In den frühen 1930er Jahren entdeckte die besorgte britische Admiralität, dass die kaiserliche japanische Marine mit dem Bau des neuen Schiffes Mogami -Klasse, die ihren Pendants in der Royal Navy technisch überlegen waren. Um einen würdigen Gegenspieler für die Mogamis wurde es notwendig, in unangenehmer Weise an den Grenzen der Beschränkungen zu operieren, die durch die bestehenden internationalen Marineverträge auferlegt wurden.

So wurde 1934 der Bau des späteren Stadt -Klasse begann auf britischen Werften. Die weitere Entwicklung dieses Projekts führte zum Bau der beiden modernsten Schiffe der Klasse - Belfast und Edinburgh. Sie übertrafen die früheren ' Städte Die Belfast war jedoch nicht in der Lage, die Anzahl der Hauptbatteriekanonen der Mogami zu übertreffen.

Die Admiralität versuchte, dies durch die Entwicklung neuer Artilleriesysteme für die Hauptbatterie zu kompensieren. So entschied man sich für die Ausrüstung mit Dreifachtürmen, wobei ein Merkmal des ursprünglichen Systems beibehalten wurde: Das mittlere Rohr wurde etwas weiter hinten im Turm angebracht, um zu verhindern, dass die Pulvergase die Flugbahn der Granaten stören, wenn eine gleichzeitige Salve aus allen Geschützen abgefeuert wird.Der Kreuzer war sehr gut bewaffnet, und seine umfangreiche Artillerie machte einen beträchtlichen Prozentsatz seiner Gesamtverdrängung aus.

Die Belfast wurde kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs, am 3. August 1939, in Dienst gestellt. Am Morgen des 21. November 1939 wurde der jüngste Kreuzer Seiner Majestät, der noch keine vier Monate im Dienst war, wenige Kilometer vor Rosyth von einer deutschen Magnetmine getroffen. Das Schiff hatte Glück, dass es über Wasser blieb und wurde eilig zum Stützpunkt zurückgeschleppt. Im Trockendock wurde festgestellt, dass der Rumpf des KreuzersEin Teil des Kiels war verformt und eingedrückt, die Hälfte der Spanten war deformiert, und die Turbinen waren aus ihren Fundamenten gerissen worden. Glücklicherweise wies die Beplankung nur ein kleines Loch auf. Das Schiff wurde drei Jahre lang umfassend überholt, um es zu reparieren und die Konstruktion zu verbessern, damit es solchen Erschütterungen besser standhalten konnte.

Während der Reparaturarbeiten wurde die Belfast erheblich modernisiert; insbesondere wurden der Rumpf und die Panzerung verändert, die Flakbewaffnung verstärkt und Radarstationen eingebaut. Der modernisierte Kreuzer wurde im November 1942 wieder in Dienst gestellt. Er diente als Schutz für arktische Konvois und zeichnete sich in der Schlacht am Nordkap aus, in der das deutsche Schlachtschiff Scharnhorstversenkt; und leistete Feuerunterstützung bei der Landung in der Normandie im Juni 1944.

Nach der deutschen Kapitulation im Mai 1945 segelte die Belfast - nachdem sie eine verbesserte Radar- und Flugabwehrbewaffnung erhalten hatte und für den Kampf unter tropischen Bedingungen vorbereitet worden war - am 17. Juni in den Fernen Osten, um an den Operationen gegen die letzte Achsenmacht, die den Krieg fortsetzte - Japan -, teilzunehmen. Die HMS Belfast traf Anfang August in Sydney ein, gerade rechtzeitig, um das Ende des Weltkriegs zu erleben.Der Zweite Weltkrieg.

Da die Belfast die Reise bereits hinter sich hatte, blieb sie für den Rest der 1940er Jahre in Ostasien im Einsatz. Als 1950 der Koreakrieg ausbrach, war sie in unmittelbarer Nähe, um die Streitkräfte der Vereinten Nationen zu unterstützen. Von Japan aus operierend, führte sie bis Ende 1952 eine Reihe von Küstenbombardements durch, bevor sie nach Großbritannien zurücksegelte und in die Reserve ging.

1955 kehrte sie an den Ort zurück, an dem sie Anfang der 40er Jahre zum ersten Mal überholt worden war, um eine erneute Modernisierung vorzunehmen, die sie mit der sich entwickelnden Marinedoktrin des Kalten Krieges in Einklang bringen sollte. 1959 wurde sie wieder in Dienst gestellt und erneut in den Pazifik entsandt. 1962 trat sie schließlich ihre letzte Reise nach Hause an, um kurz darauf in die Reserve versetzt und 1963 außer Dienst gestellt zu werden.

Derzeit ist die Belfast das größte überlebende Überwasserschiff der Royal Navy aus dem Zweiten Weltkrieg und kann an ihrem Liegeplatz an der Themse in London besichtigt werden.

Ab dem 8. Juli 2021, zeitgleich mit der Wiedereröffnung des Museumsschiffs, können die Besucher das World of Warships Command Centre erkunden - einen erstklassigen Spielraum mit vier PCs und zwei Konsolen, in dem sie die HMS Belfast und ihre Variante HMS Belfast '43 im Gefecht kommandieren und sich Dokumentarfilme aus der Naval Legends-Videoserie ansehen können,auch auf Youtube verfügbar:

Dieser Artikel wurde in Zusammenarbeit mit dem Online-Marine-Actionspiel World of Warships erstellt. Möchten Sie selbst als Kommandant der HMS Belfast in die Schlacht ziehen?

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