Bien qu'il y ait eu dans le monde entier des jeux où l'on frappait des ballons sur un terrain, les règles modernes du football association, ou football, remontent au milieu du XIXe siècle en Angleterre. En normalisant les nombreuses règles différentes qui existaient à l'époque, les grandes écoles publiques d'Angleterre pouvaient enfin rivaliser les unes avec les autres sur un terrain de jeu juste et équitable.

L'histoire du football en Angleterre remonte à plusieurs siècles. Le football médiéval, ou mob football, se jouait souvent entre villes et villages voisins, avec une masse de joueurs d'équipes opposées qui s'affrontaient pour lancer une vessie de porc gonflée d'un bout à l'autre de la ville. Il était permis de donner des coups de pied ou de poing à la vessie, ou au ballon, et de faire de même avec l'adversaire... Ces jeux médiévaux ont été conçus pour être des jeux d'adresse et d'esprit.Les matchs étaient chaotiques et n'obéissaient qu'à très peu de règles.

Aujourd'hui encore, le football populaire est présent dans toute l'Angleterre et se joue généralement le mardi gras. Scoring the Hales a lieu chaque année à Alnwick, dans le Northumberland, tout comme le Royal Shrovetide Football à Ashbourne, dans le Derbyshire, et d'autres matchs de football du mardi gras sont joués à Atherstone, dans le Warwickshire, et à Corfe Castle, dans le Dorset, pour n'en citer que quelques-uns.

Troublé par l'effet néfaste du football sur les bons citoyens de Londres, le roi Édouard II a interdit le jeu dans la ville. Plus tard, en 1349, son fils Édouard III a complètement interdit le football, craignant que le jeu ne détourne les hommes de la pratique du tir à l'arc. Après les pertes massives de vies humaines causées par la peste noire, l'Angleterre avait besoin d'autant d'archers que possible pour faire face à l'épidémie de peste noire.afin de réaliser les ambitions militaires d'Édouard en France et en Écosse.

Connu pour ses prouesses sportives dans ses jeunes années, Henri VIII aurait possédé la première paire de chaussures de football, puisqu'en 1526, la collection royale de chaussures comprend " ...45 paires de velours et 1 paire de cuir pour le football ". Peut-être en raison de l'augmentation de son tour de taille et donc de son incapacité à concourir au plus haut niveau, Henri a ensuite interdit le jeu en 1548, affirmant qu'il incitait à la pratique du football.émeutes.

La réputation du football en tant que jeu violent apparaît à maintes reprises au cours des XVIe et XVIIe siècles dans des récits documentés, non seulement en Angleterre, mais à cette époque, la popularité de ce sport semble s'être étendue à l'Irlande, à l'Écosse et au Pays de Galles.

C'est dans le cadre un peu plus civilisé de l'université de Cambridge qu'en 1848, les représentants des principales écoles publiques d'Angleterre se sont réunis pour se mettre d'accord sur les lois qui normaliseraient les matchs joués entre eux. Les règles de Cambridge ont été dûment notées et ont constitué le code adopté par les équipes de football des écoles publiques d'Eton, Harrow, Rugby, Shrewsbury et Winchester.que lorsque les étudiants sont arrivés à Cambridge, ils ont tous joué au même jeu !

Ces règles n'étaient pas les seules en vigueur à l'époque, car tout au long des années 1850, de nombreux clubs non associés à l'université ou aux écoles ont continué à pratiquer leur propre version du football. Un autre ensemble de règles, connu sous le nom de "Sheffield Rules", était utilisé par un certain nombre de clubs dans le nord de l'Angleterre.

Il a fallu qu'un Yorkshireman à la tête dure se mette d'accord pour produire le premier ensemble complet de règles pour le jeu. Né à Hull, Ebenezer Cobb Morley avait déménagé à Londres à l'âge de 22 ans pour poursuivre sa carrière d'avocat. Sportif passionné et capitaine du Barnes Club, Ebenezer a organisé une réunion le matin du 26 octobre 1863 à la Freemason's Tavern dans le quartier de Great Queen.Street, à Londres, qui aboutira à la création de la Football Association, ou FA, comme elle est peut-être mieux connue aujourd'hui.

Il fallut cinq autres réunions chez les francs-maçons, entre octobre et novembre de la même année, pour que la FA produise les premières règles complètes du football. Lors de la dernière réunion, le trésorier de la FA de Blackheath retira son club, irrité par la suppression de deux projets de règles ; le premier aurait permis aux joueurs de ramasser et de courir avec le ballon en main, l'autre interdisait à un joueur de se déplacer avec le ballon dans les mains.D'autres clubs ont également retiré leur soutien à la FA et se sont joints à Blackheath pour former la Rugby Football Union ; le terme soccer était désormais couramment utilisé pour distinguer les deux codes de football.

Bien que certains clubs du Nord soient restés fidèles aux règles de Sheffield jusqu'au milieu des années 1870, la FA a continué à modifier ses lois jusqu'à ce qu'il n'y ait plus guère de différence entre les deux jeux.

Angleterre v. Ecosse 190

Aujourd'hui, les lois du jeu sont régies par la Fédération internationale de football, créée en 1886 à la suite d'une réunion à Manchester entre la Football Association, la Scottish Football Association, la Football Association of Wales et la Irish Football Association. Le premier match international de football a été disputé le 30 novembre 1872 entre l'Écosse et l'Angleterre, à l'occasion d'une rencontre qui s'est déroulée à l'hôtel de ville de Manchester.Le match s'est terminé par un match nul (0-0) sur le terrain du West of Scotland Cricket Club à Hamilton Crescent, à Glasgow, et a été suivi par environ 4 000 spectateurs.

Aujourd'hui, des millions de personnes jouent au football dans le monde entier, et des milliards d'autres supporters en fauteuil préfèrent regarder le match à la télévision. Il semble toutefois que le "beau jeu" reste proche de ses racines historiques violentes, puisqu'en 1969, il a provoqué une guerre de quatre jours entre le Salvador et le Honduras et, plus tard, en mai 1990, lorsqu'un match entre le Dinamo Zagreb et l'Étoile rouge de Belgrade a dégénéré en un match de football.émeutes.

Comme l'a si bien dit Bill Shankly, le célèbre entraîneur du Liverpool FC et légende du football, "certaines personnes pensent que le football est une question de vie ou de mort, je suis très déçu par cette attitude. Je peux vous assurer que c'est beaucoup, beaucoup plus important que cela".