Yksi historian röyhkeimmistä roistoista oli eversti Blood, joka tunnetaan nimellä "mies, joka varasti kruununjalokivet".

Thomas Blood oli irlantilainen, joka syntyi Meathin kreivikunnassa vuonna 1618 vauraasti eläneen sepän poikana. Hän oli hyvästä perheestä, sillä hänen Kilnaboyn linnassa asunut isoisänsä oli parlamentin jäsen.

Englannin sisällissota syttyi vuonna 1642, ja Blood tuli Englantiin taistelemaan Kaarle I:n puolesta, mutta kun kävi ilmeiseksi, että Cromwell aikoi voittaa, hän vaihtoi nopeasti puolta ja liittyi luutnantiksi pyöreiden päiden puolelle.

Vuonna 1653 Cromwell nimitti Bloodin palkkioksi hänen palveluksistaan rauhantuomariksi ja myönsi hänelle suuren omaisuuden, mutta kun Kaarle II palasi valtaistuimelle vuonna 1660, Blood pakeni Irlantiin vaimonsa ja poikansa kanssa.

Irlannissa hän liittyi salaliittoon tyytymättömien cromwellilaisten kanssa ja yritti vallata Dublinin linnan ja vangita kuvernöörin, lordi Ormonden. Tämä salaliitto epäonnistui, ja hän joutui pakenemaan Hollantiin, nyt palkkio maksettavana.Huolimatta siitä, että Blood oli yksi Englannin etsityimmistä miehistä, hän palasi vuonna 1670 nimellä Ayloffe ja toimi lääkärinä Romfordissa!

Vuonna 1670 tehdyn toisen epäonnistuneen lordi Ormonden sieppausyrityksen jälkeen, jossa Blood välttyi täpärästi vangitsemista, Blood päätti rohkeasti varastaa kruununjalokivet.

Kruununjalokiviä säilytettiin Lontoon Towerissa kellarissa, jota suojasi suuri metallinen säleikkö. Jalokivien vartija oli Talbot Edwards, joka asui perheineen kellarin yläpuolella olevassa kerroksessa.

Eräänä päivänä vuonna 1671 Blood, joka oli naamioitunut "papiksi", meni katsomaan kruununjalokiviä ja ystävystyi Edwardsin kanssa, ja palasi myöhemmin vaimonsa kanssa. Kun vierailijat olivat lähdössä, rouva Blood sai voimakkaan vatsakivun ja hänet vietiin Edwardin huoneistoon lepäämään. Kiitollinen "pappi Blood" palasi muutamaa päivää myöhemmin ja toi rouva Edwardsille neljä paria valkoisia käsineitä kiitokseksi tämän ystävällisyydestä.hänen vaimonsa.

Edwardsin perheestä ja "Parson Bloodista" tuli läheisiä ystäviä, ja he tapasivat usein. Edwardsilla oli kaunis tytär, ja hän ilahtui, kun "Parson Blood" ehdotti varakkaan veljenpoikansa ja Edwardin tyttären tapaamista.

Toukokuun 9. päivänä 1671 "Parson Blood" saapui klo 7 aamulla "veljenpoikansa" ja kahden muun miehen kanssa. Veljenpojan tutustuessa Edwardin tyttäreen muut seurueen jäsenet ilmaisivat halunsa nähdä kruununjalokivet.

Edwards johdatti hänet alakertaan ja avasi oven huoneeseen, jossa heitä säilytettiin. Sillä hetkellä Blood löi hänet tajuttomaksi vasaralla ja puukotti häntä miekalla.

Säleikkö poistettiin jalokivien edestä ja kruunu, kehä ja valtikka otettiin ulos. Kruunu litistettiin vasaralla ja tungettiin pussiin, ja kehä tungettiin Bloodin polvihousujen alle. Valtikka oli liian pitkä pussiin, joten Bloodin lanko Hunt yritti sahata sen kahtia!

Tässä vaiheessa Edwards tuli tajuihinsa ja alkoi huutaa "Murha, maanpetos!" Blood ja hänen rikoskumppaninsa pudottivat valtikan ja yrittivät paeta, mutta Blood pidätettiin, kun hän yritti poistua tornista Rautaportin kautta yritettyään epäonnistuneesti ampua yhtä vartijoista.

Pidätettynä Blood kieltäytyi vastaamasta kysymyksiin ja toisteli sen sijaan itsepäisesti: "En vastaa kenellekään muulle kuin kuninkaalle itselleen".

Blood tiesi, että kuningas oli tunnettu siitä, että hän piti rohkeista veijareista, ja hän arveli, että hänen huomattava irlantilainen viehätyksensä pelastaisi hänen niskansa, kuten se oli tehnyt monta kertaa aiemmin hänen elämässään.

Blood vietiin palatsiin, jossa kuningas Kaarle, prinssi Rupert, Yorkin herttua ja muut kuningasperheen jäsenet kuulustelivat häntä. Kuningas Kaarle oli huvittunut Bloodin röyhkeydestä, kun Blood kertoi, että kruununjalokivet eivät olleetkaan 100 000 punnan arvoisia, vaan vain 6 000 puntaa!

Kuningas kysyi Bloodilta: "Entä jos antaisin sinulle henkesi?" Blood vastasi nöyrästi: "Yritän ansaita sen, herra!".

Bloodia ei ainoastaan armahdettu lordi Ormonden paheksumiseksi, vaan hänelle annettiin irlantilaisia maita 500 punnan arvosta vuodessa! Bloodista tuli tuttu hahmo ympäri Lontoota, ja hän esiintyi usein hovissa.

Edwards, joka toipui haavoistaan, sai kuninkaalta palkkion, eli kypsään vanhuuteen ja kertoi kaikille Towerin vierailijoille osuudestaan jalokivien varastamisen tarinassa.

Vuonna 1679 Bloodin ilmiömäinen onni loppui. Hän riitaantui entisen suojelijansa Buckinghamin herttuan kanssa. Buckingham vaati 10 000 puntaa eräistä loukkaavista huomautuksista, joita Blood oli tehnyt hänen luonteestaan. Blood sairastui vuonna 1680, eikä herttua koskaan saanut maksua, sillä Blood kuoli saman vuoden elokuun 24. päivänä 62-vuotiaana.

Kruununjalokiviä ei ole koskaan varastettu sen päivän jälkeen - sillä kukaan muu varas ei ole yrittänyt saavuttaa eversti Bloodin rohkeutta!