La tragique Lady Jane Grey est restée dans l'histoire britannique comme la monarque ayant eu le règne le plus court... neuf jours seulement.

Pourquoi le règne de Lady Jane Grey en tant que reine d'Angleterre a-t-il été si court ?

Lady Jane Grey était la fille aînée d'Henry Grey, duc de Suffolk, et l'arrière-petite-fille d'Henry VII.

Elle a été proclamée reine après la mort de son cousin, le roi protestant Édouard VI, fils d'Henri VIII. Elle était en fait cinquième dans l'ordre de succession au trône, mais elle a été choisie personnellement par le roi parce qu'elle était protestante.

Lady Jane Grey, gravure de Willem de Passe, 1620

La demi-sœur d'Édouard, Marie, fille d'Henri VIII et de Catherine d'Aragon, était en fait la suivante sur le trône, mais en tant que catholique fervente, elle n'avait pas la cote.

Édouard voulait que l'Angleterre reste fermement protestante et il savait que Marie ramènerait l'Angleterre à la foi catholique.

John Dudley, duc de Northumberland, protecteur du roi Édouard VI, persuade le jeune roi mourant de léguer sa couronne à Lady Jane Grey, qui se trouve être la belle-fille du duc.

Edward meurt le 6 juillet 1553 et Lady Jane monte sur le trône avec son mari Lord Guildford Dudley à ses côtés - elle n'a que seize ans.

Lady Jane, belle et intelligente, a étudié le latin, le grec et l'hébreu et parle couramment le français et l'italien.

Reine Marie I

Cependant, le pays se prononce en faveur de la ligne royale directe et authentique, et le Conseil proclame Marie reine quelque neuf jours plus tard.

Malheureusement pour Lady Jane, ses conseillers étaient tout à fait incompétents et son père, impliqué dans une tentative de rébellion, était en partie responsable de son exécution prématurée.

Il s'agit de la rébellion de Wyatt, nommée d'après Sir Thomas Wyatt, soldat anglais et soi-disant "rebelle".

En 1554, Wyatt participe à une conspiration contre le mariage de Marie avec Philippe d'Espagne. Il lève une armée d'hommes du Kentish et marche sur Londres, mais il est capturé et plus tard décapité.

Après la répression de la rébellion des Wyatt, Lady Jane et son mari, qui étaient logés dans la Tour de Londres, en furent extraits et décapités le 12 février 1554.

Guildford fut d'abord exécuté sur Tower Hill, puis son corps fut emmené à cheval et en charrette devant les appartements de Lady Jane, qui fut ensuite emmenée à Tower Green, dans la Tour, où le bloc l'attendait.

L'exécution de Lady Jane Grey, par Paul Delaroche, 1833

On dit qu'elle est morte très courageusement... sur l'échafaud, elle a demandé au bourreau : "S'il vous plaît, expédiez-moi rapidement".

Elle noue son mouchoir autour de ses yeux et cherche le bloc en disant : "Où est-il ?" L'un des spectateurs la guide jusqu'au bloc où elle pose la tête et tend les bras en disant : "Seigneur, entre tes mains je remets mon âme".

C'est ainsi qu'elle mourut... Elle n'avait été reine d'Angleterre que pendant neuf jours... du 10 au 19 juillet 1553.

Le règne le plus court de tous les monarques anglais, avant et depuis.