En af de mest dristige skurke i historien var oberst Blood, kendt som "manden, der stjal kronjuvelerne".

Thomas Blood var irer, født i County Meath i 1618 som søn af en velhavende smed. Han kom fra en god familie, og hans bedstefar, som boede på Kilnaboy Castle, var medlem af parlamentet.

Den engelske borgerkrig brød ud i 1642, og Blood kom til England for at kæmpe for Charles I, men da det blev tydeligt, at Cromwell ville vinde, skiftede han straks side og sluttede sig til rundhovederne som løjtnant.

Som belønning for sine tjenester udnævnte Cromwell i 1653 Blood til fredsdommer og gav ham en stor ejendom, men da Charles II vendte tilbage til tronen i 1660, flygtede Blood til Irland med sin kone og søn.

I Irland deltog han i et komplot med de utilfredse cromwellianere og forsøgte at indtage Dublin Castle og tage guvernøren, Lord Ormonde, til fange. Dette komplot mislykkedes, og han måtte flygte til Holland, nu med en pris på sit hoved. på trods af at Blood var en af de mest eftersøgte mænd i England, vendte han tilbage i 1670 under navnet Ayloffe og praktiserede som læge i Romford!

Efter endnu et mislykket forsøg på at kidnappe Lord Ormonde i 1670, hvor Blood med nød og næppe undgik at blive fanget, besluttede Blood sig for en dristig plan om at stjæle kronjuvelerne.

Kronjuvelerne blev opbevaret i Tower of London i en kælder, der var beskyttet af et stort metalgitter. Juvelernes vogter var Talbot Edwards, der boede med sin familie på etagen over kælderen.

En dag i 1671 gik Blood, forklædt som 'præst', for at se kronjuvelerne og blev venner med Edwards og vendte senere tilbage med sin kone. Da de besøgende gik, fik fru Blood voldsomme mavesmerter og blev bragt til Edwards lejlighed for at hvile sig. Den taknemmelige 'præst Blood' vendte tilbage et par dage senere med 4 par hvide handsker til fru Edwards som tak for hendes venlighed over forhans kone.

Edwards-familien og "Parson Blood" blev nære venner og mødtes ofte. Edwards havde en smuk datter og var henrykt, da "Parson Blood" foreslog et møde mellem sin velhavende nevø og Edwards datter.

Den 9. maj 1671 ankom 'Parson Blood' kl. 7 om morgenen med sin 'nevø' og to andre mænd. Mens 'nevøen' lærte Edwards datter at kende, udtrykte de andre i selskabet et ønske om at se kronjuvelerne.

Edwards førte an nedenunder og låste døren op til det rum, hvor de blev opbevaret. I det øjeblik slog Blood ham bevidstløs med en hammer og stak ham med et sværd.

Gitteret foran juvelerne blev fjernet, og kronen, kuglen og sceptret blev taget ud. Kronen blev mast flad med hammeren og proppet ned i en pose, og kuglen blev proppet ned i Bloods bukser. Sceptret var for langt til at komme i posen, så Bloods svoger Hunt forsøgte at save det midt over!

På det tidspunkt genvandt Edwards bevidstheden og begyndte at råbe "Mord, forræderi!". Blood og hans medsammensvorne smed sceptret og forsøgte at slippe væk, men Blood blev arresteret, da han forsøgte at forlade tårnet gennem jernporten, efter at han uden held havde forsøgt at skyde en af vagterne.

I arresten nægtede Blood at svare på spørgsmål og gentog i stedet stædigt: "Jeg vil ikke stå til ansvar for andre end kongen selv".

Blood vidste, at kongen havde ry for at kunne lide dristige skurke, og han regnede med, at hans store irske charme ville redde ham, som den havde gjort flere gange før i hans liv.

Blood blev ført til paladset, hvor han blev udspurgt af kong Charles, prins Rupert, hertugen af York og andre medlemmer af den kongelige familie. Kong Charles morede sig over Bloods frækhed, da Blood fortalte ham, at kronjuvelerne ikke var de 100.000 pund værd, som de var vurderet til, men kun 6.000 pund!

Kongen spurgte Blood: "Hvad nu, hvis jeg giver dig dit liv?" Blood svarede ydmygt: "Jeg vil bestræbe mig på at gøre mig fortjent til det, Sire!"

Blood blev ikke bare benådet, til Lord Ormondes afsky, men fik også irsk jord til en værdi af 500 pund om året! Blood blev en velkendt skikkelse i London og optrådte ofte ved hoffet.

Edwards, der kom sig over sine sår, blev belønnet af kongen og levede til en høj alder, hvor han fortalte sin del af historien om tyveriet af juvelerne til alle de besøgende i Tower.

I 1679 slap Bloods fænomenale held op. Han kom op at skændes med sin tidligere protektor, hertugen af Buckingham. Buckingham krævede 10.000 pund for nogle fornærmende bemærkninger, Blood havde fremsat om hans karakter. Da Blood blev syg i 1680, blev hertugen aldrig betalt, da Blood døde den 24. august samme år i en alder af 62 år.

Kronjuvelerne er aldrig blevet stjålet siden den dag - for ingen anden tyv har forsøgt at overgå oberst Bloods dristighed!