Päivä on 17. lokakuuta 2004. Kello näyttää kello 19.00 keskiaikaa. Kanadalaiset ympäri maata ovat kiinnittäneet katseensa televisioihinsa. Tänä iltana he valitsevat voittajan. Koko maata koskeneen kaksiosaisen äänestysjärjestelmän toisen osan tulokset ovat paljastumassa. Kolme kuukautta aiemmin Kanadan yleisradioyhtiö oli kysynyt tuhansilta kansalaisilta, ketä he valitsisivat.Kuka tahansa kanadalainen sai antaa yhden äänen valintaa kohden. Äänet voitiin antaa faksilla, kirjeitse tai verkossa. Katsojille esiteltiin 50 semifinalistia satunnaisessa järjestyksessä. Tästä sekamelskasta rekisteröitiin jälleen äänet, ja kenttä rajattiin lopulliseen kymmenen parhaan joukkoon.

Kymmenen viimeisen joukkoon kuuluivat seuraavat kuuluisuudet: 9. Alexander Graham Bell, 8. Sir John A. Macdonald, 6. Lester B. Pearson, 4. Frederick Banting, 3. Pierre Elliot Trudeau, 2. Terry Fox, ja tästä mahtavasta joukosta selvä voittaja oli Tommy Douglas.

Miten tämä pienikokoinen skotlantilais-kanadalainen oli noussut heidän yläpuolelleen ja mitä hän oli tehnyt saavuttaakseen tämän kunnian? Ensimmäiseen kysymykseen on vastattu "paljon" ja toiseen "paljon". Tommy Douglasin tarina alkaa keskikokoisesta skotlantilaisesta kaupungista Falkirkista, joka sijaitsee Glasgow'n ja Edinburghin puolivälissä.

Tommy Douglas syntyi työläisperheeseen Skotlannin keskisen alankoalueen työläiskaupungissa. Hänen isänisänsä tunnettiin sukulaisille nimellä herra Douglas ja isänsä nimellä Tom Douglas. Mutta nuorukainen tunnettaisiin maailmalle loppuelämänsä ajan nimellä "Tommy". Vanhemmat olivat raataneet sukupolvien ajan työskennellen yhdessä Falkirkin useista nokisista valimoista. Falkirkin kaupungissa olieräässä vaatimattomassa asunnossa, joka raapi kaupungin maisemaa, tapahtuisi tapahtuma, joka muuttaisi nuoren Tommyn elämän perusteellisesti.

Kun 10-vuotias Tommy eräänä päivänä hyppeli koulusta kotiin ja roiskui kaikissa mutalätäköissä, jotka hän löysi, hän kaatui soralla ja onnistui naarmuttamaan ja lävistämään vasemman jalkansa melko pahasti. Naapurit kantoivat Tommyn kotiin ja laskivat hänet häpeämättömästi keittiön pöydälle. Paikallinen lääkäri kutsuttiin paikalle, mutta hänellä ei ollut kirurgisia taitoja, ja hän levitti epäilyttävää nestettä Tommyn huulille ja huuliin.Jalka ei koskaan parantunut kunnolla, ja se vaivasi Tommya suuresti aikuisuuteen asti ja sen jälkeenkin. Ja kuitenkin, kuten tulemme näkemään, tämä valitettava tapahtuma hyödytti vuosia myöhemmin miljoonia ihmisiä. Mutta ensin Douglasin perheellä oli paljon matkusteltavaa. Tommy asui Skotlannissa syntymästä seitsenvuotiaaksi, ja sitten hän matkusti Kanadan Manitoban provinssiin seitsenvuotiaaksi ja yksitoistavuotiaaksi,takaisin Skotlantiin 11-15, ja lopulta jälleen Kanadaan - tällä kertaa jäädäkseen. Erityinen määränpää oli Winnipeg, ja tapahtumat täällä vaikuttaisivat Tommyn maailmankuvaan ikuisesti.

Winnipeg sijaitsee Assiniboine-joen ja Red Riverin yhtymäkohdassa. Vuosi 1921 oli Winnipegissä käänteentekevä. Siellä järjestettiin surullisenkuuluisa Winnipegin yleislakko. Tuhannet eri perusammateissa työskentelevät työläiset kokoontuivat Winnipegin keskustaan. He olivat vihaisia ja kantoivat mukanaan mainostauluja, joilla vaadittiin kunnollista työpaikkaa ja tuloja, jotka lupaisivat enemmän kuin leipää ja rahaa.Winnipegin pormestari lähetti paikalle satoja poliisiyksiköitä - aseiden kanssa - ja eräs mielenosoittaja ammuttiin ja tapettiin. Lakko kesti useita päiviä ja jätti ainakin yhdelle sen kokeneelle katsojalle syvällisen reaktion. Tommy Douglas oli vielä teini-ikäinen, kun hän ja hänen ystävänsä kiipesivät yhteen keskustan rakennuksista ja todistivat tuhoa tuolta näköalapaikalta. Tommy jättäisi poisManitobasta toiseen Kanadan maakuntaan, josta tulisi hänen ikuinen kotinsa - Saskatchewaniin, tarkemmin sanottuna Weyburniin, Saskatchewaniin.

