Začiatkom 30. rokov 20. storočia znepokojená britská admiralita zistila, že japonské cisárske námorníctvo začalo s výstavbou novej Mogami -ľahkých krížnikov, ktoré mali lepšie technické parametre ako ich kolegovia z Kráľovského námorníctva. Mogamis , bolo potrebné operovať v nepríjemnej blízkosti hraníc obmedzení vyplývajúcich z existujúcich medzinárodných námorných zmlúv.

V roku 1934 sa tak začala výstavba budovy, ktorá sa mala stať Mesto -Ďalší vývoj tohto projektu viedol k vytvoreniu dvoch najmodernejších lodí tejto triedy - Belfastu a Edinburghu. Mestá' z hľadiska ich lepšej výzbroje a lepšieho usporiadania panciera. Belfast sa však stále nedokázal vyrovnať počtu diel hlavnej batérie Mogami.

Admiralita sa to snažila vykompenzovať vývojom nových delostreleckých systémov pre jej hlavnú batériu. Výsledkom bolo rozhodnutie vybaviť ju trojitými vežami, pričom sa zachoval jeden pôvodný prvok pôvodného systému. Stredná hlaveň bola vo veži posunutá o niečo ďalej, aby prachové plyny nenarušili trajektóriu striel pri súčasnej salve zo všetkých diel.Krížnik bol veľmi dobre vyzbrojený a jeho rozsiahle delostrelectvo tvorilo solídne percento jeho celkového výtlaku.

Belfast vstúpil do služby tesne pred vypuknutím druhej svetovej vojny, 3. augusta 1939. 21. novembra 1939 ráno bol najnovší krížnik Jeho Veličenstva, ktorý slúžil necelé štyri mesiace, zasiahnutý nemeckou magnetickou mínou niekoľko kilometrov od Rosythu. Loď mala šťastie, že sa udržala na hladine a bola urýchlene odtiahnutá späť na základňu. V suchom doku sa zistilo, že trup krížnika vzalvážne poškodenie - časť kýlu bola zdeformovaná a vtlačená dovnútra, polovica rámov bola zdeformovaná a turbíny boli vytrhnuté zo základov. V opláštení však našťastie vznikla len jedna malá diera. Loď prešla rozsiahlou generálnou opravou, ktorá trvala 3 roky s cieľom opraviť aj vylepšiť konštrukciu, aby lepšie odolávala takýmto nárazovým vlnám.

Počas opráv bol Belfast výrazne zmodernizovaný; upravili sa najmä pôdorysy trupu a pancierovanie, posilnila sa jeho protilietadlová výzbroj a namontovali sa radarové stanice. Modernizovaný krížnik opäť vstúpil do služby v novembri 1942. Slúžil ako ochranca arktických konvojov; vyznamenal sa v bitke pri Severnom myse, počas ktorej bola nemecká bojová loď Scharnhorsta poskytoval palebnú podporu pri vylodení v Normandii v júni 1944.

Po nemeckej kapitulácii v máji 1945 loď Belfast - po modernizácii radarovej a protilietadlovej výzbroje a po príprave na boj v tropických podmienkach - vyplávala 17. júna na Ďaleký východ, aby sa zúčastnila na operáciách proti poslednej mocnosti Osi, ktorá pokračovala vo vojne - Japonsku. HMS Belfast dorazila do Sydney začiatkom augusta, práve včas, aby sa dočkala konca svetovej vojny.Druhá svetová vojna.

Po absolvovaní tejto cesty zostal Belfast slúžiť vo východnej Ázii po zvyšok 40. rokov 20. storočia. Preto keď v roku 1950 vypukla kórejská vojna, bol na dosah ruky, aby podporil sily OSN. Operoval z Japonska a vykonal niekoľko pobrežných bombardovaní až do konca roku 1952, keď sa vrátil do Británie, aby sa zaradil do zálohy.

V roku 1955 sa vrátila na miesto svojej prvej rekonštrukcie začiatkom 40. rokov, aby prešla novou modernizáciou, ktorá ju mala prispôsobiť rozvíjajúcej sa námornej doktríne studenej vojny. Po jej dokončení v roku 1959 bola znovu zaradená do služby a opäť nasadená v Tichomorí. V roku 1962 sa konečne vydala na svoju poslednú plavbu domov, aby bola krátko nato zaradená do rezervy a následne v roku 1963 vyradená z prevádzky.

V súčasnosti je Belfast najväčšou zachovanou hladinovou bojovou loďou Kráľovského námorníctva z druhej svetovej vojny a možno ju navštíviť na jej kotvisku na Temži v Londýne.

Od 8. júla 2021, teda pri príležitosti slávnostného znovuotvorenia tejto významnej múzejnej lode, si návštevníci môžu prezrieť veliteľské centrum World of Warships - prvotriednu hernú miestnosť vybavenú štyrmi počítačmi a dvoma konzolami. Návštevníci môžu veliť HMS Belfast a jej variante HMS Belfast '43 v bitke, ako aj sledovať dokumentárne zábery prezentujúce filmy zo série videí Naval Legends,k dispozícii aj na Youtube:

Tento článok vznikol v spolupráci s online námornou akčnou hrou World of Warships. Chcete si sami vyskúšať velenie HMS Belfast v bitke?

Zaregistrujte sa a hrajte zadarmo!