'Deli, kötü ve bilinmesi tehlikeli'. Lady Caroline Lamb, altıncı Baron Byron ve İngiliz edebiyatının en büyük Romantik şairlerinden biri olan sevgilisi George Gordon Noel'i böyle tanımlıyordu.

Eserleri kadar skandallarla dolu özel hayatıyla da ünlü olan Byron, 22 Ocak 1788'de Londra'da doğdu ve 10 yaşındayken büyük amcasından Baron Byron unvanını miras aldı.

Aberdeen'de şizofrenik annesi ve tacizci bir hemşire tarafından yetiştirildiği kaotik bir çocukluk geçirdi. Bu deneyimlerin yanı sıra doğuştan çarpık ayaklı olmasının, hem erkeklerle hem de kadınlarla yaşadığı birçok ilişkiyle ifade ettiği sürekli sevilme ihtiyacıyla bir ilgisi olabilir.

Harrow School ve Trinity College, Cambridge'de eğitim gördü. Her iki cinsle de ilk aşk ilişkilerini Harrow'da yaşadı. 1803'te 15 yaşındayken, duygularına karşılık vermeyen kuzeni Mary Chaworth'a delicesine aşık oldu. Bu karşılıksız tutku, 'Hills of Annesley' ve 'The Adieu' adlı eserlerinin temelini oluşturdu.

Trinity'deyken aşkı denedi, politikayı keşfetti ve borç batağına düştü (annesi onun "paraya karşı umursamaz" olduğunu söylerdi). 21 yaşına geldiğinde Lordlar Kamarası'ndaki yerini aldı; ancak huzursuz Byron ertesi yıl büyük dostu John Cam Hobhouse ile iki yıllık bir Avrupa turu için İngiltere'den ayrıldı. İlk kez Yunanistan'ı ziyaret etti ve her iki ülkeye de aşık oldu.ülke ve insanlar için.

Byron 1811'de annesi öldüğünde İngiltere'ye geri döndü. Turdayken, genç bir adamın yurtdışı seyahatlerinin kısmen otobiyografik bir anlatımı olan 'Childe Harold's Pilgrimage' şiiri üzerinde çalışmaya başlamıştı. Eserin ilk bölümü büyük beğeni toplayarak yayınlandı. Byron bir gecede ünlendi ve Regency Londra sosyetesinde çok arandı. Şöhreti, gelecekteki karısı Annabella'nınMilbanke buna 'Byromania' diyordu.

Byron 1812'de tutkulu, eksantrik ve evli Leydi Caroline Lamb ile bir ilişki yaşamaya başladı. Bu skandal İngiliz kamuoyunda şok etkisi yarattı. Ayrıca Leydi Oxford, Leydi Frances Webster ve büyük olasılıkla evli üvey kız kardeşi Augusta Leigh ile de ilişkileri oldu.

1814 yılında Augusta bir kız çocuğu dünyaya getirdi. Çocuk babasının Leigh soyadını aldı, ancak kız bebeğin babasının aslında Byron olduğu dedikodusu yayıldı. Belki de itibarını kurtarmak için Byron ertesi yıl Annabella Milbanke ile evlendi ve bu evlilikten Augusta Ada adında bir kızı oldu. Byron'ın birçok ilişkisi nedeniyle, biseksüelliğine dair söylentiler (o dönemde eşcinsellik yasadışıydızaman) ve Augusta ile olan ilişkisini çevreleyen skandal nedeniyle, çift çocuklarının doğumundan kısa bir süre sonra ayrıldı.

Annabella, Leydi Byron

Nisan 1816'da Byron arkasında başarısız bir evlilik, kötü şöhretli ilişkiler ve artan borçlar bırakarak İngiltere'den kaçtı. O yazı Cenevre Gölü'nde şair Percy Bysshe Shelley, karısı Mary ve Byron'ın Londra'dayken bir ilişki yaşadığı Mary'nin üvey kız kardeşi Claire Clairmont ile geçirdi. Claire çekici, canlı ve şehvetli bir esmerdi ve çift ilişkilerini yeniden alevlendirdi. 1817'deLondra'ya döndü ve kızları Allegra'yı dünyaya getirdi.

Byron İtalya'ya gitti ve Venedik'te ev sahibinin karısı Marianna Segati ve Venedikli bir fırıncının karısı olan Margarita Cogni ile başka ilişkiler yaşadı.

Newstead Manastırı'nın 1818 sonbaharında 94.500 sterline satılması Byron'ın borçlarını temizledi ve ona cömert bir gelir bıraktı.

Artık Byron'ın sefahat hayatı onu yaşının çok ötesinde yaşlandırmıştı. Ancak 1819'da, sadece 19 yaşında ve kendisinden neredeyse üç kat büyük bir adamla evli olan Kontes Teresa Guiccioli ile bir ilişki yaşamaya başladı. İkili ayrılmaz bir ikili haline geldi; Byron 1820'de onun yanına taşındı.

Teresa Guiccioli

İtalya'daki bu dönemde Byron, 'Beppo', 'Dante'nin Kehaneti' ve asla bitiremediği hiciv şiiri 'Don Juan' da dahil olmak üzere en ünlü eserlerinden bazılarını yazdı.

O sırada Byron'ın gayrimeşru kızı Allegra, annesi Claire tarafından babasının yanına gönderilmek üzere İtalya'ya varmıştı. Byron onu Ravenna yakınlarındaki bir manastırda eğitim görmesi için gönderdi ve kız Nisan 1822'de burada öldü. Aynı yıl Byron, Don Juan adlı teknesi denizde battığında ölen arkadaşı Shelley'i de kaybetti.

Daha önceki seyahatleri Byron'da Yunanistan'a karşı büyük bir tutku uyandırmıştı. Yunanistan'ın Türklere karşı verdiği bağımsızlık savaşını destekledi ve 1823'te Cenova'dan ayrılarak Kefalonya'ya gitti. 4000 sterlin harcayarak Yunan filosunu yeniledi ve Aralık 1823'te Messolonghi'ye yelken açarak burada bir Yunan savaşçı birliğinin komutasını aldı.

Sağlığı bozulmaya başladı ve Şubat 1824'te hastalandı. Asla iyileşemedi ve 19 Nisan'da Missolonghi'de öldü.

Ölümü, ulusal bir kahraman olarak saygı gördüğü tüm Yunanistan'da yas tutuldu. Cenazesi Westminster Abbey'e gömülmek üzere İngiltere'ye getirildi, ancak "şüpheli ahlakı" nedeniyle bu reddedildi. Nottinghamshire'daki atalarının evi Newstead Abbey'e gömüldü.