Inoiz galdetu al zaizu zergatik zintzilikatzen dituen jendea sutondoan galtzerdiak Gabon gauean Aita Eguberrientzat (edo Santa Claus) opari eta gozoki txikiz betetzeko?

Mundu osoko haurrek San Nikolasi eskertu behar dute. ohitura honetarako, bere jai eguna ospatzen dutenek Gabon gauean baino abenduaren 6an (San Nikolas eguna) jasotzen duten arren.

Nor zen, beraz, San Nikolas? San Nikolas haurren eta marinelen zaindaria da eta IV. mendean bizi izan zen Turkian. Bere kristau-fedeagatik (Miako apezpikua izan zen) espetxeratu ondoren, abenduaren 6an hil zen K.o. 343 inguruan. Jatorriz Myran lurperatu zuten 1087an, bere hezurrak Turkiatik lapurtu zituzten marinel italiar batzuek eta Italiako Bariko portura eraman zituzten. Hala ere, bere aztarnak Irlandara eraman omen zituzten irlandar-normandar gurutzadun zaldunek, eta 1200. urtean Newtown Jerpointera ekarri zituzten. Newtown Jerpoint-en eliza bat eraiki zen eta santuari eskainia, haren aztarnak hilerrian lurperatu zituzten. Ederki landutako hilobi-lauzak San Nikolas irudikatzen du bi zaldun gurutzatuen ondoan.

San Nikolasi buruzko istoriorik ospetsuena hiru alaba dituen gizon pobre bati buruzkoa da, baina haien doteetarako dirurik ez duena. , beraz, ezin ziren ezkondu. Gau batean San Nikolasek txanpon-zorro bat tximinitik behera bota zuen etxera, alaba zaharrenak ezkontzeko adina diru izan zezan.Poltsa galtzerdi batean erori zen, suaren ondoan lehortzeko jarria.

San Nikolasek ekintza errepikatu zuen eta bigarren alaba ezkondu ahal izan zen. Aita ez zegoen ordurako bere familiari dirua hain atsegin handiz nork ematen zien jakiteko. Gauez gau suaren ondoan zaintza egon zen, San Nikolas hirugarren alabaren doterako diruarekin itzuli zen arte. Gorrituta harrapaturik, Nikolasek aitari erregutu zion ezer ez esateko, ez baitzuen bere egintza onak ezagutzea nahi. Hala ere, istorioa laster atera zen eta hortik aurrera, norbaitek misteriozko opariren bat jasotzen zuen bakoitzean, Nikolasen eskutik omen zen.

Horrela, San Nikolas inspirazio bihurtu zen. Santa Clausentzat eta Britainia Handian, Aita Eguberrientzat. Jatorriz, ingeleseko negu erdialdeko jaialdi zahar baten parte zen, non jateko, edateko eta alaitzeko helduen plazerrekin lotzen zen, gaur egun Aita Gabonak Santa Claus-en sinonimo dira neurri handi batean.

Eta bidaiatzeko modu berezi samarrari dagokionez. Aita Eguberriaren eskutik – elur-oreinak eta lera – 'San Nikolasen bisita' edo 'T'eguberri aurreko gaua izan zen' poemari begiratu behar diogu. 1823an argitaratua, poemak zortzi elur-oreinak deskribatzen ditu eta izenak jartzen ditu: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder eta Blixem. 1949an idatzitako 'Rudolph the Red noed Reindeer' abestiak Rudolph gehitzen du elur-oreinen taldea.