Dominando el horizonte de esta parte del bello condado de Somerset se encuentra la dramática Glastonbury Tor.

En Glastonbury, la historia, el mito y la leyenda se combinan de tal manera que la mayoría de los visitantes no pueden dejar de sentir las "vibraciones" y la poderosa atmósfera de la ciudad. Porque Glastonbury no sólo es la cuna del cristianismo en Inglaterra, sino que también tiene fama de ser el lugar de enterramiento del Rey Arturo.

Glastonbury Tor en la distancia

Se cree que Glastonbury fue un lugar de culto precristiano, tal vez por su ubicación junto al Tor, la más alta de las colinas que rodean Glastonbury y un magnífico mirador natural. Como puede verse en la fotografía, hay una forma de aterrazamiento alrededor del Tor que se ha interpretado como un laberinto basado en un antiguo patrón místico. De ser así, se habría creado cuatro o cinco años antes.En la cima del Tor hay una iglesia medieval en ruinas, de la que se conserva la torre.

Hace dos mil años, a los pies del Tor había un inmenso lago llamado "Ynys-witrin", la Isla de Cristal. De ahí procede en parte la asociación de Glastonbury con la legendaria Avalon, ya que en el folclore celta Avalon era una isla encantada, lugar de encuentro de los muertos.

Cuenta la leyenda que el Rey Arturo, junto con su esposa Ginebra, están enterrados en los terrenos de la Abadía de Glastonbury, al sur de la Capilla de la Dama, entre dos pilares. Los monjes de la Abadía, al oír los rumores, decidieron excavar el lugar y desenterraron una losa de piedra, bajo la cual se encontró una cruz de plomo con la inscripción en latín " Hic iacet sepultus inclitus rex arturius in insula avalonia" Aquí yace enterrado el célebre rey Arturo en la isla de Avalon". También se encontraron algunos huesos pequeños y un mechón de pelo.

Los huesos se colocaron en ataúdes y, durante una visita del rey Eduardo I a la abadía, se enterraron en una tumba especial de mármol negro en la iglesia principal de la abadía. Durante la disolución de los monasterios, cuando la abadía fue saqueada y destruida en gran parte, los ataúdes se perdieron y nunca se han encontrado. En la actualidad, un tablón de anuncios señala el lugar donde descansa Arturo.

La leyenda del Santo Grial aúna los mitos y leyendas del rey Arturo y la historia de José de Arimatea, que construyó la primera iglesia en Glastonbury. La leyenda de Glastonbury cuenta que el niño Jesús y su tío José de Arimatea construyeron la primera iglesia de adobe en el emplazamiento de la catedral de Glastonbury.

Tras la crucifixión, la tradición cuenta que José viajó a Gran Bretaña con el Santo Grial, la copa utilizada por Cristo en la Última Cena y más tarde por José para recoger su sangre en la crucifixión. Al llegar a la isla de Avalon, José clavó su bastón en la tierra. Por la mañana, su bastón había echado raíces y crecido hasta convertirse en un extraño arbusto espinoso, el sagrado espino de Glastonbury.

Se dice que José enterró el Santo Grial justo debajo del Tor, donde brotaba un manantial, ahora conocido como Pozo del Cáliz, y se suponía que el agua traía la eterna juventud a quien la bebiera.

Pozo del Cáliz, Glastonbury

Se dice que, muchos años después, una de las misiones del Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda era la búsqueda del Santo Grial.

Las espectaculares, extensas y majestuosas ruinas de la Abadía están situadas junto a la calle principal de la ciudad, High Street, donde muchas de las tiendas se dedican a la venta de objetos y artefactos místicos. Glastonbury, con sus mitos, leyendas y líneas ley, se ha convertido en un centro de la cultura de la Nueva Era y la sanación espiritual.

La ciudad está repleta de edificios históricos. El Centro de Información Turística y el Museo de la Aldea del Lago se encuentran en el Tribunal, un edificio del siglo XV que se cree que fue un Palacio de Justicia de la Abadía. El Museo de la Vida Rural de Somerset tiene su sede en un granero del siglo XIV.

Información útil

Abadía de Glastonbury, Abbey Gatehouse, Magdalene Street, Glastonbury, BA6 9EL.

Teléfono 01458 832267

Correo electrónico: [email protected]

Horario: Invierno, de 21.00 a 16.00 h. Primavera y otoño, de 21.00 a 18.00 h. Verano, de 21.00 a 20.00 h.

Museo de la Vida Rural de Somerset , Abbey Farm, Chilkwell Street, Glastonbury, BA6 8DB.

Teléfono 01458 831197

Horario de apertura: del 1 de abril al 31 de octubre, de martes a viernes y los lunes festivos. Fines de semana, de 14.00 a 18.00 h. Cerrado el Viernes Santo. Del 1 de noviembre al 31 de marzo, de martes a sábado, de 10.00 a 15.00 h. Tienda del museo y salón de té abiertos del 22 de marzo al 28 de septiembre. Instalaciones para discapacitados y cambiador de bebés. Aparcamiento gratuito y aparcamiento para autocares.

Museo del Patrimonio Pagano 11 -12 St Johns Square, Glastonbury, BA6 9LJ.

Teléfono 01458 831 666

Cómo llegar