Den svatého Mikuláše
Přemýšleli jste někdy o tom, proč lidé na Štědrý den věší ke krbu punčochy, které jim Ježíšek (nebo Santa Claus) naplní drobnými dárky a dobrotami?
Za tento zvyk vděčí děti na celém světě Mikuláši, i když ti, kteří slaví jeho svátek, dostávají pamlsky spíše 6. prosince (na Mikuláše) než na Štědrý den.
Mikuláš je patronem dětí a námořníků a žil ve 4. století v Turecku. Poté, co byl uvězněn pro svou křesťanskou víru (byl biskupem v Myře), zemřel 6. prosince kolem roku 343. Původně byl pohřben v Myře V roce 1087 byly jeho kosti ukradeny z Turecka italskými námořníky a převezeny do italského přístavu Bari.později je do Irska odvezli irsko-normanští křižáčtí rytíři, kteří je přivezli zpět do Newtown Jerpoint kolem roku 1200 n. l. V Newtown Jerpoint byl postaven kostel zasvěcený světci a jeho ostatky byly pohřbeny na hřbitově. Na krásně vyřezávané náhrobní desce je vyobrazen svatý Mikuláš po boku dvou křižáckých rytířů.
Nejznámější příběh o svatém Mikuláši se týká chudého muže, který měl tři dcery, ale neměl peníze na jejich věno, takže se nemohly vdát. Jednou v noci Mikuláš pustil do domu komínem měšec s mincemi, aby nejstarší dcera měla dost peněz na vdávání. Měšec spadl do punčochy, kterou položil k ohni, aby uschla.
Viz_také: Princezna Gwenllian a velká vzpouraMikuláš tento čin zopakoval a druhá dcera se mohla vdát. Otec byl nyní bez sebe, když zjistil, kdo tak laskavě dává peníze jeho rodině. Noc co noc hlídal u ohně, dokud se Mikuláš nevrátil s penězi na věno třetí dcery. Mikuláš, přistižený při činu, prosil otce, aby nic neříkal, protože si nepřeje, aby se o jeho dobrých skutcích vědělo.Tato historka se však brzy rozkřikla a od té doby, kdykoli někdo dostal tajemný dárek, říkalo se, že je od Mikuláše.
Mikuláš se tak stal inspirací pro Santu Clause a v Británii pro Otce Vánoc. Původně byl součástí staroanglického svátku uprostřed zimy, kde byl spojován s dospělými radovánkami, jako je jídlo, pití a veselí, dnes je Otec Vánoc do značné míry synonymem pro Santa Clause.
Viz_také: Admirál lord CollingwoodA co se týče poněkud unikátní formy cestování, kterou si oblíbil Ježíšek - sobi a saně -, musíme se podívat do básně "Návštěva svatého Mikuláše" nebo "Byla noc před Vánocemi". Báseň vydaná v roce 1823 popisuje osm sobů a jmenuje je: Dasher, Dancer, Prancer, Vixen, Comet, Cupid, Dunder a Blixem. Píseň "Rudolph the Red nosed Reindeer", napsaná v roce 1949, k tomu dodáváRudolfa do sobího týmu.
