તારીખ 17મી ઓક્ટોબર, 2004 છે. ઘડિયાળ 7PM વાંચે છે, કેન્દ્રીય સમય. સમગ્ર દેશમાં કેનેડિયનો તેમના ટેલિવિઝન સેટ પર સ્થિર છે. આ રાત્રે તેઓ વિજેતા પસંદ કરશે. સમગ્ર દેશને સામેલ કરતી બે ભાગની મતદાન પ્રણાલીના બીજા ભાગના પરિણામો જાહેર થવાના છે. ત્રણ મહિના અગાઉ કેનેડિયન બ્રોડકાસ્ટિંગ કોર્પોરેશને હજારો નાગરિકોને શોધવા માટે મતદાન કર્યું હતું કે તેઓ કોને "ગ્રેટેસ્ટ કેનેડિયન" માને છે. કોઈપણ કેનેડિયનને તેમની પસંદગી મુજબ એક મતની મંજૂરી આપવામાં આવી હતી. ફેક્સ દ્વારા, પત્ર દ્વારા અથવા ઓનલાઈન દ્વારા મત આપી શકાય છે. દર્શકોને 50 સેમિ-ફાઇનલિસ્ટ સાથે રજૂ કરવામાં આવ્યા હતા પરંતુ રેન્ડમ ક્રમમાં. આ ગડબડથી મતો ફરીથી નોંધવામાં આવ્યા હતા, અને ક્ષેત્ર અંતિમ ટોપ ટેનમાં સંકુચિત થયું હતું.

અંતિમ દસમાં નીચેના દિગ્ગજોનો સમાવેશ થાય છે: 9મો – એલેક્ઝાન્ડર ગ્રેહામ બેલ, 8મો – સર જ્હોન એ. મેકડોનાલ્ડ, 6મો – લેસ્ટર બી. પીયર્સન – 4મો – ડો. ફ્રેડરિક બેન્ટિંગ – ત્રીજો – પિયર ઇલિયટ ટ્રુડો, 2મો – ટેરી ફોક્સ. અને આ પ્રચંડ જૂથમાંથી સ્પષ્ટ વિજેતા એક ટોમી ડગ્લાસ હતો.

તો આ નાનો સ્કોટિશ-કેનેડિયન આ બધાથી ઉપર કેવી રીતે આવ્યો અને તેણે આ સન્માન મેળવવા માટે શું કર્યું? જવાબો પ્રથમ ક્વેરી માટે "ગ્રિટ" અને બીજા માટે "ઘણું" છે. ટોમી ડગ્લાસની વાર્તા એક મધ્યમ કદના સ્કોટિશ નગરમાં શરૂ થાય છે જે ફાલ્કિર્ક નામના ગ્લાસગો અને એડિનબર્ગની વચ્ચે અડધા રસ્તે સ્થિત છે.

ટોમી ડગ્લાસનો જન્મ મજૂર વર્ગના પરિવારમાં થયો હતો.સ્કોટિશ સેન્ટ્રલ લોલેન્ડ્સનું શહેર. તેમના પિતાજી શ્રી ડગ્લાસ અને તેમના પિતા ટોમ ડગ્લાસ તરીકે ઓળખાતા હતા. પરંતુ તે યુવાન તેના બાકીના જીવન માટે વિશ્વમાં "ટોમી" તરીકે ઓળખાશે. વડીલોએ ફાલ્કીર્કની અનેક કાળી ફાઉન્ડ્રીમાંની એકમાં પેઢીઓ સુધી મહેનત કરી હતી. તે એક નમ્ર નિવાસસ્થાન હતું જેણે નગરના લેન્ડસ્કેપને ડાઘ આપ્યો હતો કે એક એવી ઘટના બનશે જે યુવાન ટોમીના જીવનને ખૂબ જ બદલી નાખશે.

જ્યારે એક દિવસ શાળાએથી ઘરેથી બહાર નીકળતી વખતે અને દરેક કાદવના ખાબોચિયામાં છંટકાવ કરતી વખતે, 10 વર્ષનો ટોમી કાંકરીમાંથી બહાર નીકળી ગયો અને તેના ડાબા પગને ખૂબ ખરાબ રીતે ઉઝરડા અને છિદ્રિત કરવામાં સફળ રહ્યો. ટોમીને પડોશીઓ ઘરે લઈ ગયા અને રસોડાના ટેબલ પર અનૌપચારિક રીતે સૂઈ ગયા. એક સ્થાનિક ડૉક્ટરને બોલાવવામાં આવ્યો જેની પાસે કોઈ શસ્ત્રક્રિયાની આવડત ન હતી અને જેણે ટોમીના હોઠ પર શંકાસ્પદ પ્રવાહી લગાવ્યું અને કોઈ સારું પરિણામ ન મળ્યું. પગ ક્યારેય યોગ્ય રીતે સાજો થયો નથી અને પુખ્તાવસ્થામાં અને તેના પછી પણ તેને ખૂબ જ પરેશાન કરશે. અને તેમ છતાં, જેમ આપણે જોઈશું, આ કમનસીબ ઘટના વર્ષો પછી લાખો લોકોને લાભ કરશે. પરંતુ પહેલા ડગ્લાસ પરિવારને કેટલીક ગંભીર મુસાફરી કરવાની હતી. ટોમી જન્મથી સાત વર્ષની વય સુધી સ્કોટલેન્ડમાં રહેશે, પછી સાતથી અગિયાર વર્ષની વય સુધી કેનેડિયન પ્રાંત મેનિટોબામાં જહાજ કરશે, 11-15 સુધી સ્કોટલેન્ડ પરત જશે અને અંતે ફરીથી કેનેડા જશે - આ વખતે રહેવા માટે. ચોક્કસ ગંતવ્ય વિનીપેગ હતું અનેઅહીંની ઘટનાઓ ટોમીના વિશ્વ દૃષ્ટિકોણને કાયમ માટે અસર કરશે.

વિનીપેગ એસિનીબોઈન નદી અને લાલ નદીના સંગમ પર કેન્દ્રિત છે. વિનીપેગમાં 1921નું વર્ષ મહત્ત્વનું વર્ષ હતું. તે કુખ્યાત વિનીપેગ જનરલ હડતાલનું સ્થળ હતું. ડાઉનટાઉન વિનીપેગમાં વિવિધ મૂળભૂત વેપારમાં હજારો કામદારો ભેગા થયા. તેઓ ગુસ્સે થયા હતા અને તેઓ એવા બિલબોર્ડ ધરાવતા હતા જેમાં યોગ્ય કાર્યસ્થળ અને એવી આવકની માંગ કરવામાં આવી હતી જે બ્રેડ અને બટાકા કરતાં વધુ વચન આપે છે. વિનીપેગના મંદબુદ્ધિવાળા મેયરે સેંકડો પોલીસ એકમો મોકલ્યા - બંદૂકો સાથે - અને એક વિરોધીને ગોળી મારીને મારી નાખવામાં આવ્યો. હડતાલ ઘણા દિવસો સુધી ચાલશે અને ઓછામાં ઓછા એક દર્શકને છોડી દેશે જેણે તેને ગહન પ્રતિસાદ સાથે અનુભવ્યો હતો. ટોમી ડગ્લાસ હજુ કિશોર વયે હતો જ્યારે તેણે અને તેના મિત્રએ ડાઉનટાઉન બિલ્ડીંગમાંથી એકને સ્કેલ કર્યું હતું અને તે અનુકૂળ બિંદુથી પાયમાલીનો સાક્ષી બન્યો હતો. ટોમી મેનિટોબા છોડીને બીજા કેનેડિયન પ્રાંતમાં જશે, અને જે તેનું કાયમ માટેનું ઘર બની જશે - સાસ્કાચેવન - વેબર્ન, સાસ્કાચેવન ચોક્કસ છે.

આગામી થોડા વર્ષો માટે ટોમી યુનિવર્સિટી ઓફ બ્રાન્ડોનમાં પ્રવેશ મેળવશે અને સાથે સાથે તે પૂર્ણ કરશે. જરૂરિયાતો કે જે તેને બાપ્ટિસ્ટ ચર્ચની ગોસ્પેલ શીખવવાની મંજૂરી આપશે. આ સમય દરમિયાન તેઓ લગ્નજીવનમાં તેમના જીવનસાથીને પણ લઈ જશે, ઇરમા, અને સાથે મળીને તેઓ વેબર્ન (ચાર હજાર વસ્તુ)માં એક બંગલો ખરીદશે, જે તેઓ ક્યારેય છોડશે નહીં. વિશાળ માન્યતા માટે ખૂબ જ કે ચરબી બિલાડીબધા રાજકારણીઓ જાહેર ચાટ પર વાગોળે છે. અને આ શરૂઆતના વર્ષો દરમિયાન જ વેબર્નના લોકોએ શોધ્યું કે આ મૈત્રીપૂર્ણ સ્કોટમાં તેઓ કેવા પડોશી છે.

ટોમી ડગ્લાસે વર્ષો પહેલા પોતાની જાતને જીવનનો મૂળભૂત પ્રશ્ન પૂછ્યો હતો જેનો જવાબ તેણે "હા" માં આપ્યો. હા, તે તેના ભાઈનો રખેવાળ હતો. તે એક પંથ હતો જેના દ્વારા તે જીવતો હતો અને એક જે તેણે ઘણા સમય પહેલા રચ્યો હતો. હાથથી ઘઉંની થ્રેસીંગની જરૂર છે? ટોમીને બોલાવો. તે લીકી છતને ઠીક કરવામાં મદદની જરૂર છે? ટોમીને બોલાવો. એક કુટુંબ ટેબલ પર ખોરાક મૂકવા માટે ભયાવહ છે. લોન માટે ટોમીને કૉલ કરો અને ચિંતા કરશો નહીં કે તમે તેને ક્યારે ચૂકવી શકશો કે કેમ. જો કોઈ પ્રકારની મદદની જરૂર હોય તો ટોમી પણ ત્યાં હતો. ઈજાને જોવી અને સારવાર હાથ ધરવી એ તેમના સ્વભાવમાં જ હતું.

આ બધો સમય અને પછીથી ટોમી ડગ્લાસનો રાજકીય હોદ્દા માટે લડવાનો સહેજ પણ ઈરાદો કે વિચાર નહોતો. વેબર્ન બેપ્ટિસ્ટ ચર્ચમાં તેમના ઉપદેશો વધુને વધુ ઉપાસકોને આકર્ષિત કરી રહ્યા હતા અને ટોમીને એક મિનિટ પણ બચી ન હતી. અને ટૂંક સમયમાં જ તેને અન્ય પ્રોજેક્ટ હાથ ધરવા માટે દબાણ કરવામાં આવ્યું - એક કે જે જ્વલંત અને લોકપ્રિય ઉપદેશકની સર્વાંગી ક્ષમતાઓ પર પણ કર લાદશે - તેને હાઇસ્કૂલના આઠ સ્થાનિક મિની ચોરનો સામનો કરવા કહેવામાં આવ્યું જેઓ સ્થાનિક જનરલ સ્ટોરમાંથી ચોરી કરતા હતા. .

તે શું કરી શકે તે જોવા માટે સંમત થયા અને અઠવાડિયામાં બે સાંજે તેમની સાથે મળવાનું શરૂ કર્યું. તેમણે તમામ પ્રકારની વસ્તુઓ શીખવી - જેમ કે બહુ-પ્રતિભાશાળી માણસ કરી શકે છેકરવું મનપસંદ પ્રવૃત્તિ બોક્સિંગ હોવાનું બહાર આવ્યું. ટોમી તેના પોતાના શાળાના દિવસોમાં "ધ સ્વીટ સાયન્સ" વિશે કંઈક શીખ્યો હતો. હકીકતમાં, બ્રાંડન યુનિવર્સિટીમાં ભણતી વખતે તેણે બે વર્ષ ચાલતા મેનિટોબાની લાઇટવેઇટ ચેમ્પિયનશિપ લડી અને જીતી. આ તે લોકોને આશ્ચર્યચકિત કરશે જેઓ પછીથી શાંતિપૂર્ણ અને બિન-જોખમી ડગ્લાસને મુગ્ધવાદી તરીકે ચિત્રિત કરી શક્યા નથી. જ્યારે આ દૃષ્ટિકોણ તેના પર દબાવવામાં આવ્યો ત્યારે ડગ્લાસ માત્ર એટલું જ કહેશે, "સારું, હું ઝડપી હતો અને તેઓ અપેક્ષા કરતા હતા તેના કરતાં વધુ સખત માર કરી શક્યા." 8 છોકરાઓએ ટૂંક સમયમાં સ્લિમ સ્કોટનો આદર કરવાનું શીખી લીધું અને તમામ 8 છોકરાઓ ઉપયોગી લોકોમાં પરિપક્વ થયા - તેમાંથી બે શિક્ષક બન્યા અને એક લશ્કરમાં સાર્જન્ટ મેજર.

ઓગણીસ પાંત્રીસ ફેડરલ ચૂંટણીનું વર્ષ હતું. તેના સંપૂર્ણ આશ્ચર્ય માટે સ્થાનિક ફેડરલ જિલ્લાના નાગરિકોનું એક જૂથ ડાબેરી કોઓપરેટિવ કોમનવેલ્થ પાર્ટી (CCF) નું પ્રતિનિધિત્વ કરતા ફોન આવ્યો. બહારની દુનિયા માટે, "ટોમી હૂ" એ બેઠક જીતી અને ચર્ચના પાદરીની સુરક્ષા છોડી દીધી જ્યાં તે જાણીતો હતો અને પ્રેમ કરતો હતો. સમય જતાં ટોમી ધીમે ધીમે એવી પરિસ્થિતિમાંથી બહાર નીકળી ગયો કે જ્યાં તેણે એક ટોળાને તે જ્યાં હતો ત્યાં જ આદેશ આપ્યો પરંતુ એક વધુ અનામી બેકબેન્ચર. પરંતુ તેમણે સાંભળ્યું અને શીખ્યા અને ગૃહમાં તેમની પ્રતિષ્ઠા એક પ્રામાણિક દલાલની બની ગઈ.

ડગ્લાસને ટૂંક સમયમાં જ ન્યૂ ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના આગેવાનોએ પાર્ટીના નેતા તરીકે પ્રાંતીય રેસમાં પ્રવેશવા માટે આકર્ષિત કર્યા. તેણે ઓફર અને ચેલેન્જ બંને સ્વીકારી. નવુંડેમોક્રેટ્સ એ CCF માટે માત્ર નવું નામ હતું, તફાવત એ છે કે નવો પક્ષ હવે મજૂર હિતોનો પક્ષ તેમજ સાસ્કાચેવાનના ખેડૂતોનો પક્ષ હતો. કેનેડાના ઈતિહાસમાં સૌથી મોટી ભૂસ્ખલન - ચૂંટણીનો દિવસ એક પરાજય હતો. ન્યૂ ડેમોક્રેટ્સે 52માંથી 48 બેઠકો જીતી હતી. અને હવે બધા કેનેડા જાણતા હતા કે ટોમી ડગ્લાસ કોણ છે. આ નોંધપાત્ર પ્રદર્શન અંશતઃ તેમના સન્ની વ્યક્તિત્વ અને તેમની પ્રામાણિક રીતોને કારણે હતું. પરંતુ ટોમી પાસે બીજી ભેટ પણ હતી.

ટોમી એક શાનદાર વક્તા હતા. તેમના રેટરિકનો કેપ્ટિવ કેડન્સ જાદુ હતો; જે રીતે તેણે પોઇંટેડ તર્જની આંગળી વડે આકાશમાં એક કાણું પાડ્યું અને તેની મજબૂત અને કમાન્ડિંગ હાજરી તમને રોમાંચિત કરી દે. વિરોધીઓ તેમને લેવાનું ટાળતા હતા, પરંતુ તેમણે ક્યારેય તેમની શ્રેષ્ઠ ભાષા કુશળતાનો લાભ લીધો ન હતો. સત્યમાં, ટોમીને પછીના દિવસનો સિસેરો ગણી શકાય. જો તમે તેને મળો તો તમને જલ્દી જ ખબર પડી જશે કે શા માટે.

બ્રિટિશ કોલંબિયાના અગ્રણી નિવાસી કેન લી, ડગ્લાસને આબેહૂબ રીતે યાદ કરે છે;

“ 1965 માં હું સેન્ટ્રલ મેનિટોલિન હાઇસ્કૂલનો પ્રિન્સિપલ હતો. એક

સાંજે મેં દરવાજો ખટખટાવવાનો અવાજ સાંભળ્યો અને

ટોમી ડગ્લાસને ત્યાં જોઈને હું આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયો. હું ટોમીને પહેલાં ક્યારેય મળ્યો ન હતો પરંતુ

તેની આંખમાં ચમક અને તેની મોહક સ્કોટિશ રીતે તેણે સમજાવ્યું

કે 1965ની ફેડરલ ચૂંટણી બોલાવવામાં આવી હતી અને તેઓ

શોધી રહ્યા હતા અલ્ગોમા પૂર્વની સવારી માટે. તેમણે સમજાવ્યું કે

હાલના સાંસદ વડા પ્રધાન લેસ્ટર બી. પીયર્સન હતા. આઈહું ખૂબ પ્રભાવિત થયો

તેને મારા દરવાજા પર આવવાનો સમય મળી ગયો છે.

આ એક ક્ષણ હતી જે હું ક્યારેય ભૂલીશ નહીં. આ અવિશ્વસનીય વિદ્વાન,

હિંમતવાન માણસ, જીવનભરના પ્રેરણાત્મક રોલ મોડેલને

મારા ઝુંબેશની મુલાકાત લેવા અને મને શુભકામનાઓ આપવાનો સમય અને શક્તિ મળી હતી."

તેની તમામ શાંતિપૂર્ણ રીતો માટે ટોમી મક્કમ હતો કે તે શાંતિવાદી નથી. આત્યંતિક માટે ધકેલવામાં ટોમી તેનું શું હતું તે બચાવ કરશે. આ વલણ 1936 માં જ્યારે તેઓ જર્મનીની મુલાકાતે ગયા ત્યારે સામે આવ્યું હતું. એક નાઝી રેલી અને તેમના નેતાના ક્રોધાવેશ અને દ્વંદ્વને જોયા પછી, ટોમીએ હિટલરને એક પાગલ ગણાવ્યો.

ઘરે પાછા ટોમી રસ્તાઓનું નિર્માણ કરી રહ્યો હતો, કાયદા દ્વારા આગળ ધપાવતો હતો જે સાસ્કાચેવનના તમામ કામદારો માટે બે અઠવાડિયાના વેકેશનની ખાતરી આપે છે અને તેણે રજૂઆત કરી હતી. કુટુંબ ભથ્થું અને વૃદ્ધાવસ્થા પેન્શન. જો કે, તેમને યુનિવર્સલ મેડિકેર માટે શ્રેષ્ઠ રીતે યાદ કરવામાં આવે છે. તે એક લાંબી સખત લડાઈ હતી: ડોકટરો ભય અનુભવે છે, કારણ કે સરકાર તેમને કેવી રીતે ચૂકવવામાં આવે છે તેના પર નિયંત્રણ લેશે. ડૉક્ટરો નવ દિવસ સુધી હડતાળ પર ગયા અને આખરે મેડિકેર અસ્તિત્વમાં આવે તે પહેલાં એક યુવાન છોકરાનો જીવ ગયો. મેડિકેર સાથે દાંતની સંભાળ, આંખની સંભાળ અને મૂળભૂત પ્રિસ્ક્રિપ્શન કવરેજ આવ્યું.

તેમના બાળ હૂડની ઇજાએ તેને ક્યારેય સંપૂર્ણપણે છોડ્યો ન હતો અને તે તબીબી સંભાળની જરૂરિયાતનું સતત રીમાઇન્ડર હતું. 1લી જુલાઈ 1962ના રોજ કુલ મેડિકેર પેકેજ અસ્તિત્વમાં આવ્યું. આ ટોમીની સૌથી મોટી સિદ્ધિ હતી.

અને છેલ્લે, ઓછામાં ઓછું, એક ટિપટોમીની રમૂજની ભાવના માટે કેપ:

ટોમી ડગ્લાસ અને જોય સ્મોલવુડ, તેમની પ્રીમિયરશિપ દ્વારા, 1953ના રાજ્યાભિષેકમાં હાજરી આપવા માટે લંડનમાં આમંત્રિત કરવામાં આવ્યા હતા. તેથી સાસ્કાચેવાનના પ્રીમિયર ડગ્લાસ અને ન્યૂફાઉન્ડલેન્ડના પ્રીમિયર જોય સ્મોલવુડને ટૂંક સમયમાં તે દિવસે, સળંગ સાડા પાંચ કલાક ઊભા રહીને - કુદરતના આહ્વાનને સાંભળવાની કોઈ તક વિના પોતાને મળ્યા. જ્યારે છેલ્લે છૂટા થયા ત્યારે તેઓ એબીમાંથી નજીકના બિલ્ડિંગમાં ગયા - પહેલેથી જ ભયાવહ, તેઓએ જોયું કે લાઇન-અપ 60 માણસો ઊંડા હતા. આ સુવિધામાં એક ઓવરહેડ ચિહ્ન હતું જેમાં લખ્યું હતું – “જેન્ટલમેન”. ત્યાં બીજી એક સગવડ હતી જે "સાથીદારો" તરીકે ચિહ્નિત થયેલ છે. ત્યાં કોઈ લાઇન-અપ જ નહોતું.

ફ્લેશમાં ટોમી આની પાસે દોડી ગયો. તેણે જોયને તેને સલાહ આપતા સાંભળ્યા: "ટોમી - તમે સ્વામી નથી. અને તમે ત્યાં જઈ શકતા નથી."

ટોમીએ વળતો અવાજ કર્યો, “ખોટો જોય- હું કદાચ ભગવાન ન હોઉં પણ હું ચોક્કસ પીઅર છું!”

ટોમીએ સાલ્ટાયર અને મેપલ લીફ બંનેનું સન્માન કર્યું. તો આપણે બધા કરીએ છીએ.

ફુટનોટ: શું તમે જાણો છો કે અભિનેતા ડોનાલ્ડ સધરલેન્ડ ટોમીના જમાઈ છે અને કીફર સધરલેન્ડ તેનો પૌત્ર છે?

ડગ્લાસ રીડ દ્વારા. લેખક બ્રિટિશ કોલંબિયાના પશ્ચિમ કિનારે સેલિશ સમુદ્રમાં એક નાના ટાપુ પર રહે છે.