Jednym z najbardziej zuchwałych łotrów w historii był pułkownik Blood, znany jako "człowiek, który ukradł klejnoty koronne".

Thomas Blood był Irlandczykiem urodzonym w hrabstwie Meath w 1618 r., synem dobrze prosperującego kowala. Pochodził z dobrej rodziny, a jego dziadek, który mieszkał w Kilnaboy Castle, był członkiem parlamentu.

Angielska wojna domowa wybuchła w 1642 roku, a Blood przybył do Anglii, by walczyć po stronie Karola I, ale kiedy stało się jasne, że Cromwell wygra, szybko zmienił strony i dołączył do Okrągłogłowych jako porucznik.

W 1653 r. w nagrodę za swoje zasługi Cromwell mianował Blooda sędzią pokoju i przyznał mu duży majątek, ale kiedy Karol II powrócił na tron w 1660 r., Blood uciekł do Irlandii wraz z żoną i synem.

W Irlandii przyłączył się do spisku niezadowolonych Cromwellianów i próbował przejąć zamek w Dublinie i wziąć do niewoli gubernatora, lorda Ormonde'a. Spisek nie powiódł się i musiał uciekać do Holandii, teraz z ceną za głowę. Pomimo bycia jednym z najbardziej poszukiwanych ludzi w Anglii, Blood powrócił w 1670 roku, przyjmując nazwisko Ayloffe i praktykował jako lekarz w Romford!

Po kolejnej nieudanej próbie porwania lorda Ormonde w 1670 roku, kiedy to Blood ledwo uniknął schwytania, zdecydował się na odważny plan kradzieży klejnotów koronnych.

Klejnoty koronne były przechowywane w Tower of London w piwnicy chronionej dużą metalową kratą. Strażnikiem klejnotów był Talbot Edwards, który wraz z rodziną mieszkał piętro wyżej.

Pewnego dnia w 1671 r. Blood, przebrany za "proboszcza", poszedł zobaczyć klejnoty koronne i zaprzyjaźnił się z Edwardsem, wracając później ze swoją żoną. Kiedy goście wychodzili, pani Blood miała gwałtowny ból brzucha i została zabrana do mieszkania Edwarda, aby odpocząć. Wdzięczny "proboszcz Blood" wrócił kilka dni później z 4 parami białych rękawiczek dla pani Edwards w uznaniu jej uprzejmości dla Edwardsa.jego żona.

Rodzina Edwardsów i "Parson Blood" stali się bliskimi przyjaciółmi i często się spotykali. Edwards miał ładną córkę i był zachwycony, gdy "Parson Blood" zaproponował spotkanie swojego bogatego siostrzeńca z córką Edwarda.

9 maja 1671 r. "Parson Blood" przybył o 7 rano ze swoim "siostrzeńcem" i dwoma innymi mężczyznami. Podczas gdy "siostrzeniec" poznawał córkę Edwarda, pozostali członkowie grupy wyrazili chęć zobaczenia klejnotów koronnych.

Edwards poprowadził go na dół i otworzył drzwi do pokoju, w którym byli przetrzymywani. W tym momencie Blood pozbawił go przytomności młotkiem i dźgnął mieczem.

Kratka została usunięta sprzed klejnotów, a korona, kula i berło zostały wyjęte. Korona została spłaszczona młotkiem i wepchnięta do torby, a kula wepchnięta w bryczesy Blooda. Berło było zbyt długie, aby wejść do torby, więc szwagier Blooda, Hunt, próbował przeciąć je na pół!

W tym momencie Edwards odzyskał przytomność i zaczął krzyczeć "Morderstwo, Zdrada!". Blood i jego wspólnicy upuścili berło i próbowali uciec, ale Blood został aresztowany, gdy próbował opuścić Wieżę przez Żelazną Bramę, po nieudanej próbie zastrzelenia jednego ze strażników.

W areszcie Blood odmówił odpowiedzi na pytania, zamiast tego uparcie powtarzając: "Nie odpowiem przed nikim innym, jak tylko przed samym królem".

Blood wiedział, że król miał reputację lubiącego zuchwałych łotrów i liczył, że jego znaczny irlandzki urok uratuje mu szyję, jak to miało miejsce kilka razy w jego życiu.

Blood został zabrany do pałacu, gdzie był przesłuchiwany przez króla Karola, księcia Ruperta, księcia Yorku i innych członków rodziny królewskiej. Król Karol był rozbawiony zuchwałością Blooda, gdy Blood powiedział mu, że klejnoty koronne nie były warte 100 000 funtów, na które zostały wycenione, ale tylko 6 000 funtów!

Król zapytał Blooda: "A gdybym darował ci życie?", a Blood odpowiedział pokornie: "Postarałbym się na nie zasłużyć, panie!".

Blood został nie tylko ułaskawiony, ku oburzeniu Lorda Ormonde, ale otrzymał irlandzkie ziemie o wartości 500 funtów rocznie! Blood stał się znaną postacią w Londynie i często pojawiał się na dworze.

Edwards, który wyzdrowiał z odniesionych ran, został nagrodzony przez króla i dożył sędziwego wieku, opowiadając wszystkim odwiedzającym Tower o swojej roli w kradzieży klejnotów.

W 1679 r. skończyło się fenomenalne szczęście Blooda, który pokłócił się ze swoim byłym mecenasem, księciem Buckingham. Buckingham zażądał 10 000 funtów za pewne obraźliwe uwagi, które Blood wygłosił na temat jego charakteru. Ponieważ Blood zachorował w 1680 r., książę nigdy nie otrzymał zapłaty, a Blood zmarł 24 sierpnia tego samego roku w wieku 62 lat.

Od tamtego dnia klejnoty koronne nigdy nie zostały skradzione - żaden inny złodziej nie próbował dorównać zuchwałości pułkownika Blooda!