Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa orang-orang menggantung stoking di dekat perapian pada Malam Natal untuk Bapak Natal (atau Sinterklas) untuk diisi dengan hadiah dan barang kecil?

Anak-anak di seluruh dunia berterima kasih kepada Santo Nikolas atas kebiasaan ini, meskipun mereka yang merayakan hari rayanya menerima hadiah pada tanggal 6 Desember (Hari Santo Nikolas), bukan pada Malam Natal.

Nicholas adalah santo pelindung anak-anak dan pelaut dan hidup pada abad ke-4 di Turki. Setelah dipenjara karena iman Kristennya (dia adalah Uskup Myra), dia meninggal pada tanggal 6 Desember sekitar tahun 343 M. Awalnya dimakamkan di Myra pada tahun 1087, tulang-tulangnya dicuri dari Turki oleh beberapa pelaut Italia dan dibawa ke pelabuhan Bari di Italia. Namun jasadnya dikatakan memilikikemudian dibawa ke Irlandia oleh para ksatria perang salib Irlandia-Norman yang membawanya kembali ke Newtown Jerpoint sekitar tahun 1200 M. Sebuah gereja dibangun di Newtown Jerpoint dan didedikasikan untuk orang suci tersebut, dan jasadnya dimakamkan di pemakaman tersebut. Lempengan batu nisan yang diukir dengan indah di sana menggambarkan Santo Nikolaus yang diapit dua ksatria perang salib.

Kisah yang paling terkenal tentang Santo Nikolas adalah tentang seorang pria miskin yang memiliki tiga anak perempuan, namun tidak memiliki uang untuk mas kawin mereka, sehingga mereka tidak dapat menikah. Suatu malam, Santo Nikolas menjatuhkan sebuah tas berisi koin ke dalam cerobong asap rumah agar putri sulungnya memiliki cukup uang untuk menikah. Dompet tersebut jatuh ke dalam kaus kaki dan diletakkan di dekat api untuk dikeringkan.

Nicholas mengulangi tindakan itu dan putri kedua dapat menikah. Sang ayah sekarang berada di sampingnya untuk mencari tahu siapa yang dengan baik hati memberikan uang kepada keluarganya. Malam demi malam ia berjaga di dekat api sampai St Nicholas kembali dengan membawa uang untuk mahar putri ketiga. Tertangkap basah, Nicholas memohon kepada sang ayah untuk tidak mengatakan apa pun karena ia tidak ingin perbuatan baiknya diketahui.Namun, cerita ini segera tersebar dan sejak saat itu, setiap kali ada orang yang menerima hadiah misterius, itu dikatakan berasal dari Nicholas.

Dengan cara ini, Santo Nikolas menjadi inspirasi Sinterklas dan di Inggris, Bapak Natal. Awalnya merupakan bagian dari festival pertengahan musim dingin di Inggris kuno di mana ia dikaitkan dengan kesenangan orang dewasa untuk makan, minum, dan bersuka ria, namun saat ini Sinterklas lebih identik dengan Sinterklas.

Dan untuk bentuk perjalanan yang agak unik yang disukai oleh Bapa Natal - rusa kutub dan kereta luncur - kita harus melihat puisi 'A Visit from St. Nicholas' atau 'T'was the Night before Christmas'. Diterbitkan pada tahun 1823, puisi ini menggambarkan delapan rusa kutub dan menamai mereka: Dasher, Penari, Prancer, Vixen, Komet, Cupid, Dunder, dan Blixem. Lagu 'Rudolph the Red Nosed Reindeer', yang ditulis pada tahun 1949, menambahkanRudolph ke tim rusa.