तुम्ही कधी विचार केला आहे का की ख्रिसमसच्या पूर्वसंध्येला फादर ख्रिसमस (किंवा सांताक्लॉज) लहान भेटवस्तू आणि गुडी भरण्यासाठी लोक शेकोटीजवळ शेकोटी का लटकवतात?

संपूर्ण जगभरातील मुलांचे आभार मानण्यासाठी सेंट निकोलस असतात. या प्रथेसाठी, जरी त्याचा सण साजरा करणार्‍यांना नाताळच्या पूर्वसंध्येला 6 डिसेंबरला (सेंट निकोलस डे) भेट दिली जाते.

तर सेंट निकोलस कोण होता? सेंट निकोलस हे मुले आणि खलाशांचे संरक्षक संत आहेत आणि चौथ्या शतकात तुर्कीमध्ये राहत होते. त्याच्या ख्रिश्चन श्रद्धेसाठी (तो मायराचा बिशप होता) तुरुंगात टाकल्यानंतर 343 च्या सुमारास 6 डिसेंबर रोजी त्याचा मृत्यू झाला. मूळतः मायरा येथे पुरले गेले 1087 मध्ये, त्याच्या अस्थी काही इटालियन खलाशांनी तुर्कीमधून चोरल्या आणि बारी या इटालियन बंदरात नेल्या. तथापि, त्याचे अवशेष आयरिश-नॉर्मन क्रुसेडर नाइट्सनी नंतर आयर्लंडला नेले होते असे म्हटले जाते ज्यांनी त्यांना सुमारे 1200 एडी मध्ये न्यूटाउन जेरपॉईंट येथे परत आणले. न्यूटाउन जेरपॉईंट येथे एक चर्च बांधले गेले आणि संताला समर्पित केले गेले, त्याचे अवशेष स्मशानभूमीत दफन केले गेले. तिथल्या सुंदर नक्षीकाम केलेल्या कबर स्लॅबमध्ये सेंट निकोलसला दोन धर्मयुद्ध शूरवीरांनी दर्शविले आहे.

सेंट निकोलसची सर्वात प्रसिद्ध कथा तीन मुली असलेल्या एका गरीब माणसाची आहे पण त्यांच्या हुंड्यासाठी पैसे नाहीत त्यामुळे त्यांचे लग्न होऊ शकले नाही. एका रात्री सेंट निकोलसने चिमणीच्या खाली नाण्यांची पर्स घरात टाकली जेणेकरून मोठ्या मुलीच्या लग्नासाठी पुरेसे पैसे असतील.पर्स एका स्टॉकिंगमध्ये पडली, आगीने सुकविण्यासाठी ठेवले.

सेंट निकोलसने कृतीची पुनरावृत्ती केली आणि दुसरी मुलगी लग्न करू शकली. आपल्या कुटुंबाला एवढ्या दयाळूपणे कोण पैसे देत आहे हे शोधण्यासाठी वडील आता स्वतःच्या बाजूला होते. सेंट निकोलस तिसर्‍या मुलीच्या हुंड्यासाठी पैसे घेऊन परत येईपर्यंत तो रात्री-अपरात्री आगीवर लक्ष ठेवत होता. रंगेहाथ पकडले गेले, निकोलसने वडिलांना विनवणी केली की त्याने काहीही बोलू नये कारण त्याची चांगली कृत्ये ओळखली जावीत अशी त्याची इच्छा नव्हती. तथापि, ही कथा लवकरच बाहेर पडली आणि तेव्हापासून, जेव्हाही कोणालाही रहस्य भेट मिळाली, तेव्हा ती निकोलसची असल्याचे म्हटले गेले.

अशा प्रकारे, सेंट निकोलस प्रेरणास्थान बनले. सांता क्लॉज आणि ब्रिटनमध्ये, फादर ख्रिसमससाठी. मूळतः एका जुन्या इंग्लिश मिडविंटर उत्सवाचा एक भाग जिथे तो खाणे, पिणे आणि मजा करणे या प्रौढ आनंदांशी संबंधित होते, आजकाल फादर ख्रिसमस हा मुख्यतः सांताक्लॉजचा समानार्थी आहे.

आणि प्रवासाच्या ऐवजी अनोख्या प्रकारासाठी अनुकूल फादर ख्रिसमस - रेनडिअर आणि स्लीह - आपल्याला 'अ व्हिजिट फ्रॉम सेंट निकोलस' किंवा 'टी'वॉज द नाईट बिफोर ख्रिसमस' या कविता पहाव्या लागतील. 1823 मध्ये प्रकाशित, कविता आठ रेनडियरचे वर्णन करते आणि त्यांना नावे देते: डॅशर, डान्सर, प्रॅन्सर, व्हिक्सन, धूमकेतू, कामदेव, डंडर आणि ब्लिक्सम. 1949 मध्ये लिहिलेले 'रुडॉल्फ द रेड नोस्ड रेनडिअर' हे गाणे रुडॉल्फला रेनडिअर संघात सामील करते.