Pada awal 1930-an, Laksamana British yang prihatin mendapati bahawa Tentera Laut Diraja Jepun telah memulakan pembinaan kapal penjelajah ringan kelas Mogami baharu, yang mempunyai spesifikasi yang lebih tinggi daripada rakan Tentera Laut Diraja mereka. Untuk mengemukakan musuh yang layak untuk Mogami , ia menjadi perlu untuk beroperasi dengan tidak selesa berhampiran had sekatan yang dikenakan oleh perjanjian tentera laut antarabangsa yang sedia ada.

Oleh itu, pada tahun 1934, pembinaan apa yang akan menjadi kapal penjelajah ringan kelas Town bermula di limbungan kapal British. Pembangunan lanjut projek ini seterusnya membawa kepada penciptaan dua kapal paling maju dalam kelas itu—Belfast dan Edinburgh. Mereka melepasi ' Bandar' sebelum ini dari segi persenjataan unggul mereka dan susun atur perisai yang lebih baik. Walau bagaimanapun, Belfast masih tidak dapat menandingi bilangan senapang bateri utama Mogami.

Admiralty cuba menebusnya dengan membangunkan sistem artileri baharu untuk bateri utamanya. Akibatnya, pilihan telah dibuat untuk melengkapkannya dengan menara tiga kali ganda, mengekalkan satu ciri asal sistem asal. Tong tengah diletakkan lebih jauh ke belakang dalam turet untuk mengelakkan gas serbuk daripada mengganggu trajektori peluru apabila menembak salvo serentak dari semua senjata api. Kapal penjelajah itu bersenjata dengan sangat baik, dan artilerinya yang luas membentuk peratusan yang kukuh daripada jumlah keseluruhannyaanjakan.

Belfast memasuki perkhidmatan sejurus sebelum meletusnya Perang Dunia Kedua, pada 3 Ogos 1939. Pada pagi 21 November 1939, kapal penjelajah terbaharu Baginda, setelah berkhidmat kurang daripada empat bulan, telah dilanggar oleh lombong magnet Jerman beberapa kilometer dari Rosyth. Kapal itu bernasib baik untuk terus bertahan dan ditarik balik ke pangkalan dengan tergesa-gesa. Di dok kering, didapati bahawa badan kapal penjelajah telah mengalami kerosakan yang serius-sebahagian daripada lunas telah diherotkan dan ditolak masuk, separuh daripada rangka telah cacat, dan turbin telah terkoyak dari asasnya. Bagaimanapun, penyaduran itu bernasib baik hanya mempunyai satu lubang kecil di dalamnya. Kapal itu menjalani baik pulih secara meluas yang berlangsung selama 3 tahun dengan tujuan untuk membaiki dan menambah baik reka bentuk untuk menahan gelombang kejutan sedemikian dengan lebih baik.

Semasa menjalani pembaikan, Belfast telah dimodenkan dengan ketara; khususnya, susun atur badan kapal dan perisai telah diubah suai, senjata AAnya diperkukuh, dan stesen radar dipasang. Kapal penjelajah yang dinaik taraf itu memasuki perkhidmatan semula pada November 1942. Dia berkhidmat sebagai pelindung konvoi Artik; menonjolkan dirinya dalam Pertempuran Tanjung Utara, di mana kapal perang Jerman Scharnhorst ditenggelamkan; dan menyediakan sokongan api untuk pendaratan Normandy pada Jun 1944.

Selepas penyerahan Jerman pada Mei 1945, Belfast—telah menerima peningkatan kepada radar dan persenjataan anti-pesawatnya, sertasedang bersedia untuk berperang dalam keadaan tropika—belayar ke Timur Jauh pada 17 Jun untuk menjadi sebahagian daripada operasi menentang kuasa Paksi terakhir yang meneruskan perang—Jepun. HMS Belfast tiba di Sydney pada awal Ogos, tepat pada masanya untuk menyaksikan berakhirnya Perang Dunia II.

Setelah melakukan perjalanan itu, Belfast kekal berkhidmat di Asia Timur untuk sepanjang tahun 1940-an. Oleh itu, apabila Perang Korea meletus pada tahun 1950, dia hampir untuk menyokong pasukan PBB. Beroperasi di luar Jepun, dia melakukan beberapa pengeboman pantai sehingga penghujung tahun 1952, apabila dia belayar kembali ke Britain untuk memasuki rizab.

Pada tahun 1955, dia kembali ke tapak pemasangan semula pertamanya pada awal 40-an untuk pemodenan baharu yang bertujuan untuk mengejarnya dengan doktrin tentera laut Perang Dingin yang sedang berkembang. Setelah siap pada tahun 1959, beliau telah ditauliahkan semula dan sekali lagi dikerahkan ke Pasifik. Pada tahun 1962, dia akhirnya membuat pelayaran terakhirnya pulang untuk ditempatkan dalam simpanan dan kemudiannya ditamatkan perkhidmatannya pada tahun 1963.

Pada masa ini, Belfast ialah pejuang permukaan Tentera Laut Diraja terbesar yang masih hidup dalam Perang Dunia II dan boleh dilawati di berlabuh di Sungai Thames di London.

Sejak 8 Julai 2021, bertepatan dengan pembukaan semula kapal muzium mercu tanda ini, pelawat dapat menerokai World of Warships Command Centre—bilik permainan kelas pertama yang lengkap dengan empat PC dan duakonsol. Pelawat boleh memerintahkan HMS Belfast dan variasinya HMS Belfast '43 dalam pertempuran, serta menonton rakaman dokumentari yang mempamerkan filem daripada siri video Naval Legends, boleh didapati juga di Youtube:

Artikel ini dibuat dengan kerjasama permainan tindakan tentera laut dalam talian World of Warships. Mahu merasai sendiri memimpin HMS Belfast bertempur?

Daftar dan bermain secara percuma!