Seuraavien vuosien aikana Tommy kirjoittautuisi Brandonin yliopistoon ja suorittaisi samalla ne vaatimukset, jotka mahdollistaisivat hänen opettamisensa baptistikirkon evankeliumissa. Tänä aikana hän ottaisi myös elämänsä aviopuolison Irman, ja yhdessä he ostaisivat Weyburnista bungalowin (neljätuhatta jotain), josta he eivät koskaan poistuisi. Se siitä laajasta uskomuksesta, että rasvaaJa juuri näinä alkuvuosina Weyburnin asukkaat huomasivat, millainen naapuri heillä oli tässä ystävällisessä skotissa.

Tommy Douglas oli kysynyt itseltään jo vuosia aiemmin elämän peruskysymyksen, johon hän vastasi selvin sanoin "KYLLÄ". Kyllä, hän oli veljensä vartija. Se oli uskontunnustus, jonka mukaan hän eli ja jonka hän oli muodostanut jo kauan sitten. Tarvitsetko apua vehnän puimisessa? Soita Tommylle. Tarvitsetko apua vuotavan katon korjaamisessa? Soita Tommylle. Perhe tarvitsee epätoivoisesti ruokaa pöytään. Soita Tommylle ja pyydä häneltä lainaa, äläkä murehdi, milloin tai saatko lainaa.Jos tarvittiin minkäänlaista apua, Tommy oli myös paikalla. Hänen luonteeseensa kuului yksinkertaisesti nähdä loukkaantuminen ja tarjota parantavia käsiä.

Koko tämän ajan ja vielä paljon myöhemmin Tommy Douglasilla ei ollut pienintäkään aikomusta tai ajatusta pyrkiä poliittiseen virkaan. Hänen saarnansa Weyburnin baptistikirkossa keräsivät yhä enemmän kuulijoita, eikä Tommylla ollut minuuttiakaan vapaata. Pian häntä painostettiin ottamaan vastaan toinenkin hanke, joka koettelisi tulisen ja suositun saarnamiehen monipuolista osaamista - häntä pyydettiin selviytymäänkahdeksan paikallisen lukiolaisen minimurtautujan kanssa, jotka varastivat paikallisesta sekatavarakaupasta.

Hän suostui katsomaan, mitä hän voisi tehdä, ja alkoi kokoontua heidän kanssaan kahtena iltana viikossa. Hän opetti kaikenlaista - sellaista, mitä monilahjakkuus voi tehdä. Suosikkiharrastukseksi osoittautui nyrkkeily. Tommy oli oppinut jotain "makeasta tieteestä" omien kouluaikojensa aikana. Brandonin yliopistossa opiskellessaan hän otteli ja voitti Manitoban kevytsarjan mestaruuden kahtena päivänä.Tämä yllätti ne, jotka eivät myöhemmin osanneet kuvitella rauhallista ja uhkaamatonta Douglasia nyrkkeilijänä. Kun tätä näkemystä painostettiin, Douglas sanoi vain: "No, olin nopea ja osuin kovempaa kuin he odottivat". Kahdeksan poikaa oppi pian kunnioittamaan hoikkaa skottilaista, ja kaikista kahdeksasta pojasta kasvoi hyödyllisiä ihmisiä - kahdesta heistä tuli opettajia ja yhdestä vääpeli.armeija.

Vuosi yhdeksäntoistakolmekymmentäviisi oli liittovaltion vaalivuosi. Hänen suureksi yllätyksekseen paikallisen liittovaltion piirin kansalaisryhmä tuli paikalle edustamaan vasemmistolaista Osuustoiminnallista Yhteiskunnallista Puoluetta (CCF). Ulkopuolisen maailman silmissä "Tommy Kuka" voitti paikan ja jätti turvallisen kirkon pastorin paikan, jossa hänet tunnettiin ja rakastettiin. Ajan kuluessa Tommy muuttui vähitellen tilanteesta, jossa hän komensi laumaaMutta hän kuunteli ja oppi, ja hänen maineestaan parlamentissa tuli rehellisen välittäjän maine.

Pian Uuden demokraattisen puolueen johto kosiskeli Douglasia osallistumaan maakunnan vaaliin puolueen johtajaksi. Hän otti vastaan sekä tarjouksen että haasteen. Uudet demokraatit oli vain CCF:n uusi nimi, sillä erona oli se, että uusi puolue oli nyt sekä työläisten että maanviljelijöiden puolue Saskatchewanissa. Vaalipäivänä oli rökäletappio - Kanadan suurin maanvyöry.Uudet demokraatit voittivat 48 paikkaa 52:sta. Nyt koko Kanada tiesi, kuka Tommy Douglas oli. Tämä merkittävä saavutus johtui osittain hänen aurinkoisesta persoonastaan ja rehellisyydestään. Mutta Tommylla oli myös toinen lahja.

Tommy oli loistava puhuja. Hänen retoriikkansa vangitseva rytmi oli maaginen; tapa, jolla hän puhkaisi reiän taivaaseen terävällä etusormella, ja hänen vahva ja komentava läsnäolonsa pitivät sinut otteessaan. Vastustajat välttelivät häntä, mutta hän ei koskaan käyttänyt hyväkseen ylivoimaista kielitaitoaan. Totta puhuen Tommya voitiin pitää jälkimmäisen päivän Cicerona. Jos tapasit hänet, sait pian tietää miksi.

Brittiläisen Kolumbian tunnettu asukas Ken Lee muistaa Douglasin elävästi;

"Vuonna 1965 olin Central Manitoulin High Schoolin rehtori." Yksi

Illalla kuulin koputuksen oveen ja yllätyksekseni löysin

Tommy Douglas oli siellä. En ollut koskaan tavannut Tommya aiemmin, mutta hänellä oli ollut

pilke silmäkulmassaan ja viehättävällä skotlantilaisella tavallaan hän selitti.

että vuoden 1965 liittovaltion vaalit oli kutsuttu koolle ja että he olivat

Hän selitti, että Algoma Eastin ratsastusta koskeva

virassa oleva kansanedustaja oli pääministeri Lester B. Pearson. Olin syvästi

vaikuttunut siitä, että hän oli löytänyt aikaa tulla ovelleni.

Tämä oli hetki, jota en koskaan unohda. Tämä uskomattoman oppinut,

rohkea mies, elinikäinen inspiroiva roolimalli oli löytänyt -

aikaa ja energiaa käydä kampanjassani ja toivottaa minulle kaikkea hyvää."

Kaikesta rauhanomaisuudestaan huolimatta Tommy ei ollut mikään pasifisti. Äärimmilleen vietynä Tommy puolusti sitä, mikä hänelle kuului. Tämä asenne tuli esiin vuonna 1936, kun hän vieraili Saksassa. Todistettuaan natsien mielenosoitusta ja heidän johtajansa raivokohtausta ja kiroilua Tommy kuvaili Hitleriä hulluksi.

Kotona Tommy rakensi teitä, ajoi läpi lainsäädäntöä, joka takasi kaikille Saskatchewanin työntekijöille kahden viikon palkallisen loman, ja hän otti käyttöön perheavustuksen ja vanhuuseläkkeen. Parhaiten hänet kuitenkin muistetaan Universal Medicare -järjestelmästä. Se oli pitkä ja kova taistelu: lääkärit tunsivat olevansa uhattuina, koska hallitus olisi ottanut määräysvaltaa heidän palkkauksensa suhteen. Lääkärit lakkoilivat yhdeksän viikkoa.päivää, ja yhden nuoren pojan henki menetettiin, ennen kuin Medicare lopulta syntyi. Medicaren mukana tuli hammashoito, silmähoito ja perusreseptit.

Hänen lapsena saamansa vamma ei koskaan täysin jättänyt häntä, ja se oli jatkuva muistutus sairaanhoidon tarpeesta. 1. heinäkuuta 1962 tuli voimaan täydellinen Medicare-paketti. Tämä oli Tommyn suurin saavutus.

Ja viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, hattua nostetaan Tommyn huumorintajulle:

Tommy Douglas ja Joey Smallwood kutsuttiin Lontooseen osallistumaan vuoden 1953 kruunajaisiin. Saskatchewanin pääministeri Douglas ja Newfoundlandin pääministeri Joey Smallwood joutuivat pian seisomaan viisi ja puoli tuntia peräkkäin ilman, että heillä olisi ollut mahdollisuutta seurata luonnon kutsua. Kun he vihdoin pääsivät vapaaksi, he siirtyivät luostarista läheiseen rakennukseen...- epätoivoisina he huomasivat, että jonossa oli 60 miestä. Tässä laitoksessa oli yläpuolella kyltti, jossa luki - "Herrat". Toisessa tilassa oli merkintä "Vertaiset". Siellä ei ollut lainkaan jonoa.

Tommy juoksi silmänräpäyksessä tämän luokse ja kuuli Joeyn varoittavan häntä: "Tommy, sinä et ole lordi, etkä voi mennä sinne."

Tommy huusi takaisin: "Väärin, Joey - en ehkä ole Herra, mutta olen ehdottomasti vertainen!"

Tommy kunnioitti sekä Saltirea että Vaahteranlehteä, kuten me kaikki.

Alaviite: tiesitkö, että näyttelijä Donald Sutherland on Tommyn vävy ja Kiefer Sutherland hänen pojanpoikansa?

Kirjoittaja Douglas Reid. Kirjoittaja asuu pienellä saarella Salish Sea -meressä Brittiläisen Kolumbian länsirannikolla.