La bataille de l'étalon
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Également connue sous le nom de bataille de Northallerton, la bataille de l'Étendard est l'une des deux batailles majeures de la guerre civile entre le roi d'Angleterre Étienne et l'impératrice Mathilde (photo vers le bas de cet article) à l'époque troublée connue sous le nom d'Anarchie.
Voir également: Cimetière Cross BonesLe roi écossais David Ier avait franchi la frontière anglaise à la tête d'une armée de quelque 16 000 hommes, afin de soutenir les prétentions au trône de sa nièce Mathilde contre Étienne.
Stephen étant occupé à combattre les barons rebelles dans le sud du pays, c'est à une force essentiellement locale qu'il revient de repousser l'invasion écossaise. Grâce en grande partie à l'archevêque Thurstan d'York, qui prêchait que résister aux Écossais, c'était faire l'œuvre de Dieu, une armée anglaise d'environ 10 000 hommes a été recrutée.
À la tête de l'armée anglaise, un mât monté sur un chariot arborait fièrement les bannières consacrées des églises de Beverley, Ripon et York, d'où le nom de la bataille.
Les Anglais ont pris position sur la Great North Road, à quelques kilomètres au nord de Northallerton, bloquant l'avancée des Écossais vers le sud. Tentant une attaque surprise au petit matin, le roi David a trouvé les Anglais bien préparés et qui l'attendaient de pied ferme.
La bataille commença par une charge des lanciers galvégiens "sauvages" et sans armure, qui tombèrent en grand nombre sous la grêle de flèches anglaises. Les Galvégiens prirent finalement la fuite après la mort de deux de leurs chefs.
Bien qu'en infériorité numérique, les Anglais ont résisté à plusieurs attaques écossaises soutenues. Des combats acharnés au corps à corps se sont poursuivis pendant environ trois heures, jusqu'à ce que les lignes écossaises se rompent et que la retraite se transforme en déroute. Les Yorkshiremen victorieux n'ont cependant pas su tirer pleinement parti de la déroute, permettant à de nombreux Écossais de s'échapper et de se regrouper à Carlisle.
Malgré le résultat de la bataille, les Anglais n'ayant pas poursuivi leur avantage, les Écossais allaient contrôler le nord de l'Angleterre pendant les 20 années suivantes.
Cliquez ici pour une carte du champ de bataille
Faits marquants :
Date : 22 août 1138
La guerre : L'anarchie
Localisation : Près de Northallerton, Yorkshire
Les belligérants : Royaume d'Angleterre, Royaume d'Ecosse
Les vainqueurs : Royaume d'Angleterre
Les chiffres : Angleterre : environ 10 000, Écosse : environ 16 000
Pertes en vies humaines : Angleterre négligeable, Écosse environ 10 000
Commandants : Guillaume d'Aumale (Angleterre), Roi David Ier (Écosse)
