À l'époque victorienne, le poison semblait être le premier choix de nombreux meurtriers, principalement des femmes.

L'un des cas les plus célèbres est celui d'Adelaide Bartlett.

Edwin, le mari d'Adelaide Bartlett, a succombé à un poison, en l'occurrence le chloroforme. Le procès d'Adelaide est entré dans l'histoire comme l'un des plus déroutants. Bien que l'autopsie du pauvre Edwin ait révélé la présence d'une grande quantité de chloroforme liquide dans son estomac, aucune trace n'a été décelée dans sa bouche ou sa gorge.

L'élément central de la défense d'Adélaïde lors de son procès était le mystère de la pénétration du chloroforme dans l'estomac, car il est presque impossible de l'avaler, son goût désagréable provoquant des vomissements, et s'il avait été versé dans sa gorge alors qu'il était inconscient, une partie aurait pénétré dans les poumons, et aucune trace n'a été trouvée.

Adélaïde a été acquittée lors du procès et, par la suite, Sir James Paget, de l'hôpital St. Bartholomew, a déclaré : "Maintenant que tout est terminé, elle devrait nous dire, dans l'intérêt de la science, comment elle s'y est prise".

À l'époque victorienne, il était facile de se procurer de l'arsenic sous forme de papier tue-mouches, que l'on trempait pour en extraire l'arsenic. Les dames de la mode utilisaient l'arsenic à des fins cosmétiques, mais aussi pour tuer leur mari !

Madeline Smith, une belle jeune fille de 21 ans, vivait à Glasgow en 1897. Elle avait eu une liaison torride avec un employé de bureau appelé Emile L'Angelier, et lui avait écrit des lettres très passionnées au cours de cette liaison. Le père de Madeline ayant fait pression sur elle pour qu'elle se fiance avec un de ses amis, elle a essayé de récupérer les lettres de L'Angelier, qui a refusé de les lui donner.Elle décide alors de l'empoisonner avec de l'arsenic dans une tasse de cacao. Il la boit et meurt. Lors de son procès, Madeline fait très bonne impression sur tous les participants et le verdict final est "Not Proven", un verdict uniquement possible en Ecosse.

Florence Maybrick a également décidé que l'arsenic conviendrait parfaitement à son mari.

En 1889, James Maybrick meurt après une courte maladie. La famille Maybrick a des soupçons et, après avoir enfermé Florence dans sa chambre, elle fouille la maison. Elle trouve un paquet étiqueté "Arsenic, poison pour les rats". L'autopsie de Maybrick révèle des traces d'arsenic dans son estomac et Florence est accusée de son meurtre. Elle est condamnée à la peine de mort, commuée en prison à vie. Elle purge une peine de 15 ans et est condamnée à l'emprisonnement à vie.a été publié en 1904.

Mary Ann Cotton peut être considérée comme la meurtrière de masse de Grande-Bretagne. Elle a empoisonné quatre maris et deux fois plus d'enfants avec de l'arsenic.

Elle avait 20 ans lorsqu'elle a épousé William Mowbray, un mineur, et ils ont eu quatre enfants. William est parti en mer comme soutier et est mort subitement à la maison, tout comme les quatre enfants.

Mary, veuve éplorée, trouve un emploi d'infirmière à l'infirmerie de Sunderland, où elle rencontre George Wood, qui l'épouse mais ne vit pas longtemps. Mary récupère l'argent de l'assurance et rencontre James Robinson, un homme qui a quatre enfants. Ils se marient en 1867 et ses quatre enfants meurent, ainsi que le nouveau-né de Mary. Mary récupère à nouveau l'argent de l'assurance et épouse Frank Cotton, qui a deux enfants, un garçon et une fille.Frederick est mort subitement ainsi que tous ses enfants. Mary a alors un nouvel amant, un homme appelé Natrass, mais il est mort lui aussi de la fièvre gastrique, selon Mary.

Le médecin local, le Dr Kilburn, a des soupçons et, en 1873, Mary est traduite devant les assises de Durham. Elle est déclarée coupable et pendue à la prison de Durham.

Christiana Edmunds est une vieille fille coléreuse qui tombe follement amoureuse de son médecin. Elle est convaincue que le docteur Beard est amoureux d'elle et commence à lui envoyer des lettres émouvantes et passionnées. Le docteur Beard est embarrassé mais impuissant. En 1871, Christiana décide que Mme Beard doit partir et lui envoie une boîte de chocolats. Ceux-ci sont remplis de strychnine. Christiana est...Elle est finalement arrêtée après que le petit garçon qu'elle avait chargé d'acheter les chocolats au magasin l'a identifiée. Elle plaide l'aliénation mentale lors de son procès mais est condamnée à la peine de mort, qui est ensuite commuée en détention à Broadmoor à vie.

En 1864, le Dr Pritchard a acheté de l'antimoine car sa femme lui barrait la route - il voulait épouser l'une de ses servantes. Il a eu un problème car cette servante était enceinte. Sa femme est soudain tombée très malade et sa belle-mère est venue s'occuper d'elle. Tout à coup, sa belle-mère est morte dans sa maison, et sa fille, sa femme, quelques semaines plus tard. On a découvert qu'elles avaient toutes les deux été empoisonnées.avec de l'antimoine. Pritchard a été pendu en 1865, le dernier homme à être exécuté en public en Écosse. 100 000 personnes ont assisté à l'exécution.