Uno de los granujas más audaces de la historia fue el coronel Blood, conocido como el "Hombre que robó las joyas de la Corona".

Thomas Blood era un irlandés, nacido en el condado de Meath en 1618, hijo de un próspero herrero. Procedía de una buena familia, su abuelo, que vivía en el castillo de Kilnaboy, era miembro del Parlamento.

La Guerra Civil inglesa estalló en 1642 y Blood llegó a Inglaterra para luchar por Carlos I, pero cuando se hizo evidente que Cromwell iba a ganar, cambió rápidamente de bando y se unió a los Cabezas Redondas como teniente.

En 1653, como recompensa por sus servicios, Cromwell nombró a Blood juez de paz y le concedió un gran patrimonio, pero cuando Carlos II volvió al trono en 1660 Blood huyó a Irlanda con su mujer y su hijo.

En Irlanda se unió a un complot con los descontentos cromwellianos e intentó tomar el castillo de Dublín y hacer prisionero al gobernador, lord Ormonde. Este complot fracasó y tuvo que huir a Holanda, ahora con un precio por su cabeza. a pesar de ser uno de los hombres más buscados de inglaterra, Blood regresó en 1670 tomando el nombre de Ayloffe ¡y ejerció como médico en Romford!

Tras otro intento fallido de secuestrar a lord Ormonde en 1670, en el que Blood escapó por poco de la captura, se decidió por un audaz plan para robar las joyas de la Corona.

Las joyas de la Corona se guardaban en la Torre de Londres en un sótano protegido por una gran reja metálica. El guardián de las joyas era Talbot Edwards, que vivía con su familia en el piso superior al sótano.

Un día de 1671, Blood, disfrazado de "párroco", fue a ver las joyas de la Corona y entabló amistad con Edwards, regresando más tarde con su esposa. Cuando los visitantes se marchaban, la Sra. Blood tuvo un violento dolor de estómago y fue llevada al apartamento de Edward para descansar. El agradecido "párroco Blood" regresó unos días después con 4 pares de guantes blancos para la Sra. Edwards en agradecimiento por su amabilidad consu mujer.

La familia Edwards y "Parson Blood" se hicieron íntimos amigos y se reunían con frecuencia. Edwards tenía una hija muy guapa y estuvo encantado cuando "Parson Blood" propuso un encuentro entre su sobrino rico y la hija de Edward.

El 9 de mayo de 1671, "Parson Blood" llegó a las 7 de la mañana con su "sobrino" y otros dos hombres. Mientras el "sobrino" se familiarizaba con la hija de Eduardo, los otros miembros del grupo expresaron su deseo de ver las Joyas de la Corona.

Edwards lo condujo escaleras abajo y abrió la puerta de la habitación donde estaban encerrados. En ese momento Blood lo dejó inconsciente con un mazo y lo apuñaló con una espada.

Se quitó la reja de delante de las joyas y se sacaron la corona, el orbe y el cetro. La corona se aplastó con el mazo y se metió en una bolsa, y el orbe se metió en los calzones de Blood. El cetro era demasiado largo para meterlo en la bolsa, ¡así que el cuñado de Blood, Hunt, intentó serrarlo por la mitad!

En ese momento Edwards recobró el conocimiento y empezó a gritar "¡Asesinato, traición!" Blood y sus cómplices soltaron el cetro e intentaron huir, pero Blood fue detenido cuando intentaba salir de la Torre por la Puerta de Hierro, tras intentar sin éxito disparar a uno de los guardias.

Bajo custodia, Blood se negó a responder a las preguntas, repitiendo obstinadamente: "No responderé ante nadie más que ante el propio Rey".

Blood sabía que el Rey tenía fama de gustarle los sinvergüenzas audaces y calculó que su considerable encanto irlandés le salvaría el cuello, como ya había hecho varias veces en su vida.

Blood fue conducido a Palacio, donde fue interrogado por el rey Carlos, el príncipe Rupert, el duque de York y otros miembros de la familia real. Al rey Carlos le hizo gracia la osadía de Blood cuando éste le dijo que las joyas de la Corona no valían las 100.000 libras en que estaban valoradas, sino sólo 6.000 libras.

El Rey preguntó a Blood: "¿Y si te diera la vida?", y Blood respondió humildemente: "¡Me esforzaría por merecerla, Sire!".

Blood no sólo fue indultado, para disgusto de lord Ormonde, sino que se le concedieron tierras irlandesas por valor de 500 libras anuales. Blood se convirtió en una figura familiar en Londres y hacía frecuentes apariciones en la Corte.

Edwards, que se recuperó de sus heridas, fue recompensado por el Rey y vivió hasta una edad muy avanzada, contando su participación en la historia del robo de las Joyas a todos los visitantes de la Torre.

En 1679 se acabó la fenomenal suerte de Blood. Se peleó con su antiguo mecenas, el duque de Buckingham, quien le exigió 10.000 libras por unos comentarios insultantes que Blood había hecho sobre su carácter. Como Blood enfermó en 1680, el duque nunca llegó a cobrar, ya que Blood murió el 24 de agosto de ese año a la edad de 62 años.

Las joyas de la Corona no han vuelto a ser robadas desde aquel día, ¡ya que ningún otro ladrón ha intentado igualar la audacia del coronel Blood!