Saint-Nicolas
Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les gens accrochent des bas près de la cheminée la veille de Noël pour que le Père Noël les remplisse de petits cadeaux et de friandises ?
Les enfants du monde entier doivent remercier saint Nicolas pour cette coutume, bien que ceux qui célèbrent sa fête reçoivent leurs friandises le 6 décembre (jour de la Saint-Nicolas) plutôt que la veille de Noël.
Voir également: Le roi Henri VIQui était saint Nicolas ? Saint Nicolas est le saint patron des enfants et des marins. Il a vécu au IVe siècle en Turquie. Après avoir été emprisonné pour sa foi chrétienne (il était évêque de Myre), il est mort le 6 décembre vers 343. Enterré à l'origine à Myre En 1087, ses ossements ont été volés en Turquie par des marins italiens et emmenés dans le port italien de Bari.Plus tard, des chevaliers croisés irlando-normands les ont emmenés en Irlande et les ont ramenés à Newtown Jerpoint vers 1200. Une église a été construite à Newtown Jerpoint et dédiée au saint, ses restes étant enterrés dans le cimetière. La dalle funéraire magnifiquement sculptée représente Saint-Nicolas flanqué de deux chevaliers croisés.
L'histoire la plus célèbre de Saint-Nicolas est celle d'un homme pauvre qui avait trois filles, mais qui n'avait pas d'argent pour les doter et ne pouvait donc pas les marier. Une nuit, Saint-Nicolas fit tomber une bourse de pièces de monnaie dans la cheminée de la maison, afin que la fille aînée ait assez d'argent pour se marier. La bourse tomba dans un bas, placé près du feu pour sécher.
Saint Nicolas répéta son geste et la deuxième fille put se marier. Le père était alors hors de lui de savoir qui donnait si gentiment de l'argent à sa famille. Nuit après nuit, il veillait près du feu jusqu'à ce que Saint Nicolas revienne avec de l'argent pour la dot de la troisième fille. Pris la main dans le sac, Nicolas pria le père de ne rien dire car il ne souhaitait pas que ses bonnes actions soient connues.Cependant, l'histoire s'est rapidement répandue et, depuis lors, chaque fois que quelqu'un recevait un cadeau mystérieux, on disait que c'était de la part de Nicolas.
Voir également: L'enfance dans les années 1920 et 1930C'est ainsi que Saint-Nicolas est devenu l'inspirateur du Père Noël et, en Grande-Bretagne, du Père Christmas. À l'origine, le Père Christmas faisait partie d'un ancien festival d'hiver anglais où il était associé aux plaisirs adultes du manger, du boire et de la gaieté. Aujourd'hui, le Père Christmas est largement synonyme du Père Noël.
En ce qui concerne le mode de déplacement plutôt unique du Père Noël - les rennes et le traîneau - il faut se référer au poème "A Visit from St. Nicholas" ou "T'was the Night before Christmas". Publié en 1823, le poème décrit les huit rennes et les nomme : Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder et Blixem. La chanson "Rudolph the Red noseed Reindeer", écrite en 1949, ajouteRudolph à l'équipe des rennes.