Deň svätého Mikuláša
Zamysleli ste sa niekedy nad tým, prečo ľudia na Štedrý večer vešajú ku krbu pančuchy, ktoré im Ježiško (alebo Santa Claus) naplní drobnými darčekmi a dobrotami?
Pozri tiež: Sídlo prievozníkaDeti na celom svete môžu za tento zvyk ďakovať Mikulášovi, hoci tí, ktorí oslavujú jeho sviatok, dostávajú dobroty 6. decembra (na Mikuláša), a nie na Štedrý deň.
Pozri tiež: Wycoller, LancashireMikuláš je patrónom detí a námorníkov a žil v 4. storočí v Turecku. Po tom, čo bol uväznený pre svoju kresťanskú vieru (bol biskupom v Myre), zomrel 6. decembra okolo roku 343. Pôvodne bol pochovaný v Myre V roku 1087 jeho kosti ukradli z Turecka niektorí talianski námorníci a previezli ich do talianskeho prístavu Bari.Neskôr ich do Írska odviezli írsko-normanskí križiacki rytieri, ktorí ich priviezli do Newtown Jerpoint okolo roku 1200 n. l. V Newtown Jerpoint bol postavený kostol zasvätený svätcovi a jeho pozostatky boli pochované na cintoríne. Nádherná vyrezávaná náhrobná doska tam zobrazuje svätého Mikuláša po boku dvoch križiackych rytierov.
Najznámejší príbeh o Mikulášovi sa týka chudobného muža, ktorý mal tri dcéry, ale nemal peniaze na ich veno, takže sa nemohli vydať. Jednej noci Mikuláš pustil do domu komínom mešec s mincami, aby najstaršia dcéra mala dosť peňazí na svadbu. Mešec spadol do pančuchy, položenej pri ohni, aby vyschla.
Mikuláš tento čin zopakoval a druhá dcéra sa mohla vydať. Otec bol už bez seba, keď zistil, kto tak láskavo dáva peniaze jeho rodine. Noc čo noc bdel pri ohni, kým sa Mikuláš nevrátil s peniazmi na veno tretej dcéry. Mikuláš, pristihnutý pri čine, prosil otca, aby nič nehovoril, lebo nechce, aby sa o jeho dobrom skutku vedelo.Táto historka sa však čoskoro rozniesla a odvtedy, keď niekto dostal tajomný darček, hovorilo sa, že je od Mikuláša.
Mikuláš sa tak stal inšpiráciou pre Santa Clausa a vo Veľkej Británii pre Otca Vianoc. Pôvodne bol súčasťou staroanglického sviatku uprostred zimy, kde sa spájal s radosťami dospelých pri jedení, pití a veselosti, dnes je Otec Vianoc zväčša synonymom pre Santa Clausa.
A pokiaľ ide o pomerne jedinečnú formu cestovania, ktorú si obľúbil Ježiško - soby a sane - musíme sa pozrieť na báseň "Návšteva svätého Mikuláša" alebo "Bola noc pred Vianocami". Báseň bola uverejnená v roku 1823 a opisuje osem sobov a ich mená: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder a Blixem. Pieseň "Rudolph the Red nosed Reindeer", napísaná v roku 1949, dodávaRudolfa do tímu sobov.