"Šílený, špatný a nebezpečný pro poznání". Tak popisovala lady Caroline Lambová svého milence George Gordona Noela, šestého barona Byrona a jednoho z největších romantických básníků anglické literatury.

Byron se narodil 22. ledna 1788 v Londýně a ve svých deseti letech zdědil po svém prastrýci titul barona Byrona.

Prožil chaotické dětství v Aberdeenu, kde byl vychováván schizofrenickou matkou a násilnickou zdravotní sestrou. Tyto zážitky a skutečnost, že se narodil s vbočenou nohou, mohly mít vliv na jeho neustálou potřebu být milován, která se projevovala četnými románky s muži i ženami.

Vzdělání získal na Harrow School a Trinity College v Cambridgi. Právě na Harrow prožil své první milostné vztahy s oběma pohlavími. V roce 1803 se ve svých 15 letech bláznivě zamiloval do své sestřenice Mary Chaworthové, která jeho city neopětovala. Tato neopětovaná vášeň se stala základem jeho děl "Hills of Annesley" a "The Adieu".

Během studií na Trinity experimentoval s láskou, objevil politiku a zadlužil se (jeho matka o něm říkala, že "bezstarostně nedbá na peníze"). Když mu bylo 21 let, nastoupil do Sněmovny lordů; následujícího roku však neklidný Byron opustil Anglii a vydal se na dvouletou cestu po Evropě se svým velkým přítelem Johnem Camem Hobhousem. Poprvé navštívil Řecko a zamiloval se do obou zemí.zemi a lidem.

Byron se vrátil do Anglie v roce 1811, právě když mu zemřela matka. Během cesty začal pracovat na básni "Childe Haroldova pouť", částečně autobiografickém vyprávění o cestách mladého muže do ciziny. První část díla byla s velkým ohlasem publikována. Byron se stal přes noc slavným a v londýnské regentské společnosti byl velmi žádaný. Jeho sláva byla taková, že jeho budoucí manželka AnnabellaMilbanke to nazval "byrománií".

V roce 1812 se Byron pustil do románku s vášnivou, výstřední - a vdanou - lady Caroline Lambovou. Skandál šokoval britskou veřejnost. Měl také poměr s lady Oxfordovou, lady Frances Websterovou a velmi pravděpodobně také se svou provdanou nevlastní sestrou Augustou Leighovou.

V roce 1814 porodila Augusta dceru. Dítě přijalo otcovo příjmení Leigh, ale šířily se pomluvy, že otcem holčičky je ve skutečnosti Byron. Snad ve snaze napravit svou reputaci se Byron následujícího roku oženil s Annabellou Milbankeovou, s níž měl dceru Augustu Adu. Vzhledem k Byronovým četným aférám kolovaly zvěsti o jeho bisexualitě (homosexualita byla v té době nezákonná) a o tom, že se mu narodila dcera.a skandálu kolem jeho vztahu s Augustou, se pár krátce po narození dítěte rozešel.

Annabella, lady Byronová

V dubnu 1816 Byron uprchl z Anglie, zanechal za sebou neúspěšné manželství, nechvalně známé aféry a rostoucí dluhy. To léto strávil u Ženevského jezera s básníkem Percym Bysshem Shelleym, jeho ženou Mary a Maryinou nevlastní sestrou Claire Clairmontovou, s níž měl Byron poměr během pobytu v Londýně. Claire byla atraktivní, temperamentní a smyslná brunetka a dvojice svůj poměr obnovila.se vrátila do Londýna a porodila dceru Allegru.

Byron odcestoval do Itálie. V Benátkách měl další milostné pletky, a to s Mariannou Segatiovou, ženou svého domácího, a Margaritou Cogniovou, manželkou benátského pekaře.

Prodejem opatství Newstead za 94 500 liber na podzim roku 1818 se Byronovi podařilo vyrovnat dluhy a získat štědrý příjem.

Byronův hýřivý život ho již značně zestárl. V roce 1819 si však začal románek s hraběnkou Teresou Guiccioliovou, které bylo pouhých 19 let a byla provdána za muže téměř třikrát staršího než ona. Oba se stali nerozlučnými; Byron se k ní v roce 1820 přestěhoval.

Teresa Guiccioli

Během tohoto pobytu v Itálii napsal Byron některá ze svých nejslavnějších děl, včetně "Beppa", "Dantova proroctví" a satirické básně "Don Juan", kterou nikdy nedokončil.

V té době už do Itálie dorazila Byronova nemanželská dcera Allegra, kterou matka Claire poslala za otcem. Byron ji poslal na výchovu do kláštera poblíž Ravenny, kde v dubnu 1822 zemřela. Ještě téhož roku Byron ztratil i svého přítele Shelleyho, který zahynul, když se jeho loď Don Juan potopila na moři.

Z dřívějších cest si Byron odnesl velkou lásku k Řecku. Podporoval řeckou válku za nezávislost na Turcích a v roce 1823 opustil Janov, aby se vydal na Kefalonii a zapojil se do ní. Vynaložil 4000 liber na obnovu řeckého loďstva a v prosinci 1823 odplul do Messolonghi, kde převzal velení řecké jednotky stíhačů.

Jeho zdraví se začalo zhoršovat a v únoru 1824 onemocněl. Nikdy se neuzdravil a 19. dubna zemřel v Missolonghi.

Jeho smrt byla oplakávána po celém Řecku, kde byl uctíván jako národní hrdina. Jeho tělo bylo převezeno do Anglie, aby bylo pohřbeno ve Westminsterském opatství, ale to bylo odmítnuto kvůli jeho "pochybné morálce". Je pohřben ve svém rodném domě Newstead Abbey v hrabství Nottinghamshire.