Một cơn sốt lớn thời Victoria, pteridomania (pterido là tiếng Latinh có nghĩa là dương xỉ) là mối tình lớn dành cho dương xỉ và tất cả những thứ giống như dương xỉ ở Anh trong khoảng thời gian từ những năm 1840 đến 1890. Thuật ngữ 'pteridomania' được đặt ra vào năm 1855 bởi Charles Kingsley, tác giả cuốn 'The Water Babies', trong cuốn sách 'Glaucus, or the Wonders of the Shore' của ông.

Thời đại Victoria là thời kỳ hoàng kim của giới nghiệp dư người theo chủ nghĩa tự nhiên. Pteridomania thường được coi là một sự lập dị của người Anh, nhưng trong khi nó kéo dài, chứng cuồng dương xỉ đã xâm chiếm mọi khía cạnh của cuộc sống thời Victoria. Dương xỉ và họa tiết dương xỉ xuất hiện ở khắp mọi nơi; trong nhà, vườn, nghệ thuật và văn học. Hình ảnh của chúng tô điểm cho những tấm thảm, bộ ấm trà, chậu cây, băng ghế trong vườn – thậm chí cả bánh quy kem sữa trứng.

Ban đầu được bán trên thị trường vào những năm 1830 như những loại cây chỉ thu hút thông minh mọi người, dương xỉ nhanh chóng trở thành một hiện tượng trên toàn quốc.

Để thu thập dương xỉ – càng kỳ lạ càng tốt – bạn cần có một cây dương xỉ. Đây thường là một nhà kính nơi có thể trồng và trưng bày dương xỉ, nhưng cũng có những dương xỉ ngoài trời, được tạo ra dưới dạng các hang động kiểu gô-tích, chẳng hạn như hang động ở Công viên Bicton ở Devon. Đây là một trong những cây dương xỉ sớm nhất ở Anh, được xây dựng vào đầu những năm 1840. Những tảng đá lớn và tảng đá lớn được đặt ở vị trí chiến lược của cây dương xỉ tạo ra một bộ rễ ẩm ướt, mát mẻ trong khi những cây cối và bụi rậm xung quanh tạo bóng mát và sự bảo vệ cho những cây dương xỉ.

Devon đã cótrở thành điểm đến của những người hâm mộ dương xỉ thời Victoria, vì hạt này là nguồn quan trọng nhất của nước Anh về các giống dương xỉ bản địa mới được phát hiện.

Những cây dương xỉ thời Victoria được thiết kế theo phong cách ma quái và chắc chắn là cây dương xỉ ở Bicton có vẻ ngoài nguyên sơ, một khung cảnh thích hợp cho loài dương xỉ đã tồn tại khoảng 130 triệu năm trước cả khi những con khủng long đầu tiên xuất hiện trên Trái đất.

Nếu bạn không đủ tiền mua một cây dương xỉ và muốn sưu tầm dương xỉ thì hãy có một album đầy đủ về dương xỉ các mẫu vật khô là con đường để đi. Nhiều ngôi nhà thời trang tự hào có hộp Wardian (hộp kính tương tự như hồ thủy tinh) để trưng bày bộ sưu tập dương xỉ.

Một loạt sách đã xuất hiện để giúp xác định những loài dương xỉ bản địa hấp dẫn nhất và các bữa tiệc săn dương xỉ trở thành những dịp xã hội phổ biến . Lời kêu gọi cũng có thể liên quan đến thực tế là những bữa tiệc này đã tạo cơ hội lãng mạn cho các cặp đôi trẻ gặp nhau trong một khung cảnh thân mật!

Cơn sốt kéo dài khoảng 50 năm trước khi tàn lụi, khi nhiều cây dương xỉ bị bỏ hoang và hư hỏng. Dường như không có lý do cụ thể nào cho việc này: tuy nhiên, nó lại trùng hợp với cái chết của Nữ hoàng Victoria và đầu những năm 1900, vì vậy có lẽ dương xỉ đơn giản đã trở nên lỗi thời: 'thế kỷ trước rồi bạn ơi'.