Dominant in dit deel van het prachtige graafschap Somerset is de dramatische Glastonbury Tor.

In Glastonbury komen geschiedenis, mythe en legende zo samen dat de meeste bezoekers niet anders kunnen dan de "vibes" en krachtige sfeer van de stad voelen. Want Glastonbury is niet alleen de bakermat van het christendom in Engeland, maar staat ook bekend als de begraafplaats van koning Arthur.

Glastonbury Tor in de verte

Er wordt gedacht dat Glastonbury een plaats was voor voorchristelijke verering, misschien vanwege de ligging bij de Tor, de hoogste van de heuvels rond Glastonbury en een prachtig natuurlijk uitkijkpunt. Zoals te zien is op de foto, is er een vorm van terrassen rond de Tor die wordt geïnterpreteerd als een doolhof gebaseerd op een oud mystiek patroon. Als dat zo is, zou het vier of vijf jaar geleden zijn aangelegd.Er staat een ruïne van een middeleeuwse kerk op de top van de Tor, waarvan de toren is overgebleven.

Tweeduizend jaar geleden lag aan de voet van de Tor een uitgestrekt meer met de naam "Ynys-witrin", het Glazen Eiland. De associatie van Glastonbury met het legendarische Avalon komt deels hieruit voort, want in de Keltische folklore was Avalon een betoverd eiland, de ontmoetingsplaats van de doden.

Volgens de legende liggen koning Arthur en zijn vrouw Guinevere begraven op het terrein van Glastonbury Abbey, ten zuiden van de Lady Chapel, tussen twee pilaren. De monniken van de abdij, die de geruchten hadden gehoord, besloten de plek op te graven en groeven een stenen plaat op, waaronder zich een loden kruis bevond met de inscriptie in het Latijn: "... Hic iacet sepultus inclitus rex arturius in insula avalonia". Hier ligt de beroemde koning Arthur begraven op het eiland Avalon". Ook werden er een paar kleine botten en een stukje haar gevonden.

De botten werden in kisten gestopt en tijdens een bezoek van Koning Edward I aan de abdij in een speciale zwartmarmeren tombe in de hoofdkerk van de abdij begraven. Tijdens de Opheffing van de Kloosters, toen de abdij werd geplunderd en grotendeels verwoest, gingen de kisten verloren en zijn nooit teruggevonden. Vandaag de dag markeert een informatiebord de plek van Arthurs laatste rustplaats.

De legende van de Heilige Graal brengt de mythen en legenden van koning Arthur samen met het verhaal van Jozef van Arimathea die de eerste kerk in Glastonbury bouwde. Volgens de legende van Glastonbury bouwden de jongen Jezus en zijn oom Jozef van Arimathea de eerste kerk van watten en leem op de plek van de kathedraal van Glastonbury.

Volgens de overlevering reisde Jozef na de kruisiging naar Groot-Brittannië met de Heilige Graal, de beker die Christus gebruikte bij het Laatste Avondmaal en die Jozef later gebruikte om Zijn bloed op te vangen bij de kruisiging. Bij aankomst op het eiland Avalon stak Jozef zijn staf in de grond. s Ochtends had zijn staf wortel geschoten en was hij uitgegroeid tot een vreemde doornstruik, de heilige Glastonbury Thorn.

Joseph zou de Heilige Graal net onder de Tor hebben begraven, waar een bron begon te stromen die nu bekend staat als Chalice Well en waarvan werd verondersteld dat het water eeuwige jeugd zou brengen aan wie ervan zou drinken.

De Chalice Well, Glastonbury

Er wordt gezegd dat vele jaren later een van de zoektochten van Koning Arthur en de Ridders van de Ronde Tafel de zoektocht naar de Heilige Graal was.

De spectaculaire, uitgebreide en majestueuze ruïnes van de abdij liggen vlak bij de belangrijkste High Street van de stad, waar veel van de winkels zich bezighouden met de verkoop van mystieke voorwerpen en artefacten. Glastonbury met zijn mythen, legenden en leylijnen is een centrum geworden voor New Age cultuur en spirituele genezing.

De stad is rijk aan historische gebouwen. Het Tourist Information Centre en Lake Village Museum zijn gevestigd in de Tribunal, een 15e-eeuws gebouw dat waarschijnlijk een Abbey Court House is. Het Somerset Rural Life Museum is gevestigd in een 14e-eeuwse schuur.

Nuttige informatie

Glastonbury Abdij, Abbey Gatehouse, Magdalene Street, Glastonbury, BA6 9EL.

Telefoon 01458 832267

E-mail: [email protected]

Openingstijden: Winter 9.00 tot 16.00 uur. Lente en herfst 9.00 tot 18.00 uur. Zomer 9.00 tot 20.00 uur.

Somerset Landelijk Leven Museum Abbey Farm, Chilkwell Street, Glastonbury, BA6 8DB.

Telefoon 01458 831197

Openingstijden: van 1 april tot 31 oktober van dinsdag tot vrijdag, op feestdagen op maandag. In het weekend van 14.00 tot 18.00 uur. Goede vrijdag gesloten. van 1 november tot 31 maart van dinsdag tot zaterdag van 10.00 tot 15.00 uur. Museumwinkel en theesalon geopend van 22 maart tot 28 september. Faciliteiten voor mindervaliden, babyverschoonruimte. Gratis parkeerplaats en aanlegsteiger voor bussen.

Het Museum van het Heidense Erfgoed 11 -12 St Johns Square, Glastonbury, BA6 9LJ.

Telefoon 01458 831 666

Hier komen