Einer der dreistesten Schurken der Geschichte war Colonel Blood, bekannt als der "Mann, der die Kronjuwelen stahl".

Thomas Blood war ein Ire, der 1618 in der Grafschaft Meath als Sohn eines wohlhabenden Schmieds geboren wurde. Er stammte aus einer guten Familie, sein Großvater, der in Kilnaboy Castle lebte, war Mitglied des Parlaments.

Der englische Bürgerkrieg brach 1642 aus, und Blood kam nach England, um für Karl I. zu kämpfen. Als sich jedoch abzeichnete, dass Cromwell den Sieg davontragen würde, wechselte er kurzerhand die Seiten und schloss sich als Leutnant den Roundheads an.

Als Belohnung für seine Dienste ernannte Cromwell Blood 1653 zum Friedensrichter und gewährte ihm ein großes Vermögen, doch als Karl II. 1660 auf den Thron zurückkehrte, floh Blood mit seiner Frau und seinem Sohn nach Irland.

In Irland schloss er sich einer Verschwörung mit den verärgerten Cromwellianern an und versuchte, Dublin Castle einzunehmen und den Gouverneur, Lord Ormonde, gefangen zu nehmen. Diese Verschwörung scheiterte und er musste nach Holland fliehen, wo nun ein Kopfgeld auf ihn ausgesetzt war. Obwohl er einer der meistgesuchten Männer Englands war, kehrte Blood 1670 unter dem Namen Ayloffe zurück und praktizierte als Arzt in Romford!

Nach einem weiteren verpatzten Entführungsversuch von Lord Ormonde im Jahr 1670, bei dem Blood nur knapp der Gefangennahme entkam, beschloss er einen kühnen Plan, um die Kronjuwelen zu stehlen.

Die Kronjuwelen wurden im Tower of London in einem durch ein großes Metallgitter geschützten Keller aufbewahrt. Der Hüter der Juwelen war Talbot Edwards, der mit seiner Familie im Stockwerk über dem Keller wohnte.

Eines Tages im Jahr 1671 besichtigte Blood als "Pfarrer" verkleidet die Kronjuwelen, freundete sich mit Edwards an und kehrte später mit seiner Frau zurück. Als die Besucher abreisten, bekam Mrs. Blood heftige Magenschmerzen und wurde in Edwards' Wohnung gebracht, um sich auszuruhen. Der dankbare "Pfarrer Blood" kehrte einige Tage später mit vier Paar weißen Handschuhen für Mrs. Edwards zurück, um sich für ihre Freundlichkeit zu bedankenseine Frau.

Die Familie Edwards und "Parson Blood" wurden enge Freunde und trafen sich häufig. Edwards hatte eine hübsche Tochter und war erfreut, als "Parson Blood" ein Treffen zwischen seinem wohlhabenden Neffen und Edwards Tochter vorschlug.

Am 9. Mai 1671 traf "Parson Blood" um 7 Uhr morgens mit seinem "Neffen" und zwei weiteren Männern ein. Während der "Neffe" Edwards Tochter kennenlernte, äußerten die anderen der Gruppe den Wunsch, die Kronjuwelen zu sehen.

Edwards führte ihn die Treppe hinunter und schloss die Tür zu dem Raum auf, in dem sie gefangen gehalten wurden. In diesem Moment schlug Blood ihn mit einem Hammer bewusstlos und stach mit einem Schwert auf ihn ein.

Das Gitter vor den Juwelen wurde entfernt und die Krone, der Reichsapfel und das Zepter herausgenommen. Die Krone wurde mit dem Hammer plattgedrückt und in einen Beutel gestopft, und der Reichsapfel wurde in Bloods Hose gestopft. Das Zepter war zu lang, um in den Beutel zu passen, also versuchte Bloods Schwager Hunt, es zu zersägen!

Blood und seine Komplizen ließen das Zepter fallen und versuchten zu fliehen, aber Blood wurde verhaftet, als er versuchte, den Turm durch das Eiserne Tor zu verlassen, nachdem er erfolglos versucht hatte, eine der Wachen zu erschießen.

In der Haft weigerte sich Blood, Fragen zu beantworten, und wiederholte stattdessen hartnäckig: "Ich werde mich nur vor dem König selbst verantworten.

Blood wusste, dass der König den Ruf hatte, kühne Schurken zu mögen, und rechnete damit, dass sein beträchtlicher irischer Charme ihm den Hals retten würde, wie er es schon mehrmals in seinem Leben getan hatte.

Blood wurde in den Palast gebracht, wo er von König Charles, Prinz Rupert, dem Herzog von York und anderen Mitgliedern der königlichen Familie befragt wurde. König Charles amüsierte sich über Bloods Dreistigkeit, als dieser ihm sagte, dass die Kronjuwelen nicht die 100.000 Pfund wert seien, auf die sie geschätzt wurden, sondern nur 6.000 Pfund!

Der König fragte Blood: "Was wäre, wenn ich dir dein Leben schenken würde?" und Blood antwortete bescheiden: "Ich würde mich bemühen, es zu verdienen, Sire!"

Zum Missfallen von Lord Ormonde wurde Blood nicht nur begnadigt, sondern erhielt auch irische Ländereien im Wert von 500 Pfund pro Jahr! Blood wurde in London zu einer bekannten Persönlichkeit und trat häufig bei Hofe auf.

Edwards, der sich von seinen Wunden erholte, wurde vom König belohnt und lebte bis ins hohe Alter, wo er allen Besuchern des Towers von seiner Rolle in der Geschichte des Juwelendiebstahls erzählte.

1679 verließ Bloods phänomenales Glück ihn. Er stritt sich mit seinem ehemaligen Gönner, dem Herzog von Buckingham. Buckingham verlangte 10.000 Pfund für einige beleidigende Bemerkungen, die Blood über seinen Charakter gemacht hatte. Als Blood 1680 erkrankte, erhielt der Herzog die Summe nie, denn Blood starb am 24. August desselben Jahres im Alter von 62 Jahren.

Seit diesem Tag wurden die Kronjuwelen nie wieder gestohlen - denn kein anderer Dieb hat versucht, die Kühnheit von Colonel Blood zu übertreffen!