Situado justo al lado de la A39, a cinco kilómetros de la localidad costera de Minehead y al borde de Exmoor, se encuentra uno de los pueblecitos más bonitos de Inglaterra: Dunster.

Dunster lo tiene todo: un castillo histórico desde el que se domina la ciudad, un molino de agua en funcionamiento, un pintoresco puente y vado para caballos de carga, una elegante iglesia parroquial del siglo XV, un singular mercado de hilados octangular y una larga calle principal flanqueada por edificios de los siglos XVII al XIX, ahora teterías, posadas, hoteles y tiendas de regalos.

Muchos de los edificios de la ciudad son casitas de paja de libro, con rosas alrededor de la puerta y coloridos jardines.

La ciudad recibió su Carta de Reginald de Mohun poco después de la conquista normanda. Durante el siglo XII, Dunster prosperó como puerto comercial, conocido como Dunster Haven. Sin embargo, el mar se retiró y Dunster, ahora en lo alto y seco, se dedicó al comercio de la lana para ganarse la vida. La playa de Dunster está ahora a una milla más o menos de la ciudad.

El paño local era conocido como "Dunsters". En el centro de la ciudad se encuentra el insólito Mercado de Hilados, de forma octangular, construido en 1609 para resguardar a los comerciantes y sus mercancías de las inclemencias del tiempo. Dañado durante la Guerra Civil, fue restaurado hacia 1647.

El castillo de Dunster domina la ciudad. Dramáticamente situado en una colina boscosa, ha existido aquí un castillo desde al menos la época normanda. Sobrevive la casa de la puerta del siglo XIII, y el edificio actual fue remodelado en 1868-72 por Antony Salvin para la familia Luttrell, que vivió aquí durante más de 600 años. En 1976, el castillo y la mayor parte de su contenido fueron donados al National Trust.

Castillo de Dunster

A los pies del castillo se encuentra la iglesia de San Jorge, que data principalmente de principios del siglo XV. La iglesia contiene muchos elementos de gran belleza, el más destacado de los cuales es un rood-screen que se extiende a todo lo ancho del edificio.

Mercado del hilo y calle principal

Pasee por la calle principal (¡cuidado con el tráfico!), pasando por la iglesia y el castillo, y siga las señales hasta el molino de agua, que está en funcionamiento (entrada de pago) y junto al cual hay un bonito salón de té con jardín junto al arroyo del molino.

Pasee por el camino que hay junto a los salones de té, junto a unas románticas casitas con tejado de paja, y llegará a un pequeño puente y un vado. Se trata del puente Gallox, un puente medieval de caballos de carga que cruza el río Avill.

Para los entusiastas del ferrocarril, la estación de West Somerset Steam Railway se encuentra en las afueras de la ciudad. El ferrocarril recorre 20 millas desde Bishops Lydeard a Minehead a través del glorioso paisaje de Somerset junto a las colinas de Quantock hasta la costa del Canal de Bristol. Hay diez estaciones restauradas a lo largo de la ruta, incluyendo Dunster; muchas tienen cajas de señales, cocheras de máquinas, museos, exposiciones, máquinas de vapor y otros...material rodante para ver.

El Dunster medieval es una base magnífica para explorar la hermosa costa del norte de Somerset, los bonitos pueblos del interior con sus casitas de paja y sus antiguas posadas, el dramático Exmoor y el país de Lorna Doone.

Dunster a la luz de las velas

Dunster a la luz de las velas tiene lugar todos los años el primer viernes y sábado de diciembre, cuando este pueblo medieval notablemente conservado da la espalda al presente e ilumina sus calles con velas. Para marcar el comienzo del festival, el viernes a las 5 de la tarde tiene lugar la Procesión de Encendido de Farolillos, que comienza en la Empinada y continúa por el pueblo hasta que todos los farolillos de las calles se encienden.La procesión de los niños y sus familias va acompañada de coloridos zancudos (¡y altos!) con fantásticos disfraces que colocan los farolillos.

Dunster es fácilmente accesible tanto por carretera como por ferrocarril. Para más información, consulte nuestra Guía de viajes del Reino Unido.