieu".

Κατά τη διάρκεια της φοίτησής του στο Τρίνιτι πειραματίστηκε με τον έρωτα, ανακάλυψε την πολιτική και χρεώθηκε (η μητέρα του είπε ότι είχε "απερίσκεπτη αδιαφορία για τα χρήματα"). Όταν έγινε 21 ετών πήρε τη θέση του στη Βουλή των Λόρδων- ωστόσο ο ανήσυχος Βύρωνας έφυγε από την Αγγλία τον επόμενο χρόνο για μια διετή ευρωπαϊκή περιοδεία με τον μεγάλο του φίλο, Τζον Καμ Χόμπχαουζ. Επισκέφθηκε για πρώτη φορά την Ελλάδα και ερωτεύτηκε τόσο τοντη χώρα και το λαό.

Ο Μπάιρον έφτασε πίσω στην Αγγλία το 1811, την ώρα που πέθαινε η μητέρα του. Ενώ βρισκόταν σε περιοδεία είχε αρχίσει να δουλεύει το ποίημα "Το προσκύνημα του Τσάιλντ Χάρολντ", μια εν μέρει αυτοβιογραφική περιγραφή των ταξιδιών ενός νεαρού άνδρα στο εξωτερικό. Το πρώτο μέρος του έργου δημοσιεύτηκε με μεγάλη επιτυχία. Ο Μπάιρον έγινε διάσημος εν μία νυκτί και ήταν περιζήτητος στην κοινωνία του Λονδίνου της Regency. Η διασημότητά του ήταν τέτοια που η μελλοντική του σύζυγος ΑναμπέλαΟ Milbanke το ονόμασε "Byromania".

Το 1812, ο Μπάιρον ξεκίνησε σχέση με την παθιασμένη, εκκεντρική -και παντρεμένη- Lady Caroline Lamb. Το σκάνδαλο συγκλόνισε το βρετανικό κοινό. Είχε επίσης σχέσεις με τη Lady Oxford, τη Lady Frances Webster και επίσης, πολύ πιθανόν, με την παντρεμένη ετεροθαλή αδελφή του, Augusta Leigh.

Το 1814 η Αυγούστα γέννησε μια κόρη. Το παιδί πήρε το επώνυμο του πατέρα της, Λι, αλλά τα κουτσομπολιά έλεγαν ότι ο πατέρας του κοριτσιού ήταν στην πραγματικότητα ο Μπάιρον. Ίσως σε μια προσπάθεια να ανακτήσει τη φήμη του, τον επόμενο χρόνο ο Μπάιρον παντρεύτηκε την Αναμπέλα Μιλμπάνκ, με την οποία απέκτησε μια κόρη, την Αυγούστα Άντα. Λόγω των πολλών σχέσεων του Μπάιρον, οι φήμες για την αμφιφυλοφιλία του (η ομοφυλοφιλία ήταν παράνομη εκείνη την εποχήχρόνο) και το σκάνδαλο γύρω από τη σχέση του με την Augusta, το ζευγάρι χώρισε λίγο μετά τη γέννηση του παιδιού τους.

Annabella, Lady Byron

Τον Απρίλιο του 1816 ο Μπάιρον εγκατέλειψε την Αγγλία, αφήνοντας πίσω του έναν αποτυχημένο γάμο, διαβόητες σχέσεις και αυξανόμενα χρέη. Πέρασε εκείνο το καλοκαίρι στη λίμνη της Γενεύης με τον ποιητή Πέρσι Μπάισι Σέλεϊ, τη σύζυγό του Μαίρη και την ετεροθαλή αδελφή της Μαίρης Κλερ Κλερμόν, με την οποία ο Μπάιρον είχε σχέση όσο βρισκόταν στο Λονδίνο. Η Κλερ ήταν μια ελκυστική, ζωηρή και αισθησιακή μελαχρινή και το ζευγάρι αναζωπύρωσε τη σχέση του. Το 1817 αυτήεπέστρεψε στο Λονδίνο και γέννησε την κόρη τους, Allegra.

Στη Βενετία είχε κι άλλες σχέσεις, με τη Μαριάννα Σεγκάτι, τη σύζυγο του σπιτονοικοκύρη του, και τη Μαργαρίτα Κόγκνι, σύζυγο ενός βενετσιάνου φούρναρη.

Η πώληση του Newstead Abbey έναντι 94.500 λιρών το φθινόπωρο του 1818 εξόφλησε τα χρέη του Byron και του άφησε ένα γενναιόδωρο εισόδημα.

Μέχρι τώρα, η ζωή του Βύρωνα με τις ακολασίες τον είχε γεράσει πολύ περισσότερο από την ηλικία του. Ωστόσο, το 1819, άρχισε μια σχέση με την κόμισσα Τερέζα Γκιτσόλι, μόλις 19 ετών και παντρεμένη με έναν άνδρα σχεδόν τριπλάσιο της ηλικίας της. Οι δυο τους έγιναν αχώριστοι- ο Βύρωνας μετακόμισε μαζί της το 1820.

Teresa Guiccioli

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου στην Ιταλία ο Βύρωνας έγραψε μερικά από τα πιο διάσημα έργα του, όπως το "Beppo", την "Προφητεία του Δάντη" και το σατιρικό ποίημα "Don Juan", το οποίο δεν ολοκλήρωσε ποτέ.

Μέχρι τότε είχε φθάσει στην Ιταλία η νόθα κόρη του Μπάιρον, η Αλέγκρα, την οποία έστειλε η μητέρα της Κλερ για να είναι με τον πατέρα της. Ο Μπάιρον την έστειλε να μορφωθεί σε μοναστήρι κοντά στη Ραβέννα, όπου πέθανε τον Απρίλιο του 1822. Αργότερα την ίδια χρονιά ο Μπάιρον έχασε και τον φίλο του Σέλεϊ, ο οποίος πέθανε όταν το πλοίο του, το Don Juan, βυθίστηκε στη θάλασσα.

Τα προηγούμενα ταξίδια του είχαν αφήσει στον Βύρωνα ένα μεγάλο πάθος για την Ελλάδα. Υποστήριξε τον ελληνικό πόλεμο για την ανεξαρτησία από τους Τούρκους και το 1823 έφυγε από τη Γένοβα για να ταξιδέψει στην Κεφαλλονιά και να συμμετάσχει. Ξόδεψε 4000 λίρες για τον εξοπλισμό του ελληνικού στόλου και τον Δεκέμβριο του 1823 απέπλευσε στο Μεσολόγγι, όπου ανέλαβε τη διοίκηση μιας ελληνικής μονάδας μαχητών.

Η υγεία του άρχισε να επιδεινώνεται και τον Φεβρουάριο του 1824 αρρώστησε. Δεν ανάρρωσε ποτέ και πέθανε στο Μεσολόγγι στις 19 Απριλίου.

Ο θάνατός του θρηνήθηκε σε όλη την Ελλάδα, όπου λατρεύτηκε ως εθνικός ήρωας. Η σορός του μεταφέρθηκε στην Αγγλία για να ταφεί στο Αββαείο του Ουέστμινστερ, αλλά αυτό απορρίφθηκε λόγω της "αμφισβητήσιμης ηθικής του". Είναι θαμμένος στην πατρογονική του εστία Newstead Abbey, στο Νότιγχαμσαϊρ.