Pteridomania - Bregnevanvid
Pteridomani (pterido er latin for bregner) var en stor victoriansk dille og var en enorm kærlighedsaffære for bregner og alt bregnelignende i Storbritannien mellem 1840'erne og 1890'erne. Udtrykket 'pteridomani' blev opfundet i 1855 af Charles Kingsley, forfatteren til 'The Water Babies', i hans bog 'Glaucus, or the Wonders of the Shore'.
Den victorianske æra var amatørnaturalistens storhedstid. Pteridomani betragtes generelt som en britisk excentricitet, men mens den varede, invaderede bregnevanviddet alle aspekter af det victorianske liv. Bregner og bregnemotiver dukkede op overalt; i hjem, haver, kunst og litteratur. Deres billeder prydede tæpper, tesæt, natpotter, havebænke - selv vaniljecreme-kiks.
Se også: Historien om Magna CartaOprindeligt blev de i 1830'erne markedsført som planter, der kun tiltalte intelligent mennesker, blev bregner snart et landsdækkende fænomen.
For at samle bregner - jo mere eksotiske jo bedre - havde man brug for et gartneri. Det var ofte et drivhus, hvor bregnerne kunne dyrkes og udstilles, men der var også udendørs gartnerier, skabt i form af gotiske grotter som den i Bicton Park i Devon. Det er et af de tidligste gartnerier i England og blev anlagt i begyndelsen af 1840'erne. Gartneriets strategisk placerede kampesten ogStore sten skaber et køligt, fugtigt rodnet, mens de omgivende træer og buske giver skygge og beskyttelse til bregnerne.
Devon var blevet den destination for victorianske bregneentusiaster, da grevskabet var Englands vigtigste kilde til nyopdagede sorter af indfødte bregner.
Se også: Øen IonaVictorianske fernerier var designet til at være uhyggeligt groteske, og den i Bicton har bestemt et urtidsagtigt udseende, en passende ramme for bregner, der fandtes 130 millioner år før selv de første dinosaurer gik på jorden.
Hvis man ikke havde råd til et ferneri og gerne ville samle på bregner, var et bregnealbum fyldt med tørrede eksemplarer vejen frem. Mange fashionable hjem kunne prale af en Wardian-kasse (en glaskasse, der ligner et terrarium) til at udstille en samling bregner.
Der kom et væld af bøger, der kunne hjælpe med at identificere de mest eftertragtede indfødte bregner, og bregnejagtfester blev populære sociale begivenheder. Appellen kan også have haft noget at gøre med det faktum, at disse fester gav romantiske muligheder for unge par til at mødes i en uformel ramme!
Dillen varede i omkring 50 år, før den aftog, og mange bregner fik lov til at forfalde. Der synes ikke at være nogen særlig grund til dette: Det faldt dog sammen med dronning Victorias død og begyndelsen af 1900-tallet, så måske blev bregner simpelthen umoderne: "so last century, my dear".