На початку 1930-х років занепокоєне британське Адміралтейство виявило, що Імператорський флот Японії розпочав будівництво нового Могамі -легких крейсерів, які за своїми характеристиками перевершували аналоги Королівського флоту. Для того, щоб представити гідного супротивника для Могами Внаслідок цього виникла необхідність діяти в умовах обмежень, що накладаються існуючими міжнародними військово-морськими договорами.

Так, у 1934 році розпочалося будівництво того, що згодом стане Місто -легких крейсерів розпочалося на британських верфях. Подальший розвиток цього проекту привів до створення двох найдосконаліших кораблів класу - "Белфаст" та "Единбург". Вони перевершили попередні "Таунс Проте Белфаст все ще не міг зрівнятися за кількістю гармат головної батареї "Могамі", оскільки мав краще озброєння і кращу компоновку броні.

Адміралтейство намагалося компенсувати це, розробляючи нові артилерійські системи для її головної батареї. В результаті було прийнято рішення оснастити її потрійними баштами, зберігши одну оригінальну особливість первісної системи. Середній ствол був встановлений трохи далі назад у башті, щоб запобігти порушенню траєкторії снарядів пороховими газами при одночасному залпі з усіх гармат.Крейсер був дуже добре озброєний, а його велика артилерія становила солідний відсоток від його загальної водотоннажності.

Белфаст вступив у стрій перед самим початком Другої світової війни, 3 серпня 1939 року. Вранці 21 листопада 1939 року новітній крейсер Його Величності, прослуживши менше чотирьох місяців, підірвався на німецькій магнітній міні за кілька кілометрів від Розіта. Кораблю пощастило залишитися на плаву, і його поспішно відбуксирували назад до бази. У сухому доці було виявлено, що корпус крейсера прийнявСерйозні пошкодження - частина кіля була деформована і вдавлена всередину, половина шпангоутів деформована, а турбіни були вирвані з фундаментів. Однак, на щастя, в обшивці була лише одна невелика дірка. Корабель пройшов капітальний ремонт, який тривав 3 роки і мав на меті як ремонт, так і вдосконалення конструкції, щоб краще протистояти таким ударним хвилям.

Під час ремонту "Белфаст" був значно модернізований, зокрема, змінено компонування корпусу та бронювання, посилено зенітне озброєння, встановлено радіолокаційні станції. Модернізований крейсер знову вступив у стрій у листопаді 1942 р. Служив захисником арктичних конвоїв, відзначився у битві біля Північного мису, під час якої німецький лінкор "Шарнхорст" був розбитийпотоплений; і забезпечував вогневу підтримку висадки в Нормандії в червні 1944 року.

Після капітуляції Німеччини в травні 1945 року "Белфаст" - після модернізації радарів і зенітного озброєння, а також підготовки до бойових дій в тропічних умовах - 17 червня відплив на Далекий Схід, щоб взяти участь в операціях проти останньої держави Осі, яка продовжувала війну - Японії. HMS "Белфаст" прибув до Сіднея на початку серпня, якраз вчасно, щоб побачити кінець Другої світової війни.Друга світова війна.

Вже здійснивши цю подорож, "Белфаст" залишився служити у Східній Азії до кінця 1940-х. Тому, коли у 1950 році розпочалася війна в Кореї, він був поруч, щоб підтримати сили ООН. Діючи з Японії, він здійснив низку бомбардувань узбережжя до кінця 1952 року, коли відплив назад до Британії, щоб піти в резерв.

У 1955 році він повернувся на місце свого першого ремонту на початку 40-х років для нової модернізації, що мала на меті відповідати військово-морській доктрині холодної війни. Після завершення робіт у 1959 році він був знову введений в експлуатацію і знову розгорнутий в Тихому океані. У 1962 році він нарешті здійснив свій останній рейс додому, щоб незабаром після цього бути виведеним в резерв і згодом списаним у 1963 році.

В даний час "Белфаст" є найбільшим уцілілим надводним бойовим кораблем Королівського флоту часів Другої світової війни, і його можна відвідати біля його причалу на Темзі в Лондоні.

З 8 липня 2021 року, що збігається з урочистим відкриттям цього знакового корабля-музею, відвідувачі можуть дослідити Командний центр "Світ військових кораблів" - першокласну ігрову кімнату з чотирма ПК та двома консолями. Відвідувачі можуть командувати HMS "Белфаст" та його модифікацією HMS "Белфаст" 43-го року в бою, а також переглянути документальні кадри, що демонструють фільми з відеосеріалу "Військово-морські легенди",доступний також на Youtube:

Ця стаття була створена у співпраці з морським онлайн-екшеном World of Warships. Хочете спробувати себе в ролі командира HMS Belfast в бою?

Реєструйтеся та грайте безкоштовно!