In die vroeë 1930's het 'n besorgde Britse Admiraliteit ontdek dat die Imperiale Japannese Vloot met die bou van die nuwe Mogami -klas ligte kruisers begin het, wat in spesifikasies beter was as hul Koninklike Vloot-eweknieë. Ten einde 'n waardige teëstander vir die Mogamis voor te stel, het dit nodig geword om ongemaklik naby die grense van die beperkings wat deur die bestaande internasionale vlootverdrae opgelê is, te werk.

So, in 1934, bou van wat die Town -klas ligte kruisers sou word, het by Britse skeepswerwe begin. Verdere ontwikkeling van hierdie projek langs die lyn het gelei tot die skepping van die twee mees gevorderde skepe van die klas—Belfast en Edinburgh. Hulle het vroeëre ' Towns' oortref in terme van hul voortreflike wapentuig en verbeterde pantseruitleg. Belfast was egter steeds nie in staat om die aantal Mogami se hoofbatterygewere te ewenaar nie.

Die Admiraliteit het probeer om hiervoor op te maak deur nuwe artilleriestelsels vir haar hoofbattery te ontwikkel. Gevolglik is 'n keuse gemaak om haar met driedubbele torings toe te rus, wat een oorspronklike kenmerk van die oorspronklike stelsel behou. Die middelste loop is effens verder terug in die rewolwer gesit om te verhoed dat die poeiergasse die trajek van die skulpe versteur wanneer 'n gelyktydige salvo van alle gewere afgevuur word. Die kruiser was baie goed gewapen, en haar uitgebreide artillerie het 'n stewige persentasie van haar totaal uitgemaakverplasing.

Belfast het in diens geneem net voor die uitbreek van die Tweede Wêreldoorlog, op 3 Augustus 1939. Op die oggend van 21 November 1939 het Sy Majesteit se nuutste kruiser, nadat hy minder as vier maande gedien het, is deur 'n Duitse magnetiese myn 'n paar kilometer van Rosyth getref. Die skip was gelukkig genoeg om kop bo water te bly en is inderhaas teruggesleep basis toe. By die droogdok is gevind dat die kruiser se romp ernstige skade opgedoen het - 'n deel van die kiel is verwring en ingedruk, die helfte van die rame is vervorm en die turbines is van hul fondamente geskeur. Die platering het egter gelukkig net een klein gaatjie in gehad. Die skip het 'n uitgebreide opknapping ondergaan wat 3 jaar geduur het met die doel om beide die ontwerp te herstel en te verbeter om sulke skokgolwe beter te weerstaan.

Terwyl dit herstelwerk ondergaan het, is Belfast aansienlik gemoderniseer; veral die uitlegte van die romp en pantser is gewysig, haar AA-wapentuig is versterk en radarstasies is gemonteer. Die opgegradeerde kruiser het in November 1942 weer in diens getree. Sy het gedien as 'n beskermer van Arktiese konvooie; het haar onderskei in die Slag van die Noord-Kaap, waartydens die Duitse slagskip Scharnhorst gesink is; en het vuurondersteuning verskaf vir die Normandië-landings in Junie 1944.

Na die Duitse oorgawe in Mei 1945, het Belfast - nadat sy 'n opgradering van haar radar en lugafweerbewapening ontvang het, asookvoorbereid vir veg in tropiese toestande—het op die 17de Junie na die Verre Ooste gevaar om deel te wees van die operasies teen die laaste Spilmag wat die oorlog voortsit—Japan. HMS Belfast het in die begin van Augustus in Sydney aangekom, net betyds om die einde van die Tweede Wêreldoorlog te sien.

Nadat Belfast reeds die reis gemaak het, het Belfast vir die res van die 1940's in Oos-Asië gedien. Daarom, toe die Koreaanse Oorlog in 1950 uitgebreek het, was sy naby om die Verenigde Nasies-magte te ondersteun. Sy het uit Japan opereer en 'n aantal kusbombardemente uitgevoer tot aan die einde van 1952, toe sy teruggevaar het na Brittanje om die reservaat binne te gaan.

In 1955 het sy in die vroeë oggendure teruggekeer na die plek van haar eerste heropbou. 40's vir 'n nuwe modernisering wat bedoel was om haar in te haal met die ontwikkelende Koue Oorlog-vlootleer. Na voltooiing in 1959 is sy weer in diens geneem en weer na die Stille Oseaan ontplooi. In 1962 het sy uiteindelik haar laaste reis huis toe gemaak om kort daarna in reservaat geplaas te word en daarna in 1963 uit diens gestel te word.

Tans is Belfast die grootste oorlewende Royal Navy oppervlak vegter van die Tweede Wêreldoorlog en kan besoek word by sy vasmeer op die Thames in Londen.

Sedert 8 Julie 2021, wat saamval met die grootse heropening van hierdie landmerk-museumskip, kan besoekers die World of Warships Command Centre verken—'n eersteklas speelkamer voltooi met vier rekenaars en tweekonsoles. Besoekers kan die HMS Belfast en sy variasie HMS Belfast '43 in geveg beveel, asook dokumentêre beeldmateriaal kyk wat films uit die Naval Legends-videoreeks vertoon, ook beskikbaar op Youtube:

Hierdie artikel is geskep in samewerking met die aanlyn vlootaksiespeletjie World of Warships. Wil jy self ervaar om HMS Belfast in die geveg te beveel?

Registreer en speel gratis!