Los restos de un castillo medieval. Ocupando un emplazamiento naturalmente defensivo con vistas al boscoso desfiladero del río Tees, las románticas ruinas del castillo de Barnard son un recordatorio de la importancia y el poder del norte en la época medieval. Fundado por los normandos poco después de la conquista, el castillo de piedra fue construido y ampliado por Bernard de Balliol y su hijo en la segunda mitad del siglo XII. EnEn el siglo XIII, John Balliol, fundador del Balliol College de Oxford, se casó con Devorgilla, hija de Alan, lord de Galloway. Posteriormente, los barones Balliol poseyeron fincas y títulos a ambos lados de la frontera anglo-escocesa, y más tarde desempeñaron un papel importante, aunque poco feliz, en la historia del norte de Inglaterra y Escocia.

La torre del homenaje, construida en piedra en el siglo XII, es la parte más antigua que se conserva del castillo, ya que sus robustos muros se construyeron alrededor de la totalidad del motte (montículo) sobre el que se asentaba el castillo original, para dotarlo de mayor fortaleza. La torre del homenaje se completó pensando en la defensa, ya que incluye escalones de tropiezo para atrapar al intruso incauto, así como una sala de guardia. La torre del homenaje fue construida por Robert Fitzharding (c.1095-1170), antepasado de la posterior familia Berkeley, que fue un acaudalado comerciante anglosajón de Bristol. El rey Enrique II le concedió Berkeley tras el periodo conocido como la Anarquía, ya que la familia original de Berkeley no había sido partidaria de los Plantagenet y posteriormente había perdido sus tierras.

Patio del castillo de Berkeley, década de 1840

Fitzharding no sólo reconstruyó el castillo de Berkeley, sino que también fundó la abadía de San Agustín, que más tarde se convertiría en la catedral de Bristol. Fitzharding es notable porque representa posiblemente el único ejemplo de un noble anglosajón que alcanzó un nivel de autoridad comparable al de la aristocracia normanda entrante. El castillo fue ampliado por su hijo y también por Thomas de Berkeley en el siglo XIV.siglo.

En 1327, el castillo de Berkeley se convirtió en el escenario de uno de los asesinatos más infames de la historia británica. El rey Eduardo II fue encarcelado en una celda por su antigua reina Isabel y Roger Mortimer, y poco después fue violentamente ejecutado. El calabozo y la celda de detención que se cree que fueron el escenario del asesinato forman parte de la Torre del Homenaje. La historia oficial era que Eduardo había muerto tras un accidente, y suOtros monarcas, como Isabel I, visitaron el castillo en circunstancias más felices. Se dice que Isabel jugó a la petanca durante su visita. La brecha visible en la muralla del castillo se abrió durante la Guerra Civil en el siglo XVII. El castillo estuvo en manos de monárquicos y parlamentarios en varias ocasiones, y los daños causados por las fuerzas parlamentarias fueron devastadores.permanece hasta nuestros días.