इतिहासातील सर्वात धाडसी बदमाशांपैकी एक कर्नल ब्लड होता, ज्याला 'मॅन ज्याने क्राउन ज्वेल्स चोरले' म्हणून ओळखले जाते.

थॉमस ब्लड हा एक आयरिश माणूस होता, त्याचा जन्म 1618 मध्ये काउंटी मेथ येथे झाला होता, त्याचा मुलगा समृद्ध लोहार. तो एका चांगल्या कुटुंबातून आला होता, किलनाबॉय कॅसलमध्ये राहणारे त्याचे आजोबा संसद सदस्य होते.

1642 मध्ये इंग्लिश गृहयुद्ध सुरू झाले आणि चार्ल्स I साठी लढण्यासाठी ब्लड इंग्लंडला आले, परंतु जेव्हा हे स्पष्ट झाले की क्रॉमवेल जिंकणार आहे, त्याने ताबडतोब बाजू बदलली आणि लेफ्टनंट म्हणून राउंडहेड्समध्ये सामील झाला.

1653 मध्ये त्याच्या सेवांचे बक्षीस म्हणून क्रॉमवेलने ब्लडला शांततेचा न्याय म्हणून नियुक्त केले आणि त्याला मोठी संपत्ती दिली, पण 1660 मध्ये जेव्हा चार्ल्स दुसरा सिंहासनावर परत आला तेव्हा ब्लड त्याच्या पत्नी आणि मुलासह आयर्लंडला पळून गेला.

आयर्लंडमध्ये तो असंतुष्ट क्रॉमवेलियन्ससोबत एका कटात सामील झाला आणि डब्लिन कॅसल ताब्यात घेण्याचा प्रयत्न केला आणि गव्हर्नर लॉर्ड ऑर्मोंडेला कैदी बनवले. . हा डाव फसला आणि त्याला हॉलंडला पळून जावे लागले, आता त्याच्या डोक्यावर किंमत आहे. इंग्लंडमधील मोस्ट वॉन्टेड पुरुषांपैकी एक असूनही, 1670 मध्ये ब्लड आयलॉफ नावाने परतला आणि रॉमफोर्डमध्ये डॉक्टर म्हणून प्रॅक्टिस करू लागला!

1670 मध्ये लॉर्ड ऑर्मोंडेचे अपहरण करण्याचा आणखी एक खोडसाळ प्रयत्न केल्यानंतर, जिथे ब्लड थोडक्यात बचावला कॅप्चर, ब्लडने क्राउन ज्वेल्स चोरण्यासाठी धाडसी योजना आखली.

मुकुट दागिने टॉवर ऑफ लंडन येथे एका मोठ्या धातूच्या लोखंडी जाळीने संरक्षित असलेल्या तळघरात ठेवण्यात आले होते. दज्वेल्सचा रक्षक टॅलबोट एडवर्ड्स होता जो तळघराच्या वरच्या मजल्यावर त्याच्या कुटुंबासह राहत होता.

1671 मध्ये एके दिवशी 'पार्सन'च्या वेशात रक्त पाहण्यासाठी गेला होता. क्राउन ज्वेल्स आणि एडवर्ड्सशी मैत्रीपूर्ण बनले, नंतरच्या तारखेला आपल्या पत्नीसह परत आले. अभ्यागत निघून जात असताना, मिसेस ब्लडच्या पोटात हिंसक वेदना होत होत्या आणि त्यांना विश्रांतीसाठी एडवर्डच्या अपार्टमेंटमध्ये नेण्यात आले. कृतज्ञ 'पार्सन ब्लड' काही दिवसांनंतर मिसेस एडवर्ड्ससाठी 4 जोड्या पांढऱ्या ग्लोव्हजसह परत आले आणि त्यांनी त्यांच्या पत्नीबद्दल केलेल्या दयाळूपणाचे कौतुक केले.

एडवर्ड्स कुटुंब आणि 'पार्सन ब्लड' जवळचे मित्र बनले आणि वारंवार भेटले. . एडवर्ड्सला एक सुंदर मुलगी होती आणि जेव्हा 'पार्सन ब्लड'ने त्याचा श्रीमंत पुतण्या आणि एडवर्डच्या मुलीच्या भेटीचा प्रस्ताव ठेवला तेव्हा त्याला आनंद झाला.

9 मे 1671 रोजी सकाळी 7 वाजता 'पार्सन ब्लड'चे आगमन झाले. त्याच्या 'पुतण्या' आणि इतर दोन पुरुषांसह. 'पुतण्याने' एडवर्डच्या मुलीशी ओळख करून घेत असतानाच पार्टीतील इतरांनी क्राऊन ज्वेल्स पाहण्याची इच्छा व्यक्त केली.

एडवर्ड्सने खालच्या मजल्यावर नेले आणि त्यांना ठेवलेल्या खोलीचे दार उघडले. त्याच क्षणी रक्ताच्या थारोळ्यात त्याला बेशुद्ध केले आणि तलवारीने वार केले.

दागिन्यांच्या समोरील लोखंडी जाळी काढून टाकण्यात आली. मुकुट, ओर्ब आणि राजदंड बाहेर काढण्यात आला. मुकुट मॅलेटने सपाट केला होता आणि एका पिशवीत भरला होता आणि ओर्ब रक्ताच्या ब्रीचमध्ये भरला होता. राजदंड आत जाण्यासाठी खूप लांब होताब्लडच्या मेहुण्याने ती पिशवी अर्धवट पाहण्याचा प्रयत्न केला!

तेव्हा एडवर्ड्स शुद्धीवर आला आणि "हत्या, देशद्रोह!" ओरडू लागला. रक्त आणि त्याच्या साथीदारांनी राजदंड टाकला आणि पळून जाण्याचा प्रयत्न केला पण एका रक्षकाला गोळ्या घालण्याचा अयशस्वी प्रयत्न केल्यानंतर त्याने लोखंडी गेटने टॉवर सोडण्याचा प्रयत्न केला तेव्हा रक्ताला अटक करण्यात आली.

कोठडीत रक्ताने नकार दिला प्रश्नांची उत्तरे द्या, त्याऐवजी जिद्दीने पुनरावृत्ती करा, “मी स्वत: राजाशिवाय कोणालाही उत्तर देईन”.

रक्ताला माहित होते की राजाला धाडसी बदमाशांना आवडते म्हणून त्याची प्रतिष्ठा आहे आणि त्याचे लक्षणीय आयरिश आकर्षण आपली मान वाचवेल असे मानले जाते. हे त्याच्या आयुष्यात यापूर्वी अनेकदा घडले होते.

रक्त पॅलेसमध्ये नेण्यात आले जेथे किंग चार्ल्स, प्रिन्स रुपर्ट, द ड्यूक ऑफ यॉर्क आणि राजघराण्यातील इतर सदस्यांनी त्याची चौकशी केली. जेव्हा रक्ताने त्याला सांगितले की किंग चार्ल्सला ब्लडच्या धाडसीपणाबद्दल खूप आनंद झाला तेव्हा त्याला सांगितले की 100,000 पाउंडचे मुकुट दागिने मूल्यवान नाहीत, परंतु केवळ 6,000 पौंड आहेत!

राजाने रक्ताला विचारले “मी काय देऊ? तू तुझं आयुष्य?" आणि ब्लडने नम्रपणे उत्तर दिले, “सर, मी त्याला पात्र होण्याचा प्रयत्न करेन!”

लॉर्ड ऑर्मोंडेच्या तिरस्कारासाठी केवळ रक्त माफ केले गेले नाही, तर वर्षाला £500 किमतीची आयरिश जमीन दिली गेली! रक्त लंडनच्या आसपास एक परिचित व्यक्ती बनले आणि कोर्टात वारंवार हजेरी लावली.

जखमातून बरे झालेल्या एडवर्ड्सला राजाने बक्षीस दिले आणि ते वृद्धापकाळापर्यंत जगले,टॉवरला भेट देणाऱ्या सर्व अभ्यागतांना दागिन्यांच्या चोरीच्या कथेतील त्याचा भाग सांगताना.

१६७९ मध्ये रक्ताचे अभूतपूर्व भाग्य संपले. त्याचे माजी संरक्षक ड्यूक ऑफ बकिंगहॅम यांच्याशी त्याचे भांडण झाले. बकिंघमने त्याच्या चारित्र्याबद्दल रक्ताने केलेल्या काही अपमानास्पद टिप्पण्यांसाठी £10,000 ची मागणी केली. 1680 मध्ये ब्लड आजारी पडल्यामुळे ड्यूकला कधीही पैसे मिळाले नाहीत, कारण त्या वर्षी 24 ऑगस्ट रोजी ब्लड वयाच्या 62 व्या वर्षी मरण पावला.

त्या दिवसापासून क्राऊन ज्वेल्स कधीही चोरीला गेले नाहीत - जसे की इतर कोणत्याही चोराने प्रयत्न केला नाही कर्नल रक्ताच्या धाडसीपणाशी जुळण्यासाठी!