Pada awal tahun 1930-an, Angkatan Laut Inggris yang prihatin menemukan bahwa Angkatan Laut Kekaisaran Jepang telah memulai pembangunan Mogami kelas kapal penjelajah ringan, yang lebih unggul dalam spesifikasi daripada rekan-rekan Angkatan Laut Kerajaan mereka. Untuk menghadirkan musuh yang layak bagi Mogamis menjadi tidak nyaman untuk beroperasi di dekat batas-batas pembatasan yang diberlakukan oleh perjanjian angkatan laut internasional yang ada.

Dengan demikian, pada tahun 1934, pembangunan yang nantinya akan menjadi Kota Pengembangan lebih lanjut dari proyek ini di kemudian hari menghasilkan dua kapal tercanggih di kelasnya-Belfast dan Edinburgh, yang telah melampaui kapal-kapal sebelumnya. Kota' Dalam hal persenjataan yang lebih unggul dan tata letak lapis baja yang lebih baik, Belfast masih belum bisa menandingi jumlah senjata baterai utama Mogami.

Admiralty mencoba menebusnya dengan mengembangkan sistem artileri baru untuk baterai utamanya. Hasilnya, pilihan dibuat untuk melengkapinya dengan tiga menara, dengan tetap mempertahankan satu fitur asli dari sistem aslinya. Laras tengah dipasang sedikit lebih jauh ke belakang di menara untuk mencegah gas serbuk mengganggu lintasan peluru saat menembakkan salvo simultan dari semua senjata.Kapal penjelajah ini dipersenjatai dengan sangat baik, dan artileri ekstensifnya merupakan persentase yang solid dari total perpindahannya.

Belfast mulai beroperasi tepat sebelum pecahnya Perang Dunia Kedua, pada tanggal 3 Agustus 1939. Pada pagi hari tanggal 21 November 1939, kapal penjelajah terbaru Yang Mulia, yang baru beroperasi kurang dari empat bulan, dihantam ranjau magnetik Jerman beberapa kilometer dari Rosyth. Kapal tersebut cukup beruntung untuk tetap mengapung dan dengan cepat ditarik kembali ke pangkalan. Di dermaga kering, ditemukan bahwa lambung kapal penjelajah tersebut telah mengambilkerusakan serius-bagian lunas terdistorsi dan terdorong ke dalam, setengah dari rangka berubah bentuk, dan turbin telah robek dari fondasinya. Namun, untungnya pelapisannya hanya memiliki satu lubang kecil di dalamnya. Kapal ini menjalani perombakan ekstensif yang berlangsung selama 3 tahun dengan tujuan untuk memperbaiki dan meningkatkan desain agar lebih tahan terhadap gelombang kejut.

Saat menjalani perbaikan, Belfast dimodernisasi secara signifikan; khususnya, tata letak lambung dan lapis baja dimodifikasi, persenjataan AA-nya diperkuat, dan stasiun radar dipasang. Kapal penjelajah yang telah dimodernisasi ini masuk kembali ke dalam layanan pada November 1942. Dia bertugas sebagai pelindung konvoi Arktik; menonjol dalam Pertempuran Tanjung Utara, di mana kapal perang Jerman Scharnhorsttenggelam; dan memberikan dukungan tembakan untuk pendaratan di Normandia pada bulan Juni 1944.

Setelah Jerman menyerah pada bulan Mei 1945, Belfast - setelah menerima peningkatan radar dan persenjataan anti-pesawat, serta dipersiapkan untuk bertempur dalam kondisi tropis - berlayar menuju Timur Jauh pada tanggal 17 Juni untuk menjadi bagian dari operasi melawan kekuatan Poros terakhir yang masih melanjutkan perang - Jepang. HMS Belfast tiba di Sydney pada awal Agustus, tepat pada waktunya untuk menyaksikan berakhirnya Perang Dunia II.Perang II.

Setelah melakukan perjalanan tersebut, Belfast tetap bertugas di Asia Timur selama sisa tahun 1940-an. Oleh karena itu, ketika Perang Korea pecah pada tahun 1950, dia berada di dekatnya untuk mendukung pasukan Perserikatan Bangsa-Bangsa. Beroperasi dari Jepang, dia melakukan sejumlah pengeboman pesisir hingga akhir tahun 1952, saat dia berlayar kembali ke Inggris untuk masuk ke dalam pasukan cadangan.

Pada tahun 1955, kapal ini kembali ke lokasi reparasi pertamanya di awal tahun 40-an untuk modernisasi baru yang dimaksudkan untuk mengejar ketertinggalannya dari doktrin angkatan laut yang sedang berkembang dalam Perang Dingin. Setelah selesai pada tahun 1959, kapal ini ditugaskan kembali dan sekali lagi dikerahkan ke Pasifik. Pada tahun 1962, kapal ini akhirnya melakukan pelayaran terakhirnya pulang ke rumah dan tak lama kemudian ditempatkan sebagai cadangan dan kemudian dinonaktifkan pada tahun 1963.

Saat ini, Belfast merupakan kapal tempur permukaan Angkatan Laut Kerajaan terbesar yang masih ada dari Perang Dunia II dan dapat dikunjungi di tempat berlabuhnya di Sungai Thames di London.

Sejak 8 Juli 2021, bertepatan dengan pembukaan kembali museum kapal bersejarah ini, pengunjung dapat menjelajahi Pusat Komando Kapal Perang Dunia-sebuah ruang permainan kelas satu yang dilengkapi dengan empat PC dan dua konsol. Pengunjung dapat mengomandani HMS Belfast dan variasinya, HMS Belfast '43, dalam pertempuran, serta menyaksikan cuplikan dokumenter yang menampilkan film dari seri video Naval Legends,tersedia juga di Youtube:

Artikel ini dibuat atas kerja sama dengan game aksi angkatan laut online World of Warships. Ingin merasakan sendiri pengalaman mengomandani HMS Belfast dalam pertempuran?

Daftar dan mainkan secara gratis!