Ziua Sfântului Nicolae
V-ați întrebat vreodată de ce oamenii atârnă ciorapi lângă șemineu în Ajunul Crăciunului pentru ca Moș Crăciun (sau Moș Crăciun) să îi umple cu mici cadouri și bunătăți?
Copiilor din întreaga lume trebuie să îi mulțumească Sfântului Nicolae pentru acest obicei, deși cei care îl sărbătoresc primesc dulciurile pe 6 decembrie (Ziua Sfântului Nicolae) și nu în Ajunul Crăciunului.
Cine a fost Sfântul Nicolae? Sfântul Nicolae este patronul copiilor și al marinarilor și a trăit în secolul al IV-lea în Turcia. După ce a fost întemnițat pentru credința sa creștină (a fost episcop de Myra), a murit pe 6 decembrie, în jurul anului 343 d.Hr. Înmormântat inițial în Myra, în anul 1087, oasele sale au fost furate din Turcia de niște marinari italieni și duse în portul italian Bari, dar se spune că rămășițele sale au fosta fost dus mai târziu în Irlanda de către cavalerii cruciați irlandezo-normanzi care l-au adus înapoi la Newtown Jerpoint în jurul anului 1200 d.Hr. La Newtown Jerpoint a fost construită o biserică dedicată sfântului, iar rămășițele sale au fost îngropate în cimitir. Placa funerară frumos sculptată de acolo îl înfățișează pe Sfântul Nicolae flancat de doi cavaleri cruciați.
Cea mai cunoscută poveste despre Sfântul Nicolae se referă la un om sărac care avea trei fiice, dar nu avea bani pentru zestre, așa că nu se puteau căsători. Într-o noapte, Sfântul Nicolae a aruncat o pungă cu monede pe hornul casei, pentru ca fiica cea mare să aibă suficienți bani pentru a se căsători. Punga a căzut într-un ciorap, pus lângă foc să se usuce.
Vezi si: Regele Henric al VI-leaSfântul Nicolae a repetat gestul și cea de-a doua fiică a putut să se căsătorească. Tatăl era de acum înnebunit să afle cine dădea cu atâta bunăvoință bani familiei sale. Noapte de noapte a vegheat lângă foc până când Sfântul Nicolae s-a întors cu banii pentru zestrea celei de-a treia fiice. Prins în flagrant, Nicolae l-a rugat pe tată să nu spună nimic, deoarece nu dorea ca faptele sale bune să fie cunoscute.Cu toate acestea, povestea s-a răspândit curând și, de atunci încolo, ori de câte ori cineva primea un cadou misterios, se spunea că este de la Nicholas.
Vezi si: Măcelar CumberlandÎn acest fel, Sfântul Nicolae a devenit sursa de inspirație pentru Moș Crăciun și, în Marea Britanie, pentru Moș Crăciun. Inițial, Moș Crăciun făcea parte dintr-un vechi festival englezesc de la mijlocul iernii, unde era asociat cu plăcerile adulților de a mânca, bea și a se veseli, în zilele noastre Moș Crăciun este în mare parte sinonim cu Moș Crăciun.
Iar în ceea ce privește mijlocul de deplasare mai degrabă unic preferat de Moș Crăciun - renul și sania - trebuie să ne uităm la poemul "A Visit from St. Nicholas" sau "T'was the Night before Christmas". Publicat în 1823, poemul descrie cei opt reni și îi numește: Dasher, Dancer, Prancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder și Blixem. Cântecul "Rudolph the Red nosed Reindeer", scris în 1949, adaugăRudolph la echipa de reni.