1930-luvun alussa huolestunut brittiläinen amiraliteetti sai selville, että Japanin keisarillinen laivasto oli aloittanut uuden Mogami -luokan kevyitä risteilijöitä, jotka olivat teknisiltä ominaisuuksiltaan kuninkaallisen laivaston vastaavia aluksiaan parempia. Mogamis , oli välttämätöntä toimia epämiellyttävän lähellä voimassa olevien kansainvälisten merenkulkusopimusten asettamien rajoitusten rajoja.

Niinpä vuonna 1934 aloitettiin rakennustyöt, joista tuli aikanaan Kaupunki -luokan kevyiden risteilijöiden rakentaminen alkoi brittiläisillä telakoilla. Hankkeen jatkokehittäminen johti luokan kahden edistyneimmän aluksen - Belfastin ja Edinburghin - luomiseen. Ne ylittivät aiemmat ' Kaupungit Belfast ei kuitenkaan vielä pystynyt vastaamaan Mogamin pääpatteritykkien lukumäärään.

Amiraliteetti yritti korvata tämän kehittämällä uusia tykistöjärjestelmiä aluksen pääpatterille. Tämän seurauksena alus päätettiin varustaa kolminkertaisilla tykkitorneilla, mutta yksi alkuperäisen järjestelmän piirre säilytettiin. Keskimmäinen piippu asetettiin hieman kauemmas taaksepäin tykkitornissa, jotta ruutikaasut eivät häiritsisi kranaattien lentorataa, kun kaikista tykeistä ammutaan yhtäaikainen salvi.Risteilijä oli erittäin hyvin aseistettu, ja sen laaja tykistö muodosti huomattavan osan sen kokonaismassasta.

Belfast tuli palvelukseen juuri ennen toisen maailmansodan syttymistä 3. elokuuta 1939. 21. marraskuuta 1939 aamulla Hänen Majesteettinsa uusin risteilijä, joka oli palvellut alle neljä kuukautta, joutui saksalaisen magneettimiinan alle muutaman kilometrin päässä Rosythista. Alus pysyi onnekkaasti pinnalla, ja se hinattiin hätäisesti takaisin tukikohtaan. Kuivatelakalla todettiin, että risteilijän runko oli saanut kovan vaurion.Vakavia vaurioita - osa kölistä oli vääntynyt ja työntynyt sisään, puolet rungoista oli vääntynyt ja turbiinit olivat irronneet perustuksistaan. Onneksi laivapellityksessä oli kuitenkin vain yksi pieni reikä. Alukseen tehtiin laaja, kolme vuotta kestänyt peruskorjaus, jonka tarkoituksena oli sekä korjata että parantaa rakennetta, jotta se kestäisi paremmin tällaisia iskuja.

Korjaustöiden aikana Belfastia modernisoitiin merkittävästi; erityisesti rungon ja panssariston pohjapiirustusta muutettiin, sen ilmatorjunta-aseistusta vahvistettiin ja siihen asennettiin tutka-asemat. Uudistettu risteilijä otettiin uudelleen käyttöön marraskuussa 1942. Se toimi arktisten saattueiden suojelijana; se kunnostautui Pohjoiskapin taistelussa, jonka aikana saksalainen taistelulaiva Scharnhorst olija antoi tulitukea Normandian maihinnousussa kesäkuussa 1944.

Saksan antauduttua toukokuussa 1945 Belfast - joka oli saanut parannuksen tutka- ja ilmatorjunta-aseistukseensa ja jota oli myös valmisteltu taistelemaan trooppisissa olosuhteissa - purjehti 17. kesäkuuta Kaukoitään osallistuakseen operaatioihin viimeistä sodan jatkavaa akselivaltoa, Japania, vastaan. HMS Belfast saapui Sydneyhin elokuun alussa, juuri ajoissa ennen maailmanlopun päättymistä.Toinen sota.

Kun Belfast oli jo tehnyt tämän matkan, se palveli Itä-Aasiassa koko 1940-luvun ajan. Kun Korean sota syttyi vuonna 1950, se oli lähellä tukemassa Yhdistyneiden Kansakuntien joukkoja. Se toimi Japanista käsin ja suoritti useita rannikkopommituksia vuoden 1952 loppuun asti, jolloin se purjehti takaisin Britanniaan ja siirtyi reserviin.

Vuonna 1955 alus palasi 40-luvun alussa tehtyyn ensimmäiseen peruskorjaukseen, jonka tarkoituksena oli modernisoida alus kylmän sodan aikaisten merivoimien doktriinin mukaiseksi. Kun alus valmistui vuonna 1959, se otettiin uudelleen palvelukseen ja lähetettiin jälleen kerran Tyynellemerelle. Vuonna 1962 se teki viimeisen kotimatkansa, jonka jälkeen se asetettiin pian sen jälkeen reserviin ja poistettiin käytöstä vuonna 1963.

Belfast on tällä hetkellä suurin elossa oleva kuninkaallisen laivaston toisen maailmansodan pintataistelualus, ja sitä voi käydä katsomassa sen kiinnityspaikalla Thamesissa Lontoossa.

Heinäkuun 8. päivästä 2021 lähtien, joka osuu samaan aikaan tämän museoaluksen uudelleen avaamisen kanssa, kävijät voivat tutustua World of Warships Command Centreen, joka on ensiluokkainen pelihuone, jossa on neljä tietokonetta ja kaksi konsolia. Vierailijat voivat komentaa HMS Belfastia ja sen muunnosta HMS Belfast '43 taistelussa sekä katsella dokumenttiaineistoa, jossa esitellään elokuvia Naval Legends -videosarjasta,saatavilla myös Youtubessa:

Tämä artikkeli on luotu yhteistyössä World of Warships -nettimeritoimintapelin kanssa. Haluatko kokea, että voit itse komentaa HMS Belfastia taisteluun?

Rekisteröidy ja pelaa ilmaiseksi!