La începutul anilor 1930, un amiral britanic îngrijorat a descoperit că Marina Imperială Japoneză a început construcția noului Mogami -clasa crucișătoarelor ușoare, care aveau specificații superioare omologilor lor din Royal Navy. Pentru a prezenta un adversar demn de luat în seamă pentru Mogamis , a devenit necesar să se opereze în mod incomod aproape de limitele restricțiilor impuse de tratatele navale internaționale existente.

Astfel, în 1934, a început construcția a ceea ce avea să devină Orașul -clasa crucișătoarelor ușoare a început la șantierele navale britanice. Dezvoltarea ulterioară a acestui proiect a dus la crearea celor mai avansate două nave din clasă - Belfast și Edinburgh. Acestea au depășit navele anterioare ' Orașele în ceea ce privește armamentul lor superior și aspectul îmbunătățit al blindajului. Cu toate acestea, Belfast încă nu a fost capabil să egaleze numărul de tunuri din bateria principală a lui Mogami.

Amiralitatea a încercat să compenseze acest lucru prin dezvoltarea unor noi sisteme de artilerie pentru bateria sa principală. Ca urmare, s-a ales echiparea cu turele triple, păstrând o caracteristică originală a sistemului inițial. Țeava din mijloc a fost așezată puțin mai în spate în turelă pentru a împiedica gazele de pulbere să perturbe traiectoria obuzelor atunci când se trage o salvă simultană din toate tunurile.Crucișătorul era foarte bine înarmat, iar artileria sa extinsă constituia un procent solid din totalul deplasării sale.

Belfast a intrat în serviciu chiar înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, la 3 august 1939. În dimineața zilei de 21 noiembrie 1939, cel mai nou crucișător al Majestății Sale, care servise mai puțin de patru luni, a fost lovit de o mină magnetică germană la câțiva kilometri de Rosyth. Nava a avut norocul să rămână pe linia de plutire și a fost remorcată în grabă la bază. La docurile uscate, s-a constatat că fuselajul crucișătorului luaseavarii serioase - o parte a chilei era deformată și împinsă înăuntru, jumătate din rame erau deformate, iar turbinele fuseseră smulse din fundație. Cu toate acestea, din fericire, placajul avea doar o mică gaură în el. Nava a fost supusă unei ample revizii care a durat 3 ani, cu scopul atât de a repara, cât și de a îmbunătăți designul pentru a rezista mai bine la astfel de unde de șoc.

În timp ce se afla în reparații, Belfast a fost modernizat în mod semnificativ; în special, au fost modificate dispunerea corpului navei și a blindajului, armamentul său AA a fost întărit și au fost montate stații radar. Crucișătorul modernizat a reintrat în serviciu în noiembrie 1942. A servit ca protector al convoaielor arctice; s-a distins în Bătălia de la Capul Nord, în timpul căreia nava de luptă germană Scharnhorst a fostscufundat; și a oferit sprijin de foc pentru debarcările din Normandia din iunie 1944.

După capitularea Germaniei în mai 1945, Belfast - după ce a primit o îmbunătățire a radarului și a armamentului antiaerian și a fost pregătit pentru lupta în condiții tropicale - a plecat spre Orientul Îndepărtat pe 17 iunie pentru a lua parte la operațiunile împotriva ultimei puteri a Axei care continua războiul - Japonia. HMS Belfast a ajuns la Sydney la începutul lunii august, la timp pentru a asista la sfârșitul războiului mondial.Al Doilea Război Mondial.

După ce a făcut deja această călătorie, Belfast a rămas în serviciul în Asia de Est pentru restul anilor '40. Prin urmare, când a izbucnit Războiul din Coreea în 1950, a fost la îndemână pentru a sprijini forțele Națiunilor Unite. Operând din Japonia, a efectuat o serie de bombardamente de coastă până la sfârșitul anului 1952, când a navigat înapoi în Marea Britanie pentru a intra în rezervă.

În 1955, s-a întors la locul primei sale reparații de la începutul anilor '40 pentru o nouă modernizare menită să o pună la curent cu doctrina navală în curs de dezvoltare a Războiului Rece. După finalizarea lucrărilor în 1959, a fost repusă în funcțiune și a fost din nou desfășurată în Pacific. În 1962, a făcut în cele din urmă ultima sa călătorie spre casă pentru a fi la scurt timp după aceea plasată în rezervă și ulterior dezafectată în 1963.

În prezent, Belfast este cea mai mare navă de luptă de suprafață a Marinei Regale care a supraviețuit celui de-al Doilea Război Mondial și poate fi vizitată la acostarea sa pe Tamisa, în Londra.

Începând cu 8 iulie 2021, coincizând cu marea redeschidere a acestei nave muzeu de referință, vizitatorii pot explora Centrul de comandă World of Warships - o sală de jocuri de primă clasă, dotată cu patru PC-uri și două console. Vizitatorii pot comanda HMS Belfast și variația sa HMS Belfast '43 în luptă, precum și viziona secvențe documentare care prezintă filme din seria video Naval Legends,disponibil și pe Youtube:

Acest articol a fost creat în colaborare cu jocul de acțiune navală online World of Warships. Vrei să experimentezi singur comanda HMS Belfast în luptă?

Înregistrează-te și joacă gratuit!