Az 1930-as évek elején az aggódó brit Admiralitás felfedezte, hogy a Japán Császári Haditengerészet megkezdte az új Mogami -osztályú könnyű cirkálók, amelyek specifikációikban felülmúlták a Királyi Haditengerészet hasonló hajóinak specifikációit. Mogamis , szükségessé vált, hogy a meglévő nemzetközi haditengerészeti szerződések által előírt korlátozások határainak kényelmetlenül közelébe kerüljön.

Így 1934-ben megkezdődött az építése annak a létesítménynek, amely a későbbiekben a Város -osztályú könnyű cirkálók építése kezdődött meg a brit hajógyárakban. A projekt további fejlesztése az osztály két legfejlettebb hajójának - a Belfast és az Edinburgh - megalkotásához vezetett. Ezek felülmúlták a korábbi Városok A Belfast azonban még mindig nem volt képes felvenni a versenyt a Mogami fő ütegeinek számával.

Az Admiralitás ezt úgy próbálta pótolni, hogy új tüzérségi rendszereket fejlesztett ki a fő ütegéhez. Ennek eredményeképpen úgy döntöttek, hogy hármas tornyokkal szerelik fel, megtartva az eredeti rendszer egyik eredeti jellegzetességét. A középső csövet kissé hátrébb helyezték a toronyban, hogy a lőporgázok ne zavarják meg a lövedékek röppályáját, amikor az összes ágyúból egyidejűleg lövik ki a lövedékeket.A cirkáló nagyon jól fel volt fegyverezve, és kiterjedt tüzérsége a teljes vízkiszorítás jelentős százalékát tette ki.

A Belfast nem sokkal a második világháború kitörése előtt, 1939. augusztus 3-án állt szolgálatba. 1939. november 21-én reggel Őfelsége legújabb cirkálóját, amely alig négy hónapot szolgált, Rosyth-tól néhány kilométerre német mágneses akna találta el. A hajó szerencsésen a felszínen maradt, és sietve vontatták vissza a bázisra. A szárazdokkban megállapították, hogy a cirkáló hajótestétsúlyos károkat szenvedett - a hajógerinc egy része eltorzult és benyomódott, a keretek fele deformálódott, a turbinák pedig kiszakadtak az alapjaikból. A burkolaton azonban szerencsére csak egy apró lyuk keletkezett. A hajón 3 évig tartó átfogó felújítást végeztek, amelynek célja egyrészt a javítás volt, másrészt a konstrukció javítása, hogy jobban ellenálljon az ilyen lökéshullámoknak.

A javítások során a Belfastot jelentősen modernizálták; különösen a hajótest és a páncélzat elrendezését módosították, megerősítették a légvédelmi fegyverzetét, és radarállomásokat szereltek fel. A korszerűsített cirkáló 1942 novemberében állt újra szolgálatba. A sarkvidéki konvojok védelmére szolgált; kitüntette magát az északi-foki csatában, amelynek során a német Scharnhorst csatahajótelsüllyedt; és 1944 júniusában tüztámogatást nyújtott a normandiai partraszálláshoz.

A német kapituláció után, 1945 májusában a Belfast - miután korszerűsítették a radar- és légvédelmi fegyverzetét, valamint felkészítették a trópusi körülmények közötti harcokra - június 17-én kihajózott a Távol-Keletre, hogy részt vegyen a háborút folytató utolsó tengelyhatalom, Japán elleni hadműveletekben. A HMS Belfast augusztus elején érkezett Sydneybe, éppen időben ahhoz, hogy a világháború végét lássa.II. háború.

Miután már megtette ezt az utat, a Belfast az 1940-es évek hátralévő részében Kelet-Ázsiában maradt szolgálatban. 1950-ben, amikor kitört a koreai háború, a közelben volt, hogy támogassa az Egyesült Nemzetek erőit. Japánból kiindulva számos part menti bombázást hajtott végre 1952 végéig, amikor visszahajózott Nagy-Britanniába, hogy tartalékba álljon.

1955-ben visszatért a 40-es évek elején végzett első felújításának helyszínére, hogy újabb modernizáláson essen át, amelynek célja az volt, hogy felzárkózzon a hidegháborús haditengerészeti doktrínához. 1959-ben, amikor elkészült, újra szolgálatba állították, és ismét a Csendes-óceánon vetették be. 1962-ben végül hazautazott, hogy röviddel ezután tartalékba helyezzék, majd 1963-ban leszereljék.

A Belfast jelenleg a második világháború legnagyobb fennmaradt felszíni hadihajója, és a londoni Temzén lévő kikötőjében látogatható.

2021. július 8. óta, a mérföldkőnek számító múzeumhajó ünnepélyes újranyitásával egy időben a látogatók felfedezhetik a World of Warships Command Centre-t - egy négy PC-vel és két konzollal felszerelt, első osztályú játéktermet. A látogatók a HMS Belfast és változata, a HMS Belfast '43 csatában irányíthatják a HMS Belfastot, valamint a Naval Legends videósorozat filmjeit bemutató dokumentumfilmeket nézhetnek,elérhető a Youtube-on is:

Ez a cikk a World of Warships nevű online tengeri akciójátékkal együttműködésben készült. Szeretnéd megtapasztalni, hogy te magad is csatába vezényelheted a HMS Belfastot?

Regisztrálj és játssz ingyen!