Dan Svetog Nikole
Jeste li se ikada zapitali zašto ljudi na Badnje veče vješaju čarape pored kamina za Djeda Božićnjaka (ili Djeda Mraza) da ih popune malim poklonima i poslasticama?
Djeca širom svijeta imaju zahvaliti Svetom Nikoli za ovaj običaj, iako oni koji slave njegovu slavu dobijaju svoje poslastice 6. decembra (Sv. Nikolu) a ne Badnje veče.
Vidi_takođe: Misteriozni nestanak čuvara svjetionika Eilean Mor.Pa ko je bio Sveti Nikola? Sveti Nikola je zaštitnik djece i pomoraca i živio je u 4. vijeku u Turskoj. Nakon što je bio zatvoren zbog svoje hrišćanske vere (bio je biskup u Miri), umro je 6. decembra oko 343. godine. Prvobitno sahranjen u Miri 1087. godine, njegove kosti su ukrali iz Turske neki italijanski mornari i odvezli ih u italijansku luku Bari. Međutim, kaže se da su njegove posmrtne ostatke kasnije u Irsku odnijeli irsko-normanski vitezovi krstaši koji su ih vratili u Newtown Jerpoint oko 1200. godine nove ere. Crkva je sagrađena u Newtown Jerpointu i posvećena svecu, a njegovi posmrtni ostaci su sahranjeni na groblju. Na lijepo isklesanoj grobnoj ploči prikazan je Sv. Nikola sa dva viteza krstaša.
Najpoznatija priča o Svetom Nikoli govori o siromašnom čovjeku s tri kćeri, ali bez novca za miraz. , tako da nisu mogli biti vjenčani. Jedne noći Sveti Nikola je spustio torbicu s novčićima niz dimnjak u kuću kako bi najstarija kćerka imala dovoljno novca da se uda.Torbica je pala u čarapu, stavljenu na vatru da se suši.
Sveti Nikola je ponovio čin i druga kćerka je mogla da se uda. Otac je već bio van sebe da sazna ko je tako ljubazno davao novac njegovoj porodici. Iz noći u noć čuvao je vatru dok se sveti Nikola nije vratio s novcem za miraz treće kćeri. Uhvaćen crvenom rukom, Nikolas je molio oca da ništa ne govori jer ne želi da se sazna za njegova dobra djela. Međutim, priča je ubrzo izašla u javnost i od tada pa nadalje, kad god bi neko dobio tajanstveni poklon, govorilo se da je to od Nikole.
Na taj način Sveti Nikola je postao inspiracija za Djeda Mraza iu Britaniji, Djed Mraz. Prvobitno dio starog engleskog zimskog festivala gdje se povezivao s odraslim užicima jela, pića i veselja, danas je Djed Božićnjak uvelike sinonim za Djeda Mraza.
A što se tiče prilično jedinstvenog oblika putovanja koji je omiljen od Djeda Mraza – irvasi i sanke – moramo se osvrnuti na pjesmu 'U posjetu sv. Nikole' ili 'Bila je noć prije Božića'. Objavljena 1823. godine, pjesma opisuje osam irvasa i imenuje ih: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder i Blixem. Pjesma 'Rudolph the Red nosed Reindeer', napisana 1949. godine, dodaje Rudolpha u tim irvasa.
