La battaglia dello standard
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Conosciuta anche come Battaglia di Northallerton, la Battaglia dello stendardo fu una delle due principali battaglie combattute nella guerra civile tra il re inglese Stefano e l'imperatrice Matilde (nella foto in fondo a questo articolo), nel periodo travagliato noto come Anarchia.
Il re scozzese Davide I aveva attraversato il confine con l'Inghilterra alla testa di un esercito di circa 16.000 uomini, per sostenere la pretesa al trono della nipote Matilde contro Stefano.
Con Stefano impegnato a combattere i baroni ribelli nel sud del Paese, il compito di respingere l'invasione degli scozzesi fu affidato a una forza raccolta principalmente a livello locale. Grazie soprattutto all'arcivescovo Thurstan di York, che predicava che resistere agli scozzesi significava compiere l'opera di Dio, fu reclutato un esercito inglese di circa 10.000 uomini.
Alla testa dell'esercito inglese c'era un albero montato su un carro che sventolava con orgoglio gli stendardi consacrati dei monasteri di Beverley, Ripon e York, dando il nome alla battaglia.
Gli inglesi presero posizione attraverso la Great North Road a poche miglia a nord di Northallerton, bloccando l'avanzata degli scozzesi verso sud. Tentando un attacco a sorpresa al mattino presto, Re David trovò gli inglesi ben preparati e in attesa.
La battaglia iniziò con una carica dei "selvaggi" lancieri galiziani non armati, che caddero in gran numero sotto la pioggia di frecce inglesi. I galiziani infine fuggirono quando due dei loro capi furono uccisi.
Sebbene in forte inferiorità numerica, gli inglesi resistettero a diversi attacchi scozzesi. I feroci combattimenti corpo a corpo continuarono per circa tre ore, fino a quando le linee scozzesi si ruppero e la ritirata si trasformò in una disfatta. Gli Yorkshire vittoriosi, tuttavia, non riuscirono a trarre pieno vantaggio dalla disfatta, permettendo a molti scozzesi di fuggire e di riorganizzarsi a Carlisle.
Guarda anche: Gli anni Venti in Gran BretagnaNonostante il risultato della battaglia, poiché gli inglesi non perseguirono il loro vantaggio, gli scozzesi avrebbero controllato l'Inghilterra settentrionale per i successivi 20 anni.
Clicca qui per la mappa del campo di battaglia
Fatti salienti:
Data: 22 agosto 1138
Guerra: L'anarchia
Posizione: Vicino a Northallerton, Yorkshire
Guarda anche: Cottura a vaporeBelligeranti: Regno d'Inghilterra, Regno di Scozia
Vincitori: Regno d'Inghilterra
Numeri: Inghilterra circa 10.000, Scozia circa 16.000
Vittime: Inghilterra trascurabile, Scozia circa 10.000
Comandanti: Guglielmo d'Aumale (Inghilterra), re Davide I (Scozia)
