Büyük bir Viktorya dönemi çılgınlığı olan pteridomani (pterido Latince eğrelti otu anlamına gelmektedir) 1840'lar ile 1890'lar arasında Britanya'da eğrelti otlarına ve eğrelti otu benzeri her şeye duyulan büyük aşktı. 'Pteridomani' terimi 1855 yılında 'The Water Babies' kitabının yazarı Charles Kingsley tarafından 'Glaucus, or the Wonders of the Shore' adlı kitabında ortaya atılmıştır.

Viktorya dönemi amatör doğa bilimcilerin en parlak dönemiydi. Pteridomani genellikle bir İngiliz eksantrikliği olarak kabul edilir, ancak devam ettiği sürece eğrelti otu çılgınlığı Viktorya dönemi yaşamının her yönünü işgal etti. Eğrelti otları ve eğrelti otu motifleri her yerde ortaya çıktı; evlerde, bahçelerde, sanatta ve edebiyatta. Görüntüleri halıları, çay takımlarını, saksıları, bahçe banklarını - hatta kremalı bisküvileri bile süsledi.

Başlangıçta 1830'larda sadece erkeklere hitap eden bitkiler olarak pazarlanıyordu. akıllı insanlar, eğrelti otları kısa sürede ülke çapında bir fenomen haline geldi.

Eğrelti otlarını toplamak için - ne kadar egzotik olursa o kadar iyi - bir eğrelti otu bahçesine ihtiyacınız vardı. Bu genellikle eğrelti otlarının yetiştirilebileceği ve sergilenebileceği bir seraydı, ancak Devon'daki Bicton Park'taki gibi gotik grottos şeklinde oluşturulan açık hava eğrelti otu bahçeleri de vardı. 1840'ların başında düzenlenen bu bahçe, İngiltere'deki en eski eğrelti otu bahçelerinden biridir. Eğrelti otu bahçesinin stratejik olarak yerleştirilmiş kayaları veÇevredeki ağaçlar ve çalılar eğrelti otlarına gölge ve koruma sağlarken, büyük kayalar serin ve nemli bir kök alanı oluşturur.

Devon ve Viktorya dönemi eğrelti otu meraklılarının uğrak yeri olan bölge, İngiltere'nin yeni keşfedilen yerli eğrelti otu çeşitlerinin en önemli kaynağıydı.

Viktorya dönemi eğrelti otları ürkütücü bir şekilde grotesk olarak tasarlanmıştır ve Bicton'daki kesinlikle ilkel bir görünüme sahiptir; ilk dinozorların bile Dünya'ya ayak basmasından 130 milyon yıl önce var olan eğrelti otları için uygun bir ortamdır.

Eğer bir eğreltiotu bahçesine paranız yetmiyorsa ve eğreltiotu toplamak istiyorsanız, o zaman kurutulmuş örneklerle dolu bir eğreltiotu albümü kullanmanız gerekirdi. Birçok şık evde eğreltiotu koleksiyonunu sergilemek için bir Wardian kutusu (teraryuma benzer cam bir kutu) bulunurdu.

En çok arzu edilen yerli eğrelti otlarını tanımlamaya yardımcı olacak bir dizi kitap ortaya çıktı ve eğrelti otu avı partileri popüler sosyal etkinlikler haline geldi. Bu çekiciliğin, bu partilerin genç çiftlerin gayri resmi bir ortamda buluşmaları için romantik fırsatlar sunmasıyla da bir ilgisi olabilir!

Bu çılgınlık, birçok eğrelti otunun kullanılmaz ve bakımsız hale gelmesine izin verildiği zaman azalmadan önce yaklaşık 50 yıl sürdü. Bunun özel bir nedeni yok gibi görünüyor: ancak Kraliçe Victoria'nın ölümü ve 1900'lerin başlarına denk geldi, bu yüzden belki de eğrelti otları basitçe modası geçmişti: 'çok geçen yüzyıl, canım'.