"Őrült, rossz és veszélyes ismerni". Lady Caroline Lamb így jellemezte szerelmét, George Gordon Noelt, a hatodik Byron bárót, az angol irodalom egyik legnagyobb romantikus költőjét.

A botrányos magánéletéről és munkásságáról egyaránt híres Byron 1788. január 22-én született Londonban, és 10 éves korában nagybátyjától örökölte a Byron báró címet.

Aberdeeni kaotikus gyermekkorát skizofrén anyja és egy bántalmazó ápolónő nevelte. Ezek az élmények, valamint az a tény, hogy bütykös lábbal született, talán hozzájárultak ahhoz, hogy állandóan szeretetre vágyott, ami a férfiakkal és nőkkel folytatott számos viszonyában nyilvánult meg.

A Harrow Schoolban és a cambridge-i Trinity College-ban tanult. 1803-ban, 15 éves korában őrülten beleszeretett unokatestvérébe, Mary Chaworth-ba, aki nem viszonozta érzéseit. Ez a viszonzatlan szenvedély volt az alapja az "Annesley dombjai" és az "Adieu" című műveinek.

A Trinityben kísérletezett a szerelemmel, felfedezte a politikát és eladósodott (anyja szerint "vakmerően nem törődött a pénzzel"). 21 éves korában elfoglalta helyét a Lordok Házában; a nyughatatlan Byron azonban a következő évben elhagyta Angliát, hogy nagy barátjával, John Cam Hobhouse-szal kétéves európai körútra induljon. Először látogatott el Görögországba, és beleszeretett mindkettőbe.az ország és az emberek.

Byron 1811-ben érkezett vissza Angliába, éppen akkor, amikor édesanyja meghalt. A körútja alatt elkezdett dolgozni a "Childe Harold zarándoklata" című versén, amely részben önéletrajzi ihletésű beszámoló egy fiatalember külföldi utazásairól. A mű első része nagy sikerrel jelent meg. Byron egyik napról a másikra híres lett, és a londoni regency-i társaságban nagyon keresett volt. Hírneve olyan nagy volt, hogy későbbi felesége, Annabella is megismerte.Milbanke ezt "Byromániának" nevezte.

1812-ben Byron viszonyt kezdett a szenvedélyes, különc - és házas - Lady Caroline Lambdel. A botrány sokkolta a brit közvéleményt. Viszonya volt Lady Oxforddal, Lady Frances Websterrel és nagy valószínűséggel férjezett féltestvérével, Augusta Leigh-vel is.

1814-ben Augusta egy lánynak adott életet. A gyermek felvette apja vezetéknevét, a Leigh-t, de a pletykák szerint a kislány apja valójában Byron volt. Talán hírnevének helyreállítására tett kísérletként Byron a következő évben feleségül vette Annabella Milbanke-ot, akitől egy lánya született, Augusta Ada. Byron számos viszonya miatt a biszexualitásáról szóló pletykák (a homoszexualitás ebben az időben illegális volt), valamint a házassága és a házassága miatt a lánya nem is létezett.idő) és az Augustával való kapcsolata körüli botrány miatt a pár nem sokkal gyermekük születése után különvált.

Annabella, Lady Byron

1816 áprilisában Byron elmenekült Angliából, hátrahagyva egy meghiúsult házasságot, hírhedt viszonyokat és növekvő adósságokat. 1816 nyarát a Genfi-tónál töltötte Percy Bysshe Shelley költővel, feleségével, Maryvel és Mary féltestvérével, Claire Clairmont-val, akivel Byron Londonban folytatott viszonyt. Claire vonzó, élénk és érzéki barna hajú volt, és a pár újraélesztette viszonyát. 1817-ben a nő a Genfi-tónál töltötte a nyarat.visszatért Londonba, és életet adott lányuknak, Allegrának.

Byron továbbutazott Olaszországba. Velencében több viszonya is volt, Marianna Segatival, földesura feleségével és Margarita Cognival, egy velencei pék feleségével.

A Newstead Abbey 94 500 fontért történő eladása 1818 őszén törlesztette Byron adósságait, és bőkezű jövedelemhez juttatta.

Ekkorra Byron züllött élete már jóval idősebbé tette őt. 1819-ben azonban viszonyba kezdett a mindössze 19 éves Teresa Guiccioli grófnővel, aki egy nála majdnem háromszor idősebb férfi felesége volt. A két férfi elválaszthatatlanná vált, Byron 1820-ban összeköltözött vele.

Teresa Guiccioli

Ebben az olaszországi időszakban írta Byron leghíresebb műveit, köztük a "Beppo", a "Dante próféciája" és a "Don Juan" című szatirikus költeményt, amelyet azonban soha nem fejezett be.

Byron törvénytelen lánya, Allegra ekkorra már megérkezett Olaszországba, akit anyja, Claire küldött az apjához. Byron elküldte, hogy egy Ravenna melletti zárdában nevelkedjen, ahol 1822 áprilisában meghalt. Még ugyanebben az évben Byron elvesztette barátját, Shelleyt is, aki meghalt, amikor hajója, a Don Juan elsüllyedt a tengeren.

Korábbi utazásai miatt Byron nagy szenvedélyt érzett Görögország iránt. Támogatta a töröktől való görög függetlenségi háborút, és 1823-ban Genovából elutazott Kefalóniába, hogy részt vegyen benne. 4000 fontot költött a görög flotta felújítására, és 1823 decemberében Messolongiba hajózott, ahol átvette egy görög harcosokból álló egység parancsnokságát.

Egészségi állapota romlani kezdett, és 1824 februárjában megbetegedett. 1824. április 19-én Missolonghiban halt meg, és soha nem gyógyult fel.

Halálát egész Görögországban gyászolták, ahol nemzeti hősként tisztelték. Holttestét visszahozták Angliába, hogy a Westminster apátságban temessék el, de ezt "megkérdőjelezhető erkölcsi tartása" miatt elutasították. Ősi otthonában, a nottinghamshire-i Newstead apátságban temették el.