Forsamlingslokaler
Fans af Jane Austen vil være godt bekendt med samlingssalen, der var centrum for den georgianske sociale scene. I 'Stolthed og fordom' møder den lokale adel første gang Mr Bingley og hans selskab i Meryton Assembly, og Bath Assembly Rooms optræder i både hendes romaner 'Overtalelse' og 'Northanger Abbey'. Jane skrev af erfaring, da hun beskrev Bath Assembly Rooms: hun boede i byenmed sine forældre og søster fra 1801 til 1805.
Jane Austen
I det georgianske samfund foregik det meste underholdning i hjemmet. Herrer besøgte nogle gange kaffehuse eller de nye gentlemanklubber, men damer samledes i hjemmet. Forsamlingslokaler var et af de få offentlige steder, hvor det var socialt acceptabelt for begge køn at mødes, danse og more sig.
Mødre tog deres døtre med for at møde egnede unge mænd her. Det skete under strenge sociale regler: pigerne blev fulgt af en slægtning eller ven af familien og måtte ikke danse for mange danse eller tilbringe for meget tid med den samme herre, da det kunne skade hendes omdømme. Ceremonimesteren foretog formelle præsentationer, hvis det var nødvendigt. Selvfølgelig var ikke alleNogle kom for at danse og flirte, andre for at mødes med venner og bekendte, sladre og spille kort.
Se også: Kong Henrik VIForsamlingslokaler varierede fra sted til sted, fra store etablissementer med flere underholdende lokaler i kur- eller amtsbyer, til måske bare et enkelt lokale over en kro i små provinsbyer. De mest berømte var Bath Assembly Rooms, der stod færdige i 1771.
Se også: Sankt Nikolaus dagForsamlinger på landet var mindre formelle sammenkomster end dem i byen og blev overværet af den lokale adel. De blev som regel afholdt over den bedste kro i byen og faldt ofte sammen med lokale begivenheder som markeder på landet, retsmøder eller hestevæddeløb. Om vinteren blev forsamlingerne som regel afholdt månedligt og planlagt til at falde sammen med en fuldmåne, hvilket gjorde det lettere at rejse til og fra mødestedet iDansen ville typisk finde sted mellem kl. 20.00 og 23.30 og ville bestå af countrydans, cotillion, scotch reel og quadrille. Der ville kun blive serveret lette forfriskninger, medmindre arrangementet var en særlig lejlighed.
Adgang til forsamlingerne var betinget af et abonnement, som kunne koste blot 1 pund for sæsonen på landet, men helt op til 10 guineas i London. En ceremonimester førte tilsyn med forsamlingens afvikling, herunder håndhævelse af en eventuel påklædningskodeks og endda "at holde døren" for at holde uønskede gæster ude. Han sørgede også for, at gentlemen efterlod deres sværd ved døren!
Den måske mest berømte ceremonimester var Richard 'Beau' Nash i Bath. Hans regler for høflig opførsel gjorde Bath til et af de mest fashionable steder i det georgianske England.
Beau Nash
Formelle forsamlinger og de tilhørende forsamlingslokaler gik af mode i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede. Offentlige dansesale, hotellers balsale og natklubber voksede i popularitet, da holdningen til overklassekvinder, der besøgte disse steder, blev mere afslappet. Tiden for det georgianske forsamlingslokale med dets stive sociale regler var forbi.