Na początku lat trzydziestych zaniepokojona brytyjska Admiralicja odkryła, że Cesarska Japońska Marynarka Wojenna rozpoczęła budowę nowego okrętu. Mogami -lekkie krążowniki, które pod względem specyfikacji przewyższały swoje odpowiedniki w Royal Navy. Aby stanowić godnego przeciwnika dla Mogamis , konieczne stało się operowanie niewygodnie blisko granic ograniczeń nałożonych przez istniejące międzynarodowe traktaty morskie.

Tak więc w 1934 r. rozpoczęto budowę tego, co miało stać się Miasto -Dalszy rozwój tego projektu doprowadził do powstania dwóch najbardziej zaawansowanych okrętów tej klasy - Belfast i Edinburgh. Przewyższały one wcześniejsze ' Towns Jednak Belfast wciąż nie był w stanie dorównać liczbą dział głównej baterii Mogami.

Admiralicja starała się to nadrobić, opracowując nowe systemy artyleryjskie dla swojej głównej baterii. W rezultacie zdecydowano się wyposażyć go w potrójne wieżyczki, zachowując jedną oryginalną cechę oryginalnego systemu. Środkowa lufa została nieco cofnięta w wieżyczce, aby zapobiec zakłócaniu trajektorii pocisków przez gazy prochowe podczas jednoczesnego wystrzału ze wszystkich dział.Krążownik był bardzo dobrze uzbrojony, a jego rozległa artyleria stanowiła solidny procent jego całkowitej wyporności.

Belfast wszedł do służby tuż przed wybuchem II wojny światowej, 3 sierpnia 1939 r. Rankiem 21 listopada 1939 r. najnowszy krążownik Jego Królewskiej Mości, służący niecałe cztery miesiące, został trafiony niemiecką miną magnetyczną kilka kilometrów od Rosyth. Okręt szczęśliwie utrzymał się na powierzchni i został pospiesznie odholowany do bazy. W suchym doku okazało się, że kadłub krążownika uległ uszkodzeniu.Poważne uszkodzenia - część stępki została zniekształcona i wepchnięta do środka, połowa wręg została zdeformowana, a turbiny zostały wyrwane z fundamentów. Jednak poszycie na szczęście miało tylko jedną małą dziurę. Statek przeszedł gruntowny remont, który trwał 3 lata i miał na celu zarówno naprawę, jak i ulepszenie konstrukcji, aby lepiej wytrzymywała takie fale uderzeniowe.

Podczas remontu Belfast został znacznie zmodernizowany; w szczególności zmodyfikowano układ kadłuba i pancerza, wzmocniono jego uzbrojenie przeciwlotnicze i zamontowano stacje radarowe. Zmodernizowany krążownik ponownie wszedł do służby w listopadzie 1942 r. Służył jako obrońca konwojów arktycznych; wyróżnił się w bitwie o Przylądek Północny, podczas której niemiecki pancernik Scharnhorst został zniszczony.i zapewnił wsparcie ogniowe podczas lądowania w Normandii w czerwcu 1944 roku.

Po kapitulacji Niemiec w maju 1945 roku, Belfast - otrzymawszy modernizację radaru i uzbrojenia przeciwlotniczego, a także będąc przygotowanym do walki w tropikalnych warunkach - wypłynął na Daleki Wschód 17 czerwca, aby wziąć udział w operacjach przeciwko ostatniej potędze Osi kontynuującej wojnę - Japonii. HMS Belfast przybył do Sydney na początku sierpnia, w samą porę, aby zobaczyć koniec świata.II wojna światowa.

Po odbyciu tej podróży, Belfast służył w Azji Wschodniej przez resztę lat 40. Dlatego też, gdy w 1950 roku wybuchła wojna koreańska, był pod ręką, aby wesprzeć siły ONZ. Działając z Japonii, przeprowadził szereg bombardowań wybrzeży do końca 1952 roku, kiedy to popłynął z powrotem do Wielkiej Brytanii, aby wejść do rezerwy.

W 1955 r. okręt powrócił do miejsca swojego pierwszego remontu na początku lat 40. w celu przeprowadzenia nowej modernizacji, która miała dostosować go do rozwijającej się doktryny morskiej zimnej wojny. Po jej zakończeniu w 1959 r. okręt został ponownie zwodowany i ponownie wysłany na Pacyfik. W 1962 r. okręt odbył swoją ostatnią podróż do domu, by wkrótce potem zostać przeniesionym do rezerwy, a następnie wycofanym z eksploatacji w 1963 r.

Obecnie Belfast jest największym ocalałym okrętem nawodnym Royal Navy z czasów II wojny światowej i można go zwiedzać cumując na Tamizie w Londynie.

Od 8 lipca 2021 r., co zbiega się z wielkim ponownym otwarciem tego przełomowego statku-muzeum, odwiedzający mogą zwiedzać World of Warships Command Centre - najwyższej klasy pokój gier z czterema komputerami i dwiema konsolami. Odwiedzający mogą dowodzić HMS Belfast i jego odmianą HMS Belfast '43 w bitwie, a także oglądać materiały dokumentalne prezentujące filmy z serii Naval Legends,dostępny również na Youtube:

Ten artykuł powstał we współpracy z morską grą akcji online World of Warships. Chcesz doświadczyć dowodzenia HMS Belfast w bitwie?

Zarejestruj się i graj za darmo!