Unul dintre cei mai îndrăzneți pungași din istorie a fost colonelul Blood, cunoscut ca "Omul care a furat bijuteriile coroanei".

Thomas Blood a fost un irlandez născut în comitatul Meath în 1618, fiul unui fierar prosper. Provenea dintr-o familie bună, bunicul său, care a locuit în castelul Kilnaboy, fiind membru al Parlamentului.

Războiul civil englez a izbucnit în 1642, iar Blood a venit în Anglia pentru a lupta pentru Carol I, dar când a devenit evident că Cromwell avea să câștige, a schimbat imediat tabăra și s-a alăturat capetelor rotunde ca locotenent.

În 1653, drept recompensă pentru serviciile sale, Cromwell l-a numit judecător de pace și i-a acordat o mare avere, dar când Carol al II-lea a revenit pe tron în 1660, Blood a fugit în Irlanda împreună cu soția și fiul său.

În Irlanda, s-a alăturat unui complot cu Cromwellienii nemulțumiți și a încercat să cucerească castelul Dublin și să-l ia prizonier pe guvernatorul Lord Ormonde. acest complot a eșuat și a trebuit să fugă în Olanda, acum cu un preț pe capul său. în ciuda faptului că era unul dintre cei mai căutați oameni din Anglia, Blood s-a întors în 1670, luând numele de Ayloffe și a practicat ca medic în Romford!

După o altă tentativă eșuată de răpire a lordului Ormonde în 1670, în care Blood a scăpat cu greu de capturare, Blood a decis să pună la cale un plan îndrăzneț pentru a fura bijuteriile coroanei.

Bijuteriile Coroanei erau păstrate la Turnul Londrei într-un subsol protejat de o grilă metalică mare. Paznicul bijuteriilor era Talbot Edwards, care locuia cu familia sa la etajul de deasupra subsolului.

Într-o zi, în 1671, Blood, deghizat în "paroh", a mers să vadă bijuteriile coroanei și s-a împrietenit cu Edwards, revenind mai târziu cu soția sa. La plecarea vizitatorilor, doamna Blood a avut o violentă durere de stomac și a fost dusă în apartamentul lui Edward pentru a se odihni. Recunoscătorul "Parson Blood" s-a întors câteva zile mai târziu cu 4 perechi de mănuși albe pentru doamna Edwards, în semn de apreciere pentru bunătatea ei față desoția sa.

Familia Edwards și "Parson Blood" au devenit prieteni apropiați și se întâlneau frecvent. Edwards avea o fiică drăguță și a fost încântat când "Parson Blood" i-a propus o întâlnire între nepotul său bogat și fiica lui Edward.

Pe 9 mai 1671, "Parson Blood" a sosit la ora 7 dimineața, împreună cu "nepotul" său și alți doi bărbați. În timp ce "nepotul" o cunoștea pe fiica lui Edward, ceilalți membri ai grupului și-au exprimat dorința de a vedea bijuteriile coroanei.

Edwards i-a condus la parter și a descuiat ușa camerei în care erau ținuți. În acel moment, Blood l-a lăsat inconștient cu un ciocan și l-a înjunghiat cu o sabie.

Grila a fost îndepărtată din fața bijuteriilor și au fost scoase coroana, globul și sceptrul. Coroana a fost aplatizată cu ciocanul și băgată într-o pungă, iar globul a fost băgat în pantalonii lui Blood. Sceptrul era prea lung pentru a intra în pungă, așa că cumnatul lui Blood, Hunt, a încercat să-l taie în două!

În acel moment, Edwards și-a recăpătat cunoștința și a început să strige "Crimă, trădare!". Blood și complicii săi au scăpat sceptrul și au încercat să fugă, dar Blood a fost arestat în timp ce încerca să părăsească Turnul prin Poarta de Fier, după ce a încercat fără succes să împuște unul dintre gardieni.

În arest, Blood a refuzat să răspundă la întrebări, repetând cu încăpățânare: "Nu voi răspunde decât în fața regelui însuși".

Blood știa că regele avea reputația de a-i plăcea pe ticăloșii îndrăzneți și s-a gândit că farmecul său irlandez considerabil îi va salva gâtul, așa cum o mai făcuse de câteva ori în viața lui.

Blood a fost dus la palat, unde a fost interogat de regele Charles, prințul Rupert, ducele de York și alți membri ai familiei regale. Regele Charles a fost amuzat de îndrăzneala lui Blood când acesta i-a spus că bijuteriile coroanei nu valorează 100.000 de lire sterline, ci doar 6.000 de lire sterline!

Regele l-a întrebat pe Sânge: "Și dacă ți-aș da viața?", iar Sânge a răspuns cu umilință: "M-aș strădui să o merit, Sire!".

Blood nu numai că a fost grațiat, spre dezgustul lordului Ormonde, dar a primit pământuri irlandeze în valoare de 500 de lire sterline pe an! Blood a devenit o figură familiară în Londra și își făcea frecvent apariții la Curte.

Edwards, care și-a revenit din răni, a fost recompensat de rege și a trăit până la o vârstă înaintată, povestind rolul său în povestea furtului bijuteriilor tuturor vizitatorilor Turnului.

În 1679, norocul fenomenal al lui Blood s-a terminat. El s-a certat cu fostul său patron, ducele de Buckingham. Buckingham i-a cerut 10.000 de lire sterline pentru niște remarci jignitoare pe care Blood le făcuse la adresa caracterului său. Cum Blood s-a îmbolnăvit în 1680, ducele nu a fost plătit niciodată, Blood murind pe 24 august a aceluiași an, la vârsta de 62 de ani.

Bijuteriile Coroanei nu au mai fost furate din acea zi - deoarece niciun alt hoț nu a încercat să egaleze îndrăzneala colonelului Blood!