'n Groot Victoriaanse gier, pteridomania (pteridomania is Latyn vir varings) was die groot liefdesverhouding vir varings en alles wat varingagtig is in Brittanje tussen 1840's en 1890's. Die term 'pteridomania' is in 1855 geskep deur Charles Kingsley, skrywer van 'The Water Babies', in sy boek 'Glaucus, of the Wonders of the Shore'.

Die Victoriaanse era was die bloeitydperk van die amateur natuurkenner. Pteridomanie word oor die algemeen as 'n Britse eksentrisiteit beskou, maar terwyl dit geduur het, het varingswaansin alle aspekte van die Victoriaanse lewe binnegeval. Oral het varings en varingmotiewe verskyn; in huise, tuine, kuns en letterkunde. Hul beelde het matte, teestelle, kamerpotte, tuinbankies versier – selfs vlaroombeskuitjies.

Oorspronklik in die 1830's bemark as plante wat net by intelligente mense, het varings gou 'n landwye verskynsel geword.

Om varings te versamel – hoe meer eksoties hoe beter – het jy 'n varing nodig gehad. Dit was dikwels 'n glashuis waar die varings gekweek en uitgestal kon word, maar daar was ook buitelugvarings, geskep in die vorm van gotiese grotte soos die een by Bicton Park in Devon. Dit is een van die vroegste ferneries in Engeland, wat in die vroeë 1840's aangelê is. Die varingshok se strategies geplaasde rotse en groot rotse skep 'n koel, klam wortelloop terwyl die omliggende bome en struike skadu en beskerming aan die varings gee.

Devon hetword die bestemming vir Victoriaanse varingliefhebbers, aangesien die graafskap Engeland se belangrikste bron was van nuutontdekte variëteite van inheemse varings.

Victoriaanse varingsbote is ontwerp om spookagtig grotesk te wees en die een by Bicton beslis het 'n oervoorkoms, 'n gepaste omgewing vir varings wat ongeveer 130 miljoen jaar was voordat selfs die eerste dinosourusse die aarde bewandel het.

As jy nie 'n varing kon bekostig nie en varings wou versamel, dan is 'n varing-album vol van gedroogde eksemplare was die pad om te gaan. Baie modieuse huise het met 'n Wardian-kas ('n glaskas soortgelyk aan 'n terrarium) gespog om 'n versameling varings te vertoon.

'n Magdom boeke het verskyn om te help om die mees gesogte inheemse varings te identifiseer en varingjagpartytjies het gewilde sosiale geleenthede geword . Die appèl het dalk ook iets te doen gehad met die feit dat hierdie partytjies romantiese geleenthede gebied het vir jong paartjies om in 'n informele omgewing te ontmoet!

Die gier het sowat 50 jaar geduur voor kwyn, toe baie ferneries toegelaat is om in onbruik en verval te verval. Daar blyk geen spesifieke rede hiervoor te wees nie: dit het egter saamgeval met die dood van koningin Victoria en die vroeë 1900's, so miskien het varings eenvoudig onmodies geword: 'so verlede eeu, my skat'.