"Boig, dolent i perillós de saber". Així va descriure Lady Caroline Lamb al seu amant George Gordon Noel, sisè baró Byron i un dels poetes romàntics més grans de la literatura anglesa.

Tan famós per la seva escandalosa vida privada com per la seva obra, Byron va ser va néixer el 22 de gener de 1788 a Londres i va heretar el títol de baró Byron del seu oncle avi als 10 anys.

Va patir una infància caòtica a Aberdeen, criat per la seva mare esquizofrènica i una infermera abusadora. Aquestes experiències, a més del fet que va néixer amb un peu marro, poden haver tingut alguna cosa a veure amb la seva constant necessitat de ser estimat, expressada a través dels seus afers tant amb homes com amb dones.

Es va educar a la Harrow School i al Trinity College de Cambridge. Va ser a Harrow on va viure els seus primers amors amb ambdós sexes. El 1803 als 15 anys es va enamorar bojament de la seva cosina, Mary Chaworth, que no li retornà els seus sentiments. Aquesta passió no correspondida va ser la base de les seves obres 'Hills of Annesley' i 'The Adieu'.

Mentre a Trinity va experimentar amb l'amor, va descobrir la política i es va endeutar (la seva mare va dir que tenia un "desconsider temerari". Per diners"). Quan va fer 21 anys va ocupar el seu escó a la Cambra dels Lords; no obstant això, l'inquiet Byron va deixar Anglaterra l'any següent per a una gira europea de dos anys amb el seu gran amic, John Cam Hobhouse. Va visitar Grècia perla primera vegada i es va enamorar tant del país com de la gent.

Byron va tornar a Anglaterra el 1811 just quan moria la seva mare. Durant la gira, havia començat a treballar en el poema "Childe Harold's Pilgrimage", un relat en part autobiogràfic dels viatges d'un jove a l'estranger. La primera part de l'obra va ser publicada amb gran èxit. Byron es va fer famós de la nit al dia i va ser molt buscat a la societat de la Regency London. La seva celebritat era que la seva futura esposa Annabella Milbanke la va anomenar "Byromania".

El 1812, Byron es va embarcar en una aventura amb l'apassionada, excèntrica i casada Lady Caroline Lamb. L'escàndol va sorprendre el públic britànic. També va tenir relacions amb Lady Oxford, Lady Frances Webster i també, molt probablement, amb la seva germanastra casada, Augusta Leigh.

El 1814 Augusta va donar a llum una filla. La nena va agafar el cognom del seu pare, Leigh, però la xafarderia era corrent que el pare de la nena era en realitat Byron. Potser en un intent de recuperar la seva reputació, l'any següent Byron es va casar amb Annabella Milbanke, amb qui va tenir una filla Augusta Ada. A causa dels nombrosos assumptes de Byron, els rumors de la seva bisexualitat (l'homosexualitat era il·legal en aquest moment) i l'escàndol que envoltava la seva relació amb Augusta, la parella es va separar poc després del naixement del seu fill.

Annabella, Lady Byron

A l'abril de 1816 Byron va fugir d'Anglaterra, deixantdarrere d'un matrimoni fracassat, afers notoris i deutes creixents. Va passar aquell estiu al llac de Ginebra amb el poeta Percy Bysshe Shelley, la seva dona Mary i la germanastra de Mary, Claire Clairmont, amb qui Byron havia tingut una aventura a Londres. Claire era una morena atractiva, viva i voluptuosa i la parella va reactivar la seva aventura. El 1817 va tornar a Londres i va donar a llum a la seva filla, Allegra.

Byron va viatjar a Itàlia. A Venècia va tenir més relacions, amb Marianna Segati, la dona del seu propietari i Margarita Cogni, dona d'un forner venecià.

La venda de Newstead Abbey per 94.500 lliures a la tardor de 1818 va liquidar els deutes de Byron i el va deixar amb uns ingressos generosos.

A hores d'ara, la vida de disbauxa de Byron l'havia envellit molt més enllà dels seus anys. No obstant això, el 1819, va iniciar una relació amb la comtessa Teresa Guiccioli, de només 19 anys i casada amb un home de gairebé tres vegades la seva edat. Els dos es van fer inseparables; Byron es va traslladar amb ella el 1820.

Teresa Guiccioli

Va ser durant aquest període a Itàlia que Byron va escriure alguns dels seus obres més famoses, com 'Beppo', 'La profecia de Dante' i el poema satíric 'Don Juan', que mai va acabar.

Aleshores, la filla il·legítima de Byron, Allegra, havia arribat a Itàlia, enviada per la seva mare. Claire per estar amb el seu pare. Byron la va enviar per ser educada en un convent prop de Ravenna, on va morirAbril de 1822. Més tard aquell mateix any Byron també va perdre el seu amic Shelley que va morir quan el seu vaixell, el Don Juan, va baixar al mar.

Els seus viatges anteriors havien deixat a Byron amb una gran passió per Grècia. Va donar suport a la guerra grega per la independència dels turcs i el 1823 va deixar Gènova per viatjar a Cefalònia per implicar-se. Va gastar 4.000 lliures esterlines en la readaptació de la flota grega i el desembre de 1823 va navegar cap a Messolonghi, on va prendre el comandament d'una unitat grega de caces.

La seva salut va començar a deteriorar-se i el febrer de 1824 va caure malalt. No es va recuperar mai i va morir a Missolonghi el 19 d'abril.

La seva mort va ser plorada a tota Grècia on va ser venerat com a heroi nacional. El seu cos va ser portat a Anglaterra per ser enterrat a l'abadia de Westminster, però això va ser rebutjat a causa de la seva "moralitat qüestionable". Està enterrat a la seva casa ancestral Newstead Abbey, a Nottinghamshire.