'Безумный, плохой и опасный, чтобы знать'. Именно так леди Кэролайн Лэмб описывала своего любовника Джорджа Гордона Ноэля, шестого барона Байрона и одного из величайших поэтов-романтиков в английской литературе.

Байрон родился 22 января 1788 года в Лондоне и унаследовал титул барона Байрона от своего двоюродного деда в возрасте 10 лет.

Он пережил беспорядочное детство в Абердине, воспитывался матерью-шизофреничкой и жестокой сиделкой. Эти переживания, а также тот факт, что он родился с косолапой стопой, возможно, как-то повлияли на его постоянную потребность быть любимым, которая выражалась в его многочисленных романах с мужчинами и женщинами.

Он получил образование в школе Хэрроу и Тринити-колледже в Кембридже. Именно в Хэрроу он пережил первые любовные романы с представителями обоих полов. В 1803 году в возрасте 15 лет он безумно влюбился в свою кузину Мэри Чаворт, которая не ответила на его чувства. Эта безответная страсть легла в основу его произведений "Холмы Аннесли" и "Прощание".

Во время учебы в Тринити он экспериментировал с любовью, открыл для себя политику и влез в долги (его мать говорила, что он "безрассудно пренебрегал деньгами"). Когда ему исполнился 21 год, он занял свое место в Палате лордов; однако беспокойный Байрон покинул Англию в следующем году для двухлетнего европейского турне со своим большим другом Джоном Кэм Хобхаузом. Он впервые посетил Грецию и влюбился в обе страны.страну и народ.

Байрон вернулся в Англию в 1811 году, как раз когда умерла его мать. Во время гастролей он начал работу над поэмой "Паломничество Чайльд Гарольда", частично автобиографическим рассказом о путешествии молодого человека за границу. Первая часть произведения была опубликована с большим успехом. Байрон стал знаменитым в одночасье и был очень востребован в лондонском обществе эпохи Регентства. Его известность была настолько велика, что его будущая жена АннабеллаМилбэнк назвал это "байроманией".

В 1812 году Байрон завязал роман со страстной, эксцентричной и замужней леди Кэролайн Лэмб. Скандал потряс британскую общественность. У него также были романы с леди Оксфорд, леди Фрэнсис Уэбстер и, весьма вероятно, со своей замужней сводной сестрой Августой Ли.

В 1814 году Августа родила дочь. Ребенок взял фамилию отца - Лей, но ходили сплетни, что отцом девочки на самом деле был Байрон. Возможно, пытаясь восстановить свою репутацию, в следующем году Байрон женился на Аннабелле Милбэнк, от которой у него родилась дочь Августа Ада. Из-за многочисленных романов Байрона, слухи о его бисексуальности (гомосексуализм в то время был запрещен законом), а также о том, что он не был членом семьи Байрона, были распространены среди его родителей.время) и скандал вокруг его отношений с Августой, пара рассталась вскоре после рождения ребенка.

Аннабелла, леди Байрон

В апреле 1816 года Байрон бежал из Англии, оставив после себя неудачный брак, нашумевшие романы и растущие долги. Лето он провел на Женевском озере с поэтом Перси Байшем Шелли, его женой Мэри и сводной сестрой Мэри Клэр Клэрмонт, с которой у Байрона был роман во время пребывания в Лондоне. Клэр была привлекательной, живой и сладострастной брюнеткой, и пара возобновила свой роман. В 1817 г. она снова приехала в Лондон.вернулась в Лондон и родила им дочь Аллегру.

Байрон отправился в Италию. В Венеции у него были новые романы: с Марианной Сегати, женой хозяина дома, и Маргаритой Когни, женой венецианского пекаря.

Продажа Ньюстедского аббатства за 94 500 фунтов стерлингов осенью 1818 года избавила Байрона от долгов и оставила ему щедрый доход.

К этому времени развратная жизнь Байрона сильно состарила его. Однако в 1819 году он начал роман с графиней Терезой Гиччоли, которой было всего 19 лет и которая была замужем за человеком почти в три раза старше ее. Эти двое стали неразлучны; в 1820 году Байрон переехал к ней.

Тереза Гуиччиоли

Именно в этот период в Италии Байрон написал некоторые из своих самых известных произведений, включая "Беппо", "Пророчество Данте" и сатирическую поэму "Дон Жуан", которую он так и не закончил.

К этому времени в Италию прибыла незаконнорожденная дочь Байрона Аллегра, которую мать Клэр отправила к отцу. Байрон отправил ее на воспитание в монастырь близ Равенны, где она умерла в апреле 1822 г. В том же году Байрон потерял своего друга Шелли, который погиб, когда его корабль "Дон Жуан" затонул в море.

Его ранние путешествия оставили у Байрона сильную страсть к Греции. Он поддерживал греческую войну за независимость от турок и в 1823 году покинул Геную и отправился в Цефалонию, чтобы принять в ней участие. Он потратил 4000 фунтов стерлингов на обновление греческого флота и в декабре 1823 года отплыл в Мессолонги, где принял командование греческим отрядом бойцов.

Его здоровье стало ухудшаться, и в феврале 1824 года он заболел. Он так и не смог оправиться и умер в Миссолонги 19 апреля.

Его смерть оплакивали во всей Греции, где его почитали как национального героя. Его тело привезли в Англию, чтобы похоронить в Вестминстерском аббатстве, но в этом было отказано из-за его "сомнительной морали". Он похоронен в своем родовом доме - Ньюстедском аббатстве, в Ноттингемшире